"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 - Борис Владимирович Романовский

Матусевич сглотнул — если заказ на стволы сделают сейчас, то англичане умеют работать, и его выполнение надолго не затянется. Действительно, лишь бы не сообразили такое сделать, тогда ситуация может кардинально изменится — вес главного калибра любого «асамоида» в бортовом залпе с четырех с половиной центнера возрастет больше чем вдвое — до одной тонны, при четырех 234 мм и 190 мм орудиях.

— Исходный образец у неприятеля уже есть, ваше превосходительство, — улыбка у Вирена вышла воистину зловещей. — Они видят перевооруженный «Громобой», и выводы сделают быстро, не стоит их считать глупее. Противник слишком умен и хитер, а потому дьявольски опасен. В состав Ройял Нэви недавно вступили быстроходные броненосцы, ранее заказанные чилийцами. Их названия «Конститусьон» и «Либертад», если мне не изменяет память, британцы именуют их сейчас «Трайомф» и «Свифтшур». У них четыре 254 мм орудия в башнях, и четырнадцать, по семь стволов на борт семи с половиной дюймовых пушек. Водоизмещение на две тысячи тонн больше, чем у «асамоидов», так что перевооружение вполне возможно. К тому же мы их хотели прикупить для нашего флота, сошлись даже в цене, ведь против любого броненосного крейсера это страшный враг. Англичане сорвали нам эту сделку с чилийцами, сами выкупив их для своего флота, чтобы не достались нам. Кстати, и японцы тоже к ним приценивались, но сумма оказалась «неподъемной» — без малого два с половиной миллиона фунтов за пару, если верить газетам, и это похоже на правду.

— Похоже, вы тут правы, не я — сообразят ведь, азиаты, собаки сутулые. А для нас это хреново — 190 мм снаряды с дистанции 15 кабельтовых пробивают восьмидюймовые гарвеевские плиты.

— Пушки у англичан есть — при необходимости снимут с парочки «чилийских» броненосцев, как раз на все «асамоиды» хватит. Утыкают их стволами, и будет нам головная боль. Если бы нас сейчас побеждали, то в перевооружении не было никакой необходимости, но сейчас японцы проигрывают, им нужно переломить ситуацию. А сделать это можно только подняв огневую мощь кораблей. Что они сейчас нам могут сделать своей шимозой? Бесполезны фугасные снаряды, они даже пробить трехдюймовую плиту не в состоянии, а к пожарам мы привыкли.

Матусевич только кивнул — шестидюймовыми пушками броненосцы противоборствующих сторон были набиты, вот только орудия эти уже бесполезны по большому счету, проделанные расчеты показали, что следует в доке наложить обычные дюймовые листы стали поверху обшивки, и все корабли получат надежную защиту по ватерлинии от вражеских фугасов. К сожалению, только два дока способны принять большие корабли, и запаса листов на них не очень много. Но если противник увеличит мощь среднего калибра, все труды пойдут прахом.

— Могут вообще с арсеналов готовые пушки доставить вместе с боеприпасами, если они в достаточном количестве имеются — тогда за месяц с перевооружением каждого корабля справятся, плюс полтора месяца на доставку стволов, но то можно не считать… А вот и результат, ваше превосходительство — «Рюрик» и «Касуга» из боя выходят!

Эти два броненосца оказались не нужными для Королевского Флота, офицеры которого нарекли их «ваканте» и «оккупадо», по испанским табличкам, оставшимся на дверях гальюнов, вроде наших поездных туалетов в советское время — «свободно»-«занято». Но их недаром именовали «убийцами крейсеров» во время постройки — достаточно посмотреть и оценить 254 мм и 190 мм орудийные стволы. И неизвестно как бы пошел Цусимский бой, будь они в составе 2-й тихоокеанской эскадры. Впрочем, понятно «как» — «рыба ведь с головы гниет»…

Глава 44

— Видимо, хорошо в «гарибальдийца» попали, раз «наш друг» Хейхатиро Того его из боевой линии вывел. Или это какой-то хитрый маневр?

Ответа на этот вопрос у Матусевича не было — если «Рюрик», а за этот корабль он больше всего опасался, уже горел, то на малом броненосце итальянской постройки видимых повреждений не имелось. Да и десятидюймовая носовая пушка била исправно, и со скорострельностью у нее все в порядке, как и двух восьмидюймовых орудий в кормовой башне.

— Дистанции боя значительно увеличились, вдвое против того, на что мы до войны рассчитывали. Орудия в шесть дюймов хороши против крейсеров, но никак не против броненосцев на таких расстояниях. Мы о том уже раз десять отписали в Петербург, придется писать еще раз, хотя нас заверяют, что меры приняты, и пушки обязательно будут заказаны. Надеюсь, что это так, и американцы нам продадут их вместе со снарядами.

— Откуда у вас такая уверенность, Роберт Николаевич, янки ведь японцев поддерживают, займы им дают…

— У них поговорка есть на этот счет — «ничего личного, это бизнес». То есть, несмотря на все политические сложности, вернее благодаря им, нужно не упускать момент и хорошо заработать. Это дельцы, и они обогащаются сейчас на наших заказах — десяток миноносок Никсона построят за полтора миллиона рублей, что втрое больше реальной цены. А еще ведь купили дюжину подводных лодок по цене большого минного крейсера, одна из которых готовится к отправке во Владивосток. Так что, думаю, по восьмидюймовым пушкам уже сторговались, заказ ведь большой для американцев будет, если их на двух последних «бородинцах» поставят. Да на все наши броненосцы — 152 мм башни снимать нужно, излишний вес от них только. Сами посчитайте — на каждом по полудюжине — это почти девятьсот тонн веса, на «полтавах» более пятисот. Перегрузка на новых кораблях значительно уменьшится, даже если 203 мм пушки в казематах поставить.

Матусевич ничего не сказал — он давно понял, что охваченный какой-либо идеей Вирен становится страшным человеком. Если бы перед ним стоял вопрос о разоружении флота с передачей орудий и личного состава на сухопутный фронт, то он бы все сделал дотошно, после чего порт-артурская эскадра как боевая единица перестала бы существовать как таковая. Личность чудовищной энергии, которую только разумно направить нужно, иначе она немедленно из созидательной в разрушительную обратится. Ибо воля у него железная, постоянно гнет свою линию, не взирая ни на какие препятствия. Как штабной работник незаменим, как командир корабля почти идеален — и знаний с умениями, и храбрости хватает. Но командовать эскадрой не сможет — всех капитанов и офицеров буквально изведет мелочными придирками, такой уж склочный характер. Самому наместнику чуть ли не каждый день пишет, в Адмиралтейство бумаги строчит, только