Руатарон. Тайный круг - Хелена Снежинская

пошёл крупными хлопьями снег. И ветер подхватил падающие снежинки, превратив их в настоящую бурю. Скорость спуска возросла в несколько раз. И не сказать, что путникам стало спокойнее, напротив, в их сердцах поселилась новая тревога. Однако на этот раз они смогли усмирить ход своих мыслей. Даже в тот момент, когда они врезались с огромной силой в заледеневшие монументы рептилий, так и смотрящих грозно из ледяной тюрьмы. Ни одна из разинутых челюстей не сомкнулась, как ни желали того их злобные враги.

Миро отбросило в центр озера, и он к своему дикому ужасу оказался прямо в пасти гигантского крокодила. Чудище дёргало верхней челюстью в надежде иль в гневе захлопнуть ловушку. Но сила мыслей в Лафсэй была слишком огромной, и монстр остался ни с чем, если не считать нескольких клочков шерсти, которые Миро обронил не по своей воле.

Арнес лежал на льду, а ноги Лис очутились на голове одного из крокодилов. Их сцепленные руки легко мог перекусить небольшой монстр, оказавшийся как раз между ними.

Ох, как же рептилии страстно желали разорвать всё живое в радиусе мили, и им было неважно кого убить, лишь бы убить и пролить кровь.

Лис чётко ощутила мысли крокодила, смотрящего на неё в упор, его глаза кричали: «я убью тебя и мне всё равно, что я не могу пошевелиться». Встряхнув головой, она пожелала не слышать чужих мыслей и тут же все голоса исчезли, не оставив и тени своего пребывания.

Арнес посмотрел на неё и улыбнулся, подумав о чём-то своём. Однако никакие тайны не могут быть скрыты от мудрого кота. Миро встрепенулся и одёрнул себя в мыслях:

Неприлично лезть в голову без разрешения. Тебе должно быть стыдно, мудрый кот.

Затем он с дрожью в лапах кое-как выбрался из пасти зверя, всё ещё жаждущего его крови. И, разумеется, Миро не смог промолчать на вызывающий взгляд крокодила:

– Моя кровь останется при мне, как и любая другая часть моего тела! – с чувством собственного достоинства сказал он, глядя в глаза монстру в десятки раз превышающего его собственную массу тела.

И гордо задрав хвост, он, не спеша, полный грации и обаяния, направился к Арнесу и Лис, находящихся в шестидесяти футах от его приземления.

– Не спешишь ты покидать озеро замёрзших чудищ, – иронично заметил король, искоса поглядывая на кошачье дефиле.

– Не ты ли мне всегда советовал, что поле боя нужно покидать красиво? – игриво ответил кот, вальяжно усевшись напротив.

– Что-то я этого не припомню.

– Осторожнее со словами, ибо Лафсэй всё слышит, – предупредил Миро.

Лунный лес тихо замерцал изумрудными огоньками, и грозовые тучи степенно расходились в стороны, пропуская Белую Госпожу. На востоке засиял серебристый луч, стремительно озаряющий тёмное небо, где всё ещё сверкал гнев богов и гремел барабанный бой, отсчитывающий шаги до восхода.

Только голос Арнеса нарушил напряжённую тишину:

Луна явилась Королевой

Ослепительно прекрасной.

Подол её белого платья

Ниспадал лучами света.

И где царил полумрак

Теперь сиял водопад.

Он величественно приветствовал Королеву неба и Госпожу Лунного Дьявола. Её сверкающие локоны затмевали звёздные листья деревьев, а взгляд озарял всех смотрящих на неё чистейшим серебром. Миро поклонился в своей непревзойдённой манере, склонив пушистую голову.

Холодный лунный свет коснулся земли и медленно пополз к Лис. Девушка неосознанно следила за ним, как если бы он был змеёй. Что-то мимолётное промелькнуло в её мыслях, очень знакомое и при этом чужое. Перед глазами неожиданно возник зловещий замок, окутанный странным свечением. Вдали слышалась гроза и где-то над головой пролетела стрела в виде серебристой молнии. Дворец лишь на первый взгляд казался заброшенным, но если присмотреться, то можно было уловить крохотный луч света, блуждающий по коридорам.

Буря оглушила её, и Лис зажмурилась, а когда открыла глаза, обнаружила, что очутилась внутри замка. Заживо погребённая во мраке. Стены темницы давили на неё и тихие голоса что-то шептали по углам, а иногда и смеялись. Ей захотелось закричать, но неведомый страх сковал её голос, заползая в мысли.

Где я? – с ужасом спросила она темноту.

Ответа не последовало, но мрак заметно стал гуще и злее. Что-то менялось. Приближалось. Медленно и уверенно. Неизбежно. Точно ураган.

Что это за место?

Послышался смех, звонкий и игривый и в то же время он пробирал до костей. Из-за угла показалась фигура в ослепительно белом плаще. Её смех становился тяжелее и тише, пока она преодолевала расстояние между ними. Лис прислонилась к решётке, а девушка с морозными глазами остановилась в шаге от неё, и произнесла:

– Добро пожаловать, принцесса леса.

– Кто вы?

– Неважно, – отмахнулась белая девушка. – Как неважно и то, где мы находимся сейчас, – её губы растянулись в дьявольской улыбке, и она добавила: – Что было, есть и будет, больше тебя не касается.

– Почему? – дрожащим голосом спросила Лис.

– Потому что ты останешься здесь навсегда…, на века во мраке.

Её голос продолжал звучать далёким эхом, когда Лис открыла глаза и увидела рядом с собой Арнеса и Миро. Девушка облегчённо вздохнула и вновь посмотрела на небо.

За гранью, где мир исчезает за стеной темницы, она была там вместе с ней. Точно сторожевой пёс и осуждённый узник.

Есть ли свет в глазах тех, кто приходит с небес и прячется в лучах звёзд? Есть ли дьявол среди них?

Один определённо есть, – уверенно ответила сама себе Лис, всматриваясь в идеальные черты девушки луны.

– А вот и сама Госпожа Лафианна, – лукаво произнёс Арнес. – И чем мы прогневали свет? – чуть шепча, добавил он и посмотрел на Миро, виновато прятавшего свой взор от него.

– Возможно, Совет Тэрулэм призвал её… – уклончиво проговорил кот, всё ещё не решаясь взглянуть другу в глаза.

Тот, в свою очередь, учтиво улыбнулся Лафианне, уже заметившей три фигуры на льду и грациозно подплывающей к их замёрзшей гавани со злыми тварями.

– И что ты на сей раз натворил? – притворно низко кланяясь, Арнес не спускал глаз с мудрого кота, не знающего как рассказать о своём неповиновении и бегстве в мир Дара.

– Тебе не понравится история проникновения Лис в земли Королевы… – с трудом выговорил он виноватым голосом.

– Великий Аталиан! – не теряя лица, воскликнул Арнес. – Вечно ты ищешь неприятности, – тихо буркнул он.

Предательство Совета Тэрулэм всегда означало неминуемую смерть любому существу иль правителю. Поскольку все регалии и почести, заработанные за долгую службу, рассыпаются в пыль, когда предатель замыслил нанести удар в спину. Члены Великого Совета никогда не выбирали любимчиков, на коих не распространялось правило смерти и кары. И