Артефакты созидателя - Антон Лупандин

— Мне нужны сигнальные артефакты с отсечками времени.

Женщина пристально рассматривала меня почти минуту. Я напрягся и ждал, каков будет ответ. Уверен, что старушка далеко не глупа и может предположить, как именно будут использованы эти артефакты. Размышляя, я так ушёл в себя, что, когда продавщица заговорила, вздрогнул.

— Сколько? — спросила она.

— Десятка хватит.

Через несколько минут я вышел из лавки удовлетворённый покупкой. Теперь осталось дождаться нужного времени. Пообщавшись с Войдом, решил, что выдвинусь на дело с четырёх до пяти утра. Это самый сложный промежуток для охраны. Из-за сумерек внимательность разумного снижается многократно. Так ещё и мозг начинает периодически, не на долго, отключать сознание, сигнализируя носителю о том, что пора бы дать ему отдохнуть. Была ещё одна причина выхода в это время. За мной наверняка следят. Так что, чтобы на меня не повесили пожар, я должен показаться соглядатаем на глаза в своём номере.

Войдя в гостиницу, сразу заказал побольше еды в номер, ведь от тренировки мне никуда не спрятаться. Как только зашёл в номер из своего пространственного убежища выбралась арахна. В неспешном общении мы дождались еду и немного перекусили.

* * *

Журиэль. Личные покои в нижнем городе.

У Журиэля выдался прекрасный вечер. Привезли новый живой товар и он, как один из уважаемых разумных империи, был допущен к его осмотру одним из первых. Выбрав несколько молодых рабынь, караванщик на всю ночь заперся с ними в принадлежащих ему апартаментах нижнего города. Перед этим он выслушал отчёт Бранда о первой холостой попытке ликвидации ненавистного альва. Но тени безмолвия являлись довольно серьёзной организацией, поэтому Журиэль насчёт неудачи не переживал. Пошлют других, более опытных, и заказ будет выполнен.

Удовлетворив свою похоть свежим мясом и налакавшись дорогого вина, караванщик никак не ожидал, что ранним утром, в дверь его апартаментов начнут настойчиво долбить.

— Суки, пошли вон — взявшись за голову, которая боролась с последствиями похмелья, закричал Журиэль. Отпихнув полуживых, покрытых множественными кровоподтёками, рабынь, караванщик протянул руку к ящику стола и, отыскав нужный предмет, применил его. Целительская энергия разлилась по организму и последствия бурной ночи начали исчезать, как пролитая на землю вода. Немного придя в себя, Журиэль проследовал к двери, чтобы узнать, зачем его побеспокоили. Он прекрасно понимал, что просто так долбиться к нему в покои не будут, тем более с утра, а значит что-то произошло. Открыв дверь, караванщик признал в возмутителе его спокойствия управляющего, который был чем-то очень взволнован.

— Говори — почувствовав что-то неладное, потребовал Журиэль.

— Господин… — замялся управляющий, но, собрав всю смелость в кулак, всё же продолжил — господин, беда. Повозки с самым дорогим товаром кто-то поджёг.

— Что-о? Какие повозки? — не поверив услышанному, переспросил Журиэль.

— Да почти все самые важные. С тканями, с одноразовыми артефактами и многие другие.

— Как, как, сука, как! — завопил караванщик — Бранда ко мне, срочно! — потребовал Журиэль.

Управляющий, вылетев из покоев, как пуля, помчался доносить распоряжение господина о вызове к нему начальника стражи.

Журиэль, начав приходить в себя, задумался о том, кому это нужно. Кто мог так его подставить? Под этот товар караванщик взял очень крупную сумму в долг и, если поджигатель не найдётся, он будет вынужден отдавать занятые деньги из своего кармана. А ведь там очень приличная сумма. Возможно даже придётся продать какую-то недвижимость.

— Звали? — в дверь вошёл Бранд и стал перед Журиэлем.

— Звал. Что произошло? — посмотрев в глаза начальнику охраны, спросил караванщик.

— Хм… поджог произошёл между пятью и шестью утра. В каждую из сгоревших повозок подсунули артефакт одноразового использования. К сожалению, остатки устройств нам обнаружить не удалось. Слишком большие температуры были во время пожара. Исполнил всё профессионал высокого уровня. Его не смогли засечь ни артефакты поиска жизни, ни зрительный контакт охранников. Всех ребят я лично проверил. Ни один не спал на посту.

— Значит профессионал — задумчиво произнёс Журиэль — что с мальчишкой? Не мог ли он всё это сделать?

— Нет, за ним следили. Около часа ночи он лёг спать и больше, до утра, не вставал.

— А баба его? — уточнил караванщик?

— Она вышла из комнаты примерно в двенадцать и направилась в сторону квартала одарённых.

— Хм… интересно. И где именно она была в квартале одарённых?

Лицо Бранда скривилось, но, немного подумав, он ответил.

— К сожалению мы упустили её. Она явно не проста. Умело скинула хвост и затерялась. Повторно обнаружить нам её не удалось.

— Да уж. Как появился этот альв, всё пошло через жопу. Что скажешь Бранд?

— По поводу парня? Скажу, что у него много секретов — коротко, по существу, ответил Бранд.

— То есть ты считаешь, что я должен был утереться и забыть про то, что он сделал в Валтарии?

— Я такого не говорил — стараясь не влезть в спор, ответил Бранд — только вы решаете, кто прав, а кто нет — спокойно посмотрев в глаза караванщику, закончил начальник охраны.

— Только я, значит. Хорошо. Тогда послушай меня. Достань того, кто это сделал, хоть из-под земли. Сделаешь и я тебя не обижу — закончил разговор Журиэль.

Бранд подтвердил кивком головы, что услышал, и вышел из покоев караванщика.

— Интересно, кто же посчитал себя бессмертным? — задумавшись, задал вопрос пустоте Журиэль.

* * *

Аэль. Гостиница. Не за долго до полночи.

— Войд, что с планом? Ты уже продумал, как нам не оказаться под подозрением.

— Есть неплохой вариант.

— Выкладывай — заинтересовался я.

— Первым делом нужно отправить Цереру погулять. Скорее всего за тобой наблюдают не с помощью зрительного контакта, а через артефакты. Давай врубай пустотный взгляд и осмотри местность.

Я последовал рекомендациям вселенца и начал исследовать улицу и близлежащие дома с помощью оттиска.

— Да они, сука, почти не прячутся — увидев в соседнем доме четверых наблюдателей, возмутился я. Как я понял, что это именно они? Всё просто. Я уже видел эти сигнатуры разумных среди охранников каравана. У одного из наблюдателей в руке находился артефакт, фонящий маной жизни.

— Ага. Это артефакт поиска жизни. Вот через него они тебя и пасут. По крайней мере ночью. Так. Церера. Тебе нужно уйти из гостиницы и оторваться от наблюдателей. У них всего один артефакт, так что зайдёшь в любое, открытое до