"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 - Борис Владимирович Романовский

Бывшие крейсера ВОКа, ведомые Виреном, сходились с Камимурой, и тут заранее было ясно кто сильнее — броненосец и четыре броненосных крейсера против четверки «асамоидов». Одно плохо, что восьмидюймовых пушек хронически недоставало. Три 203 мм орудия со стволами в 45 калибров, доставленные в сентябре во Владивосток не перекрыли «нужды» в них — еще требовалось четыре установки для «России». Дело в том, что Вирен озаботился своим «Баяном», предложив поставить на нем за дымовыми трубами третье восьмидюймовое орудие со щитом, и дополнительную пару 152 пушек с каждого борта, увеличив число последних с восьми до двенадцати. С этими орудиями тоже «непорядок» — выскребли все, что можно, ствола зачастую тасовали как карты в колоде, снимали с находящихся в долгосрочном ремонте кораблей. Выручили недавние поставки с Черного моря — там их сняли с броненосцев «Три святителя» и «Ростислав», а также с нового, еще не вступившего в строй «Потемкина». И главное — привезли снятые с канонерок 203 мм устаревшие орудия Обуховского завода с длиной ствола в 35 калибров, четыре из которых спешно установили на «Рюрике», сняв шесть 152 мм пушек. Теперь старый корабль имел вдвое большее число таких стволов — восемь, из них пять в бортовом залпе вместо прежних двух, при уменьшенном до дюжины числе шестидюймовых орудий Кане.

Но все это временное решение — в дальнобойности и скорострельности эти пушки значительно уступают новым аналогичным установкам. Паллиатив, но хоть что-то, снаряды старого образца по семь пудов вместо пяти с половиной. К тому же их можно будет заменить на закупленные в САСШ 203 мм орудия, более убойные, чем стволы «отечественной выделки», если верить характеристикам. Снаряд на полпуда тяжелее, на пятидесяти кабельтов могут пробить пятидюймовые броневые плиты, то есть при сближении будут опасны даже для броневых «шкур» японских «асамоидов». Причем первую партию орудий янки уже отправили — тут Матусевич покосился на транспорт под звездно-полосатым флагом, что поджидал эскадру в Шанхае. Там находились, как он знал, спешно отправленные из Сан-Франциско грузы для русской эскадры, включая несколько разобранных миноносок Никсона, и с десяток семидюймовых пушек, за которые дельцы заломили несусветную цену. И пришлось заплатить, куда деваться — таковы были плоды пресловутой экономии, которую старательно проводил министр финансов Витте до войны. Сейчас все эти деньги пришлось транжирить, обогащая иностранцев…

— Государь посетовал перед отплытием отряда, что наши шестидюймовые пушки не могут нанести серьезные повреждения японским броненосцам и нужно увеличивать калибр до восьми дюймов, — негромко произнес великий князь Александр Михайлович, стоявший рядом с Матусевичем. — На броненосцах «Орел» и «Слава» решили их не ставить, заказы на 152 мм башни аннулировали. Если демонтировать их на других броненосцах, заменяя казематными 203 мм орудиями, а эта мера признана Адмиралтейством целесообразной для уменьшения перегрузки, то казне будет нанесен серьезный ущерб — изготовление каждой башни обошлось в сто двадцать тысяч рублей.

— Башни можно использовать на новых броненосцах береговой обороны, по тому самому проекту, который предлагали вы, Александр Михайлович, три года тому назад. Установить пять башен — 152 мм пушки намного скорострельнее, чем 203 мм. Для действий в шхерном районе Финского или Ботнического залива, а также вдоль западного и южного побережья Кореи это самые подходящие корабли для борьбы с легкими силами противника. Только вместо четырех башен установить пять — добавить еще одну возвышенную на корме. Бортовой залп из восьми стволов, кормовой на отходе из шести орудий — под градом снарядов даже шведские броненосцы береговой обороны не выстоят, не говоря уже о бронепалубных крейсерах. Броню на них следует уменьшить до пяти-шести дюймов, из расчета на попадания 210 мм снарядов. Но пояс должен быть сплошным, кораблям следует придать ледокольные обводы. По большому счету нам держать на Балтике эскадренные броненосцы не стоит, нет нужды. Вход в Финский залив может быть наглухо перекрыт минными заграждениями и достаточно сильными шхерными отрядами, из таких малых броненосцев и больших миноносцев. К тому же их со временем можно усилить подводными лодками — поверьте, это оружие сильно недооценивают, но оно себя покажет.

— Я рад, что вы также являетесь сторонником этой концепции. Балтика слишком мелководна, чтобы держать на ней десяток броненосцев, да и не следует нам враждовать с кайзером. Времена крымской войны прошли, Ройял Нэви теперь не предпримет экспедиции для обстрела Петербурга. К тому же мы можем укрепить оборону береговыми батареями, что будут прикрывать минные постановки. Флот нужен здесь, на Тихом океане, а на Черном море достаточно иметь сильную эскадру, чтобы занять и удержать зону Проливов. При установке достаточного числа береговых батарей и минных заграждений в Босфоре и Дарданеллах, все Черное море навсегда будет надежно закрыто от вражеских посягательств.

— Полностью согласен с вами, Александр Михайлович. Потому нам потребно определенное число новых броненосцев береговой обороны со скорострельной артиллерией. И на севере тоже — там наши интересы, и к тому же льды, что служат немалым препятствием для неприятеля. Но север полон богатств, спрятанных втуне. Его нужно осваивать также, как и Сибирь с Маньчжурией, чтобы окончательно закрепить эти земли. К тому же нам необходимы Курильские острова, чтобы окончательно обеспечить за собой Сахалин, Камчатку и все охотское побережье.

Матусевич сознательно бросил «пробный шар» — великий князь только кивнул в ответ. Теперь стало ясно, что от притязаний на Маньчжурию царь уже не откажется, и в той или иной форме ее постараются присоединить к державе. Также как и упрочить интересы империи за счет ущемления желаний страны Восходящего Солнца. Но для этого нужна победа в этой войне, поражение грозит отсроченной на время катастрофой, и неизбежной революцией. Никто не считается с побежденными — ни соседи, ни собственное население, и виновным во всем сделают царя. Так что кровь из носа, но нужно одержать вверх, и может даже сегодня в этом сражении определится победитель — перед японцами точно такой же стоит выбор…

Эти броненосцы продолжали серию «адмиралов», но отсутствие средств в казне заставило отказаться от постройки…

Глава 3

Наместник Его Императорского Величества на Дальнем Востоке адмирал Алексеев тяжело поднялся с мягкого кресла, прошелся по кабинету. Подойдя к окну, посмотрел в тщательно отмытое стекло, что блестело под яркими лучами осеннего солнца. Октябрь в южной Маньчжурии отличается намного более теплой погодой, чем в том же Приморье.