"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

Вход в подземелье находился в самом конце правого крыла. За двустворчатыми дверьми, которые сейчас были распахнуты нараспашку, обнаружился длинный темный коридор уходящий вниз. Мне пришлось вернуться и взять канделябр с зажженными свечами, и только после этого я пошла внутрь.

Шла долго, коридор все время петлял то направо, то налево, но развилок не было и я не боялась потеряться. Пока не очутилась в круглом помещении с четырьмя проходами.

– Ну и куда мне идти? – риторический вопрос был задан самой себе, но пустота коридоров подхватила мой голос и отразила его эхом вдалеке. Стало жутковато, а язычки пламени заплясали словно на сквозняке.

Я подходила к каждому проходу по очереди и прислушивалась. Если Гран и работник где-то здесь, то наверняка шумят или разговаривают. В крайнем справа коридоре послышался шорох, мне хотелось крикнуть, спросить там ли Гран, но я побоялась нарушать тишину. Все-таки не зря Альмире не нравилось подземелье, здесь было неуютно и некомфортно, а еще очень сыро, но наледи на стенах я не видела, что странно.

Я шла медленно, мелкими шажками чтобы свечи не погасли, и пройдя немало метров, начала тихонечко петь песню, которую слышала в последний раз перед смертью. Что-то про любовь и матерные слова, много матерных слов которые как нельзя лучше успокаивали меня, находящуюся в огромном подземелье в одиночестве.

Коридор закончился резко, дальше шло помещение с уровнем пола на метр ниже, и к нему вели деревянные ступеньки. Света хватало только чтобы разглядеть грязный каменный пол и одну стену, но когда я спустилась вниз, то тьма сменилась полумраком и я застыла на месте. Думая, бежать в обратную сторону или попытаться найти другой выход, рассматривала большие клетки, сваренные из толстых железных прутьев.

К счастью, они были пусты, но мне сразу вспомнился скелет найденный на складе, и резко расхотелось гулять по этому помещению дальше. Я поспешила вернуться в коридор, и быстро-быстро пошла вперед, держа перед собой канделябр. Одна свеча все же погасла, пришлось сбавить шаг, а позади раздался едва слышный звон цепей. Призраки?

– Гран! – я не выдержала и закричала. Когда оказалась в круглом помещении, из которого изначально пришла к клеткам, выбора, идти в какой-то из коридоров, или же сбежать из подземелья вовсе, не было. На мой крик звон цепей стал более громким, и я побежала, уже не боясь остаться без света. Свечи погасли, но я держалась правой рукой за стену и так добралась до выхода из подземелья.

Запереть его к чертям собачьим!

– Ты выглядишь так, будто за тобой сам Великий лорд гонится.

Я налетела на Гобара, стоящего прямо у выхода. Вцепилась в охотника и, заикаясь, рассказала о призраках.

– Там есть сквозные туннели по которым гуляет ветер, ты слышала сквозняк только и всего.

Гобар едва сдерживался, чтобы не засмеяться, я сделала вид что обиделась. Сохранять злое выражение лица не получилось, я была рада что выбралась из подземелья, и что меня переубедили насчет призраков.

– Что ты там делала?

– Искала Грана, мне сказали что он там с работником, который сделает отопление.

– Мда? – хмыкнул охотник. – А вот я видел Грана несколько минут назад на кухне, и работника там же. И даже Эдара. Тебе не кажется, что стоит быть немного более осторожной и не гулять по замку одной? Если бы ты потерялась в одном из туннелей, тебя бы вряд ли нашли, они бесконечные и многие из них ведут через все королевство.

Я растерянно обернулась на вход в подземелье, потом в голове всплыл голос того мужчины, что отправил меня сюда… И испуганно повернулась к Гобару.

– На что ты намекаешь?

– Не намекаю, а говорю прямо – не шлындай по замку одна. Кто-нибудь, особенно недовольный твоей персоной, стукнет тебя по затылку и утащит в подземелье, а там спрячет и никто никогда тебя не найдет.

Я сглотнула вставший в горле ком. Действительно, о таком варианте развития событий как-то не подумала. Среди жителей замка явно есть кто-то, кто держит на меня обиду, вот только его никак не выявить, а подозревать всех… Что мне, всех выгнать из замка? Снова? Да ни за что! Но с другой стороны, я же не могу всю жизнь ходить под ручку с Эдаром, и каждый раз проверять, заперты ли двери в покои.

Газовый баллончик был бы сейчас кстати, но увы, их здесь наверняка еще не придумали. Взгляд метнулся к мечу, висящему на стене для украшения интерьера, но я тут же отмела эту мысль. Таскать за собой несколько килограмм железа явно не стану.

– Проводишь меня к Грану?

– Что произошло вчера? Зачем Великий лорд тебя забрал? – спросил Гобар, когда мы двинулись в сторону столовой.

Я вздрогнула, вспомнив эту ночь, но утаивать не стала.

– Хотел отрубить мне голову, ничего особенного.

Охотник на миг затормозил, и кажется потерял дар речи потому что какое-то время шел молча. Потом все же решил продолжить разговор.

– И как получилось так, что ты жива?..

Я вкратце пересказала ему события произошедшие ночью, и всю оставшуюся дорогу Гобар молчал.

Гран нашелся на кухне, он сидел за столом рядом с незнакомым мне мужчиной. Рабочий, а это был скорее всего он, был одет намного лучше, чем большинство моих подданных. Темные волосы были собраны на затылке в пучок, в до блеска начищенных сапогах можно было увидеть свое отражение, а теплое шерстяное пальто имело подкладку из белого меха. Да, жители Фиереса живут определенно лучше нас.

– Я верил, я знал что ты вернешься! – Гран оказался рядом со мной, стоило мне только войти на кухню. Стиснул меня в объятиях и я заулыбалась, по телу разлилось приятное тепло. Словно я встретила старого друга, которого давно не видела… А ведь там, стоя рядом с гильотиной, я всего на мгновение подумала о том, что жалко будет никогда больше не увидеть моего советника. Я бы скучала, если бы снова попала в какой-то другой мир.

– Спокойно, Гран. Я здесь, и никуда не уйду.

– Он заберет тебя снова? – советник словно не слышал того, что я сказала.

– Нет, и более того, наше королевство теперь под защитой Великого лорда.

– Что? – этот вопрос, кажется, прозвучал из уст всех присутствующих. Дая выронила поварешку, Несса почему-то перекрестилась, Гобар шумно выдохнул, а Гран замер, удерживая меня в кольце