"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

библиотеку. Да и по обычной учебе приходилось туда захаживать. И в этом книжном логове мне устроил засаду еще один «диверсант», точнее, моя очаровательная одноклассница Анабель Гровенор.

Если еще точнее, я на автомате подбирал пару раз оброненные девушкой книги, помог ей лестницу подтащить к высокой полке… Ну, в состоянии напряженного мозгового штурма можно что-то и не заметить!

В конце концов, лопнуло терпение у Теодора, который был моим частым спутником в читальном зале:

— Рег! Тебя скоро проклянут. И не по-детски… — шепнул мне сосед.

— Я и так настороже постоянно! Что? Кто-то решил…

— Гровенор ждет твоего приглашения, чтобы познакомиться и пообщаться. Но кто-то игнорирует все ее намеки… Ты же воздушник! Откуда у тебя Дар Отмороженного Дуба? — забулькал в свою ладонь ехидный наследник Иден.

Каюсь, прежде чем до меня дошел смысл слов Теда, я успел еще и коллекцию своих Даров проверить. Но это у меня рефлекторно получилось. Зато быстро, да!

Ситуацию еще можно было спасти, чтоб не доводить до проклятий. Но откупаться пришлось походом в Аптаунский ресторан. Строгая красавица снизошла до моего запроса на совместные посиделки и ледяным тоном (хоть и воздушница!) сама назначила место встречи.

Вот честно, в другое время, я бы среагировал на внимание белокурой голубоглазки. Чего уж там, первым бы ее добивался. Тем более, что тут подход такой же — пробовать надо!

Только этого времени не было, и интерес этой строгули я оценивал скорее как «информационно-деловой». Иначе, фиг бы мне сходу простили мой «игнор». А вопросы имелись и у меня к девушке и к ее роду…

На воскресный обед мы встретились с Анабель сразу в ресторации. Заведение больше подходило для деловых встреч и других студентов я здесь не заметил.

Под кофе с легкими десертиками меня изящно пытались разговорить на тему моего прошлого. При этом, сидящая напротив меня красавица изображала раздражение от «дефицита» моего внимания и восхищения. Еще и на часики свои периодически поглядывала. По-моему, кто-то слегка переигрывает…

Мои козыри постоянно напоминали мне о необходимости налаживания союзных или просто деловых отношений с другими игроками Альбиона. Конечно, речь шла не только про древние семьи, но родовые наследники были «самыми тяжёлыми» игроками на школьной поляне.

Но танцевать я ни перед кем не собирался. Хм, хотя с Анабель можно… в плане — потанцевать. То есть, в клубе… а не на этих «официальных переговорах»!

— Анабель, честно! Я восхищен, польщен и все такое… Только давай напрямик лучше. И время сэкономим, которого у меня не так много. Прости, но у меня дядя без сознания и дел по горло, не считая учебы. А у нас с тобой все равно не свидание, а… родовая «дипломатия» какая-то…

— Шэдоу, ты невозможен! — прорвало ледяную принцессу. — Хоть бы из вежливости изобразил джентльмена! И не у одного тебя проблемы с родными, между прочим!

Это на что я ей «наступил»?

— Э-э… честно, я ничего не знал. Да и в газетах вроде ничего не было про твою семью! А вас же всегда там упоминают. Ну, как я нашу прессу начал читать… — удивился я.

Постоянно отслеживать новостной фон я привык давно. А раздел светской хроники Альбиона приходилось просматривать через «не хочу», чтобы врубиться в местные политические расклады.

— Забудь!

— Слушай, Анабель. Мне… мой адвокат подыскивал магов, с кем можно по разным проявлениям моей стихии проконсультироваться, для личного развития. И всплыло имя одного ковенского мага… Некто Найтингел — это же твой родственник?

Я не сильно рисковал, упоминая этого сенсора и «теневого» эксперта, который пропал после заключения соглашения с Беовульфами. Практика поиска личных наставников такое допускала, а теневой эксперт Найтингел был известен своими сторонними заказами. К тому же, Анабель меня и в компании рейнджерши Хильды уже видела.

И финал наших переговоров прошел гораздо предметнее. С меня взяли слово, что я сообщу все что мне станет вдруг известно (без ущерба роду Шэдоу!) про двоюродного дядюшку Анабели. Дальней родни у магов не бывает, а этот Найтингел числился у моей одноклассницы в категории «любимых дядь». Подарки в виде редких ингредиентов дело такое…

Прощались мы уже гораздо теплее, хотя девушка и попросила ее не провожать. Типа, какие-то внутренние девичьи разборки. Но сейчас это было мне на руку.

— Шэдоу! — окликнула меня Анабель, «исчезающая» под Иллюзией из амулета. — И что бы ты там себе не надумал, это было свидание, а не переговоры!

И как мне это нужно понимать?

«Может ты и страшная жуть, но точно не самая загадочная!» — вспомнил я о ночной твари из своего кошмара. Молчание астрального абонента было очевидным знаком согласия!

В остальном, если семейка Пиджеттов замешана в пропаже Найтингела, может получится род Гровенор привлечь на свою сторону? Все-таки дядя Анабель принадлежал к их боковой ветви…

Только как выяснить, что случилось с этим экспертом по Теневым Тропам?

Глава 29

Пока я шел по улицам Аптауна, погруженный в мысли о сволочных Пиджеттах и несвоевременных монстрах астрала, меня настигло мысленное сообщение от моего совенка.

Ага, значит, Бу уже вернулся из имения Шэдоу. Еще и привязку к родовому алтарю должен был получить, о чем намекала увеличившаяся дистанция нашей ментальной связи. Своего крылатого почтальона я засек вдалеке, на карнизе одного домика, в соседнем переулке.

— Что-то срочное?

— Уж поверь, уху! И сообщение еще…

Пришлось свернуть с главной улицы, чтобы не привлекать лишнее внимание к передаче корреспонденции.

— Твой дядя проснулся! И письмо от него самого, — сообщил мне Бу долгожданную новость и скинул весточку от Эдварда.

Лучшей новости сейчас и представить было сложно. Может я и получу от Эдварда по шапке за свои решения и действия, но его пробуждение многое меняет. С разными чинушами и лордами точно все попроще будет!

Главное же, единственный живой родич наконец-то чувствует себя хорошо. Дядя только-только вернулся в сознание, а теперь приходил в себя и погружался в накопившиеся дела.

«…Дорогой Регул, я уже списался с адвокатом Гудвином. На неделе должен буду пообщаться с Советом лордов и Министерством. Со всем разберемся, не переживай!..»

Лорд Шэдоу планировал приехать ко мне в следующую субботу, вечером. Тогда все и обсудим в деталях. И в приподнятом настроении я отправился искать Теодора. А то я совсем из нормального общения выпал…

* * *

Библиотека пока не помогла мне с подсказками по моей проблеме с астральным кошмаром. И