"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Дальше, за тушку эмиратского подданного взялись профессионалы. Штаны пленного, кстати, они тоже не спешили на место возвращать!

Для того, чтоб наш пленник смог членораздельно общаться, хэдхантерам пришлось потратить магию из своих целительских амулетов. До этого — пробужденный магрибец лишь жалобно стонал и мычал. Причиндалы-то я отбил ему по полной программе — всмятку. Но ситуация требовала вырубать врага с первого удара.

Надо сказать, что и после обезболивания — былые самоуверенность и наглость к наемнику не вернулись. Злоба в его глазках проскакивала, конечно. Но в ходе допроса он больше скулил и стонал.

На меня магрибец и вовсе реагировал с каким-то затаенным страхом. Даже вздрагивал, когда пересекался со мной взглядами. Похоже, что мой визит в его память –этому козлу подсознательно запомнился. Всё же я довел его до полусмерти своим ментальным экспериментом.

Отчасти выяснилась и причина, почему его бессознательную тушку так колбасило — когда я в магрибских мозгах копался. Набиб (как реально звали лже-целителя) поклялся магией и жизнью, что сохранит все секреты заказчика.

Явки, имена, пароли — нам узнать не светило. А я что-то задел своими поисками в его памяти. Похоже, если бы я все-таки добрался до каких-то интересных воспоминаний, то мы могли получить не информацию, а остывающий труп.

В таком формате — никакую память уже не прочитать. Даже некромантия была на это способна только отчасти. Хотя… не с моим опытом (никакущим!) об этом судить!

— Пробовать надо! — заржал в мыслесвязи гадский Купер. — Только Паладинам министерским не попадайся.

— О! Кстати! А я ж могу телепатию на тебе тренировать! — откликнулся я на шутку. — Что тебе сделается⁈ Ты все равно — козырь нарисованный и уже умер.

— Эй-эй! Я-то умер, но мой козырь и поломать можно! Это слишком тонкая магия! Меня беречь надо, а то без барабанов останешься!.. Я, может, только не-жить начинаю! На посмертную пенсию перехожу…

Ладно, от мини-Купера я свои подсказки получаю. Пусть козыряет дальше! Хоть он и не просто так ко мне прицепился, родич-воспитатель!

А Набиб из Магриба оказался по уровню силы гранд-Практиком. Почти Бакалавр! Не факт, что хэдхантеры даже вдвоем смогли бы с ним справиться, если лоб в лоб сражаться.

Мои «охранники» тоже были Практиками, но миддлами или «серединками» этого уровня. И такие силы считались очень и очень приличными для неродовых одаренных.

Это только потомственные и взрослые маги могли снисходительно смотреть на первые ступеньки силы — Учеников, Адептов и Практиков. Для обычных людей или юных неучей (вроде меня) — даже опытный Ученик являлся смертельной угрозой. Тем более, что навороченные амулеты могли решить вопрос с дефицитом магического резерва.

И артефакторный набор магрибца оказался весьма неплохим!

Как я и думал, у Набиба было кольцо с Пологом Ускорения. «Разгоняло» оно чуть слабее — в сравнении с браслетами, которые Лорд Шэдоу выдавал мне перед боем с Гончими и Орфом. Правда, длительность эффекта была в разы ниже. Но пара минут «полуторной» скорости в бою — это тоже до фига!

Было у него и колечко с Пологом Абсолютной Защиты. Эта вещица позволяла с гарантией выдержать один удар в полную силу даже от Мастера, вроде дяди Эдварда. Прямое попадание заклятья от Магистра — уже было под вопросом. Нужно было разбираться с набором «встроенных» в кольцо — ключей-усилителей.

Перстень-концентратор Набиба тоже был интересным. Первый ключ — отвечал задополнительный запас магии, а второй — добавлял эффект «отравления» воздушным заклятиям.

Конечно, это не боевая химия Империи, которая могла избирательно отправить на тот свет — дивизию рапторских ублюдков, захвативших небольшой город. Но обычный Воздушный Кулак можно было превратить в «гранату со слезоточивым газом», на ограниченном пространстве. Или обеспечить постепенный отток жизненных сил — отдельной цели.

Дополнял это богатство — браслет из костяных шариков, с помощью которого магрибец меня «окаменил». Амулетик действительно оказался из костей Адских Гончих, и в нем еще оставалось три заряда Ошеломления. Интересно, а смогу я его сам «перезарядить»?

Надо ли говорить, что все это добро теперь перешло ко мне, по праву победителя⁈ С учетом личной силы Набиба и его амулетов, мой удар по магрибским яйцам — тянул на «золотой выстрел» по реактору вражеского линкора!

Вернулась в мою собственность и сорванная с меня цепочка, со слабеньким защитным Пологом. Ниче! Слабенькая, потертая — зато вся моя! А вишенкой на тортике стали 200 золотых — наличный аванс Набибу за меня же самого!

Всего же — моя «доставка» заказчику стоила полтысячи соверенов. Неплохо для одного дня работы. Жаль, не получится узнать, куда меня довезти требовалось. И очень хорошо, что я туда не доехал!

* * *

Как только магрибец дал первые признания, что меня «заказали» — хэдхантеры сразу же вызвали действующих шерифов Министерства. Причем, связывались они со своими бывшими коллегами, кому лично доверяли.

И наша частная авантюра резво обрела статус уголовного дела, под оком государства.

Заказчика Набиб сдать не мог физически, то есть — магическая клятва мешала. Но показания на других соучастников не заставили себя ждать.

Неудивительно, что в этом оказался напрямую замешан надзиратель Смит. Завуч Юманс лично с наемником не общался, но его участие подразумевалось. Ничего, следствие разберется! Надеюсь…

Попытки магрибца изображать из себя несчастного эмигранта, которому нужно было заработать на черствый хлеб и сырую воду вызывали откровенный ржач шерифов и хэдхантеров.

А вот реальная история Набиба и то, чем он занимался у себя на родине — оказалось тоже «под грифом» магической тайны. Ничего, отдыхать в тюрьме ему светило долго, может быть, что-то и вспомнит или получится из него вытащить. Зарубежных гастролеров, с криминальным уклоном, в Альбионе не любили.

— Жандармерия таким заинтересуется. Тут и диверсия может быть. Может он магические роды Альбиона хотел извести! Больно много у него ментальных блоков наставлено…- обещал один из шерифов — моему адвокату.

Позже, мистер Гудвин держал меня в курсе о ходе дела. Хоть в этот раз министерские репрессии закрутились против моих врагов.

Надзиратель Смит раскололся сразу, закладывая завуча, охранников и других своих коллег. И повылезало там до кучи много всего сразу! Пропавших приютских воспитанников в «Нежном тепле» хватало.

Может, и не о всех случаях узнали правду, но замять это дело уже не получалось. С подачи Гудвина, об этом расследовании узнала пресса. По крайней мере, завучу с помощниками отскочить не удалось. На бо́льшее — никто и не рассчитывал.

А вот к нападению скорпионов на наш «трудотряд» — ни