Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

начала ускоряться в сторону Снеговика-1. Рудовоз едва плёлся, и жук стремительно его догонял. Мы догоняли жука, но дистанция… Скотина, мне нужен рельсотрон или хотя бы истребители. Хотя…

— Кинжалы! Задержите этого ублюдка! И торпеду с ними.

— Но её же собьют…

— Безусловно!

— А-а-а-а, теперь понял, — кивал Борода, и Акула выпустила торпеду. И некоторое время спустя Кинжалы на огромной скорости рванули, к жуку, быстро догоняя и обгоняя торпеду.

— Жук атакует! — послышался возглас Алисы.

Жук и правда атаковал Кинжалы, но у них был мощный барьер, прочнейший корпус, ну и они маневрировали. А там и торпеда приближалась, так что сороконожка переключилась на неё, ибо уже видела, что торпеда сделала с тем большим жуком.

Но вдруг сперва один Кинжал прикрыл собой торпеду, принимая на себя лазерные лучи, потом второй. Барьеры Кинжалов рухнули довольно быстро, а жук в свою очередь направил все лапы на атаку, из-за чего перестал маневрировать.

Лазеры ударили о корпус Кинжалов, но броня там толстющая! И один Кинжал сменял другой. Тогда жук понял, что его дурят, и сосредоточился на торпеде, всё же она была близко.

Сороконожка переключила часть лап на движение и сменила направление полёта, дабы Кинжалы не мешали стрелять по торпеде. Однако это было нелегко, потому что торпеда имеет свой щит. И не слабый. Но…

— Торпеда уничтожена… — доложил Борода.

— Зато Кинжалы целы! — улыбнулся я, и эти бронированные гробы на полной скорости врезались в лапы сороконожки, снося половину из них, и разлетелись.

Жук растерялся и попробовал атаковать Кинжалы, но понял, что главная угроза уже близко. Однако уже поздно!

— Лазеры!

Сперва лазеры, потом плазма, и двухсотметровый жук сдох… Тут же раздался радостный крик экипажа… Мы победили.

— Капитан, приближаются корабли. Это… птицы! — доложил Терминатор, и на экране появилась флотилия из трёх фрегатов и двух корветов. — Похоже, они гнались за жуками.

— Как можно гнаться за тем, кто быстрее тебя? — недоумевал я.

— Ну, может, надеялись, что жуки «вдруг задержатся». Ну или просто двигались за ними на подобный случай.

— И «задержались»… Снеговик-1. Ты как?

— Нормально, — услышал я голос из динамиков. — Но скафандр и подгузники уже надела…

— Всё, лети дальше.

— С капитана свидание и ужин! — кто-то крикнул.

— Договорились, — согласилась Оксана.

— Э-э-э-э! Что за подстава? — обалдел я.

— Поздно, она отключилась, — сообщил Терминатор, а народ заржал.

— Смейтесь, смейтесь… Ледяная королева — девушка с хорошей памятью и очень злая. Она всем потом задницы к креслу приморозит. Особенно если я вдруг не пойду на свидание…

— Капитан, пощадите, нас же убьют! Ледяная королева не будет разбираться, кто виноват! — взмолился Шалтай и обернулся ко мне.

— Я посмотрю на ваше поведение и подумаю. И… Заберите уже Кинжалы. Мне даже страшно смотреть, что с ними стало. Николай, ты там не сварился внутри?.. — обратился я к своему командиру десантников.

— Капитан, вы недооцениваете эти малышки, — услышал я его голос. — Мы возвращаемся, принимайте.

Абордажные корабли полетели обратно, да и птицы летели к нам. Вот только мы их ещё минут двадцать ждали, пока они на полной скорости доберутся до нас. Я не стал улетать, хотя мог. Но решил послушать птиц.

На связь же они вышли за пять минут до прилёта.

— Капитан Исли, рад вас видеть, — улыбнулся я появившейся на экране белопёрой девушке в комбинезоне.

— Доброго времени суток, капитан Псих. Я тоже рада видеть вас, позвольте выразить благодарность за уничтожение противника, — она держалась официально и выглядела строгой воительницей.

— Вы знаете, благодарность я предпочитаю получать финансово.

Капитан Исли перевела вам 160 000 кредитов.

— Если бы вы взяли официальное задание, награда была бы выше.

— Не поверите. Как раз перед вылетом смотрел задания, но решил взять их по возвращении, — я грустно вздохнул.

— Уверяю, там ещё много заданий, капитан Псих. Позвольте выразить своё восхищение. Сражение было впечатляющим, — заявила та, и выглядела она и правда довольной. Видимо, «зрелище» ей понравилось.

— Благодарю. Космические сражения — это то, что кормит профессиональных наёмников. Так что я весь к вашим услугам.

— Весь? Это хорошо, — девушка коснулась клюва с задумчивым видом. — Наш флот активно очищает систему от Роя, но жуки не сдаются. Поэтому как будете на станции, зайдите ко мне. Понадобится ваше профессиональное мнение, капитан…

— Обязательно.

— Тогда до встречи.

Она отключилась, и на меня все уставились.

— Если кто-нибудь что-нибудь скажет, вместо мяса будете есть фасоль, — сразу пригрозил я. Но…

— Капитан, — заговорила Алиса. — Угрозы и шантаж — это нарушение устава флота.

— Кто попросил тебя это сказать?

— Константин Андреевич, позывной Шалтай, — тут же ответила ИИ.

— Предательница! — воскликнул лысый.

— Простите, Константин, я обязана выполнять все приказы капитана. Даже если это тирания…

— Алиса, передай Сергею, что Шалтай следующие три дня вместо мяса будет получать фасоль.

— Да, капитан.

— Тирания! — воскликнул тот.

— Четыре дня.

— Капитан, пожалейте людей. Я же буду безбожно портить воздух! — взмолился тот.

— Алиса, проследи, чтобы штурман Шалтай на мостике носил скафандр.

— Да, капитан-тиран, — ответила ИИ, а я заулыбался. Ну и направил Акулу к Кузнечику-1. Пора возвращаться домой.

Отпустив экипаж, направился в каюту и связался с Оксаной. Она как обычно сидела на кресле капитана, но уже была в обычной белой форме.

— Поздравляю, капитан. Превосходная победа. Но не забудь про ужин.

— Не забуду, но в штаб я поеду один. Займись всем остальным, хорошо?

— Сделаю, капитан.

Мы ещё немного поговорили и отключились. После этого я сходил проверил Николая и вроде жив, да цел. Второй пилот тоже был в порядке, так что я направился в столовую, где нашёл осьминожку.

— С победой, капитан. Это было… познавательно, и, честно говоря, я впечатлена, — сказала мне фиолетовокожая девушка. Она ела спагетти с тефтельками, и здесь был экран, на котором Сергей с остальными смотрели повтор нашего сражения.

— Благодарю, — кивнув ей, налил себе кофе и сел к ней за металлический стол. — А вы не изучали жуков? Они ведь используют гиперпространство. Почему они не подвержены Гнили?

— Изучала. Они покрывают свои тела энергетической плёнкой, чем защищают себя. Но не всегда это удаётся.