"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

Глава 1

I

Самара, 2133 год.

Женя очень любил и баловал Стёпку. Это в НИИ робототехники он был Евгением Валерьевичем, главным инженером-конструктором, а дома — заботливым отцом, обожавшим своего сына. Жена Аля часто ругала Женю, что он слишком потакает желаниям Стёпки, но делала это больше для проформы. Она тоже очень любила сына. А разве могло быть по-другому⁈ Мальчик взял внешность отца: светловолосый, голубоглазый, не по своим десяти годам высокий и плечистый.

Семья жила в научном городке на окраине Самары, хотя, конечно, это понятие уже стало устаревшим: после окончания большой войны все российские города постепенно превратились в наукограды. Успешное замыкание ядерного цикла дало людям бесконечные запасы дешёвой энергии, строились автоматизированные и роботизированные предприятия, а высвободившиеся кадры проходили переподготовку и отправлялись на научные исследования.

С месяц назад сын сидел в рабочем кабинете отца и с любопытством смотрел, как Женя изучает чертежи.

— Так, Стёп, — сказал тогда Женя, — сейчас я покажу тебе мои последние разработки, а ты покритикуешь.

Стёпка кивнул.

— Это — будущий робот-помощник, — Женя разложил чертежи перед сыном.

— А зачем он нужен? — спросил мальчик.

— Помогать людям, как можно догадаться из названия.

— Но есть же другие роботы, пап, — возразил Стёпка.

— Да, — согласился Женя, — но они именно другие. Смотри. Какие сейчас есть роботы? Садовники, уборщики, грузчики, ассистенты и всё в этом духе. То есть выполняющие определённые задачи. Захочешь ты, допустим, в теннис поиграть. Будет с тобой садовник шарик по столу гонять?

Стёпка замотал головой.

— А если я на работе задержусь, отведёт тебя грузчик после школы к бабушке?

Стёпка снова мотнул головой.

— Вот! — Женя многозначительно поднял палец вверх. — Я хочу сделать такого робота, который станет лучшим другом для человека, будет за ним присматривать и заботиться.

— И ты мне его подаришь? — мальчик всплеснул руками.

— Ну, — Женя почесал подбородок, — мне в любом случае придётся его на ком-то тестировать и обучать. Так что, да, можно сказать, подарю.

— Ура! — завопил Стёпка и обнял отца.

— Только маме пока ничего не говори, хорошо?

— Конечно! — Стёпка подмигнул. — Это будет нашей тайной.

— Хорошо, — Женя снова взял чертежи. — Робот будет человекоподобным, чтобы к нему быстрее привыкали. Видишь? Вот голова…

— А почему у него нет ушей? — удивился мальчик.

— Для экономии материала, — объяснил Женя.

— Но так же некрасиво! Пусть у него будут ушки! Как у котика!

— Как у котика? Зачем?

— Это очень мило!

Женя пририсовал роботу кошачьи уши и подписал: «Мило».

— Допустим. Вот у нас руки, вот корпус. В нём есть небольшой транспортировочный отсек, где робот будет носить инструменты для мелкого ремонта. Вдруг у него что-то поломается. Он себя сам и починит. Это но…

— А он будет летать? — перебил Стёпка.

— Летать⁈ — Женя непонимающе посмотрел на сына.

— Да, летать! Как в кино!

— Зачем?

— А вдруг надо будет котёнка с дерева снять? Или с верхней полки, куда я недотягиваюсь, что-то достать?

— Я ему запрещу тебя без спроса вареньем кормить, — засмеялся отец. — Так, посмотрим. Убираем ноги… Экономим на материалах и суставах. Добавляем пневмопривод. Получается дороже… Зато увеличиваются функционал и мобильность…

Женя начерно поправил чертёж.

— Думаю, можно попробовать, — подытожил он.

Стёпка радостно захлопал.

Помимо основной специальности Женя был ещё и отличным программистом. Государство предложило повысить квалификацию, и он получил второе высшее именно по этому направлению, так что теперь сам мог писать код для своих изобретений. После замечаний Стёпки Женя внёс все необходимые правки в программное обеспечение, выписал со склада нужные детали и неделю печатал корпус робота-помощника на 3D принтере. Пока модель была штучной, поэтому обратиться в цех он не мог. Да этого и не требовалось: штатный принтер прекрасно справлялся с печатью металлопластика, просто делал это дольше, чем его собрат на производстве.

Когда всё было готово, Женя приступил к сборке. Пришлось остаться после работы, чтобы не возникло конфликта с основными обязанностями, но это была его личная инициатива: начальство знало о проводимом эксперименте и неоднократно предлагало освободить от любой другой работы. Инженер отказывался. Торопиться было некуда, пусть всё идёт своим чередом.

На радио началась детская научно-популярная передача «Звёздный час». Женя сделал погромче. Ему нравилось слушать как о космических достижениях родной страны, так и о масштабных международных проектах. Рассказывали настолько доступно и захватывающе, что Женя, будь он ребёнком, обязательно захотел бы стать космонавтом. Сегодня речь шла про лунную базу:

— Дорогие ребята, у нас в гостях, — начал ведущий, — генеральный директор компании «Роскосмос», Алексей Островский. Алексей Николаевич, здравствуйте!

— Добрый вечер, уважаемые слушатели! — у Островского был хорошо поставленный голос человека, являющегося лицом крупной государственной корпорации.

— Расскажите, пожалуйста, как там дела у наших парней на базе?

— Да, как и у их зарубежных коллег, — ответил Островский, — за-ме-ча-тель-но!

— Но ведь это космос, хоть и очень близкий, — возразил ведущий, — неужели всё так радужно? Нет никаких трудностей или опасностей?

— Разумеется, они есть, — согласился Островский, — только от многих из них мы уже избавились или защищены. Возьмём, например, солнечную и космическую радиацию. На Земле от них нас спасает магнитное поле, в космосе же всё иначе. Бороться с ними можно несколькими способами, но учёные решили, что надо задействовать комплексный подход. Речь же о жизнях людей идёт, тут ошибки недопустимы. Во-первых, обшивка лунной базы очень толстая за счёт использования поверх металла самого обыкновенного пластика.

— Неужели⁈ — удивился ведущий.

— Да-да, пластика. Он прочный, и его было дешевле доставить с Земли из расчёта стоимости за килограмм. Во-вторых, нанотрубки нитрида бора, лёгкие, хорошо встраиваемые в обшивку и скафандры. Они создают дополнительные защитные экраны и для оборудования, и для космонавтов. «Лунатиков», как мы их у себя называем. В-третьих, база сама генерирует магнитное поле.

— Для этого же требуется много энергии! — ведущий хорошо разбирался в теме и делал правильные акценты.

— Так точно, — подтвердил Островский. — Для этого у нас есть ядерный реактор нового типа, аналоги которого используются для межпланетных перелётов. Мы тестировали его более пятнадцати лет, работает реактор стабильно, никаких сбоев или аварий не зафиксировано…

— Кстати, а что с невесомостью? Все ребята знают,