"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

Льяти кивнул.

- Не смогут. Разве что как Морские Воришки - силой.

- А какого хера ты нам это раньше не сказал? - вдруг разозлился Димка. - Зачем всякие тайны разводил?

Льяти вздохнул.

- Забыл я, - наконец, буркнул он. - Знаешь же, как это тут бывает - пока нормальный человеческий срок живешь, то всё нормально помнишь более-менее, а вот дальше... только несколько последних лет в памяти и остаются. Вот и стало мне вечно пятнадцать...

- Не знаю и знать не хочу, - буркнул Димка. - Я тут вообще жить не собираюсь, я домой хочу...

- Ты лучше толком про все эти города заброшенные расскажи, - потребовал Игорь. - Про Ключ этот, про Надир. А то у меня голова просто кругом идет...

Димка кивнул. Рассказ Льяти буквально перевернул весь этот мир с ног на голову - или, наоборот, с головы на ноги? Он и представить не мог, что тут, в первобытной глуши, может быть что-то подобное...

Льяти вздохнул.

- Я на самом деле в западных лесах не один раз бывал, ещё до того, как в них немцы с Хорунами появились. Только страшно там. И Серая Хозяйка бродит. А я ей попадаться не хочу.

- А кто это? - спросил Димка. Правду говоря, в рассказы Льяти ему до сих пор как-то плохо верилось.

- Смерть это, - совершенно серьёзно сказал Льяти. - Мы же все здесь давно уж умереть должны были - ну, не все, но большинство. Вот она и ходит, ищет, кого бы ей тут ухватить. За мной давно уже ходит - я же тут чаще всех умирал, наверное, раз тридцать. Но из гор ей хода нет.

- А остальное? - спросил Димка. - Поющий Червь, туман этот?

- Их я видел - и рад буду забыть. Жуть неземная, одно слово. Червь мне потом многие годы ещё снился, жизни прямо не давал. А в тумане меня и вовсе на куски порвали... - плечи Льяти невольно передернулись.

- А что это такое и откуда? - спросил практичный Борька.

- А никто не знает, откуда оно там взялось, - вздохнул Льяти. - Говорят только, что тут не мир, а так... копилка, в которую Хозяева собирают всё, что им зачем-то нужно, - и ребят, и зверей всяких, и растения, и города даже... только без жителей. Я, по крайней мере, никого там не видел. Ни живых, ни мертвых, только вещи разные...

Димка вздохнул. Эта часть рассказа Льяти ему особо не понравилась - не сама по себе, а потому, что города на Земле уж точно никогда не пропадали. А если тут их копии, то кто тогда они сами?..

Он вздохнул и мотнул головой, разгоняя ненужные мысли. Вот про это, пожалуй, Льяти и вовсе лучше бы не вспоминать...

- Ты лучше про главное скажи. Откуда у тебя эти ключи - и к чему они?

Льяти тоже вздохнул. Было видно, что ему не очень-то хочется говорить обо всём этом, но и отмолчаться он уже никак не мог...

- Знаешь, я живу тут, в этом мире, уже третью сотню лет, - наконец, неохотно начал он. - И всё это время не сидел на месте. Почти везде бывал, почти всё видел, очень со многими общался...

- И на востоке тоже? - спросил Димка.

Льяти вздохнул.

- Вот там нет, к сожалению. До пустыни добирался, это да. Но сквозь неё пройти не смог - не знал, где воду там добыть. Вороны и Туа-Ти, говорят, проходят, но не рассказывают никому, как и куда. Я этого не видел... Но говорят, что там, на берегу Тихого Моря, стоит Город Снов, а в нем, в Башне Молчания, скрыт Надир, Ось Мира, благодаря которому тут всё и происходит - ну, все эти попадания, воскрешения... И что Ключ от него скрыт на другой стороне мира. Я до него добрался - только взять не сумел...

- Это почему? - спросил Димка.

Льяти вздохнул.

- Ключ скрыт за невидимой стеной, перед которой горит Огонь Испытания. Говорят, что взять его сможет лишь один человек - и что такого в этом мире пока нет, а будет ли - то неведомо...

- Да кто говорит-то? - возмутился Димка.

- Шаман Куниц, - неохотно сказал Льяти. - Я только раз с ним говорил - на всю жизнь запомнил. Страшный он...

- Горбатый, с бородавкой на носу? - не удержался Димка. До этого он и не слышал, что у Куниц есть какой-то там шаман...

Льяти удивленно взглянул на него.

- Нет, почему? Мальчишка вроде тебя - только волосы светлые до пояса. Просто он всё знает - и про мир, и про тех, кто к нему приходит. А это, знаешь, страшно.

- Страшно знать, что ты баран с ветром в голове? - тоже не удержался Юрка. - А ты не веди себя так.

Льяти зло зыркнул на него.

- Страшно знать, как ты умрешь - и когда, - наконец, неохотно сказал он.

- Да ну, фигня какая... - разозлился Борька. - Развели тут мистику. Шаманы, духи, хрень всякая...

- Хрень, не хрень, а смерть он мне предсказал, - буркнул Льяти. - Мол, ступишь за край мира - сгинешь навсегда. А я как раз туда и хочу, знаешь, тесно мне тут...

- Да ну, фигня какая, - повторил Димка. - Мне бы этого шамана - я бы быстро из него дурь выбил.

- Попробуй, - хмыкнул Льяти. - Он зверями повелевает. Оборотнями в том числе. А ты им на один зуб.

Димка вспомнил почти человеческий, жестокий взгляд громадных мохнатых зверюг - и невольно поёжился. Встречаться с такими без автомата не хотелось - только вот автомата у него, к сожалению, не было...

- А как повелевает-то? - спросил он. - Тоже червякам всяким кровавые жертвы приносит?

- Нет, у него как раз сила настоящая, от предков, - сказал Льяти.

- А что ж он Хорунов тогда не побил? Оборотней бы своих натравил - они бы сами у него в ножках ползали, да каялись во всех грехах.

- А не хочет. Мол, не его это дело. Равновесие, мол, то, сё... всему, мол, свой срок и свои обстоятельства.

- Во-во, - сказал Димка. - Это вы тут любите. Сиди на попе ровно, кушай