Новые изобретения и последние новшества - Гастон де Павловски

Гастон де Павловски

Новые изобретения и последние новшества

…Не для игры, а для всякого рода остроумных забав, основанных всецело на арифметике[59].

Рабле. Гаргантюа. Кн. 1, гл. XXIII

© ООО «Ад Маргинем Пресс», 2026

Переводчица выражает искреннюю благодарность Елене Вадимовне Баевской и мастерской Натальи Самойловны Мавлевич, благодаря которым этот перевод появился на свет.

Предисловие

Просим читателей извинить недостаточно изящный и вынужденно научный характер настоящей книги. Мы всего лишь хотим представить публике факты, безусловно иногда странные, диковинные или приводящие в замешательство, однако выверенные до мельчайших подробностей, так что произведение наше несет отпечаток чисто документальных изысканий.

В самом деле, нынешняя эпоха нуждается не в литературных вымыслах, а в строго практических истинах. Раньше нас, французов, упрекали в общей отсталости, вменяли нам в вину отсутствие интереса к бесчисленным мелочам повседневной жизни, из которых, кажется, и состоит прогресс. Однако пришло время действовать и доказать всем, что и мы умеем не только разглагольствовать.

Так пусть ретроградные философы утверждают, будто мы до сих пор не знаем, как и зачем живем, понятия не имеем ни о духе, ни о материи и не догадываемся, как работает, к примеру, электричество. Всё это бредни утопистов, которым не остановить триумфального шествия Науки. Если мы терпеливо разберем часовой механизм и разложим по порядку все шестеренки, то непременно выясним, который час. Настоящему современному ученому совершенно необязательно знать, куда он движется, главное – двигаться методично.

Жажда знаний, интерес к практическим вопросам – гигиене, финансам, естественным наукам, моде, промышленности, искусству и литературе – охватили нашу буржуазную элиту и весь сознательный пролетариат.

Лучшее тому доказательство – бесчисленная корреспонденция, которую ежедневно получают наши пять академий[1]. Разумеется, среди писем попадаются наивные и даже откровенно абсурдные, но все они свидетельствуют о пылком желании познать и лучше вооружиться для повседневной борьбы.

Позвольте процитировать несколько любезно предоставленных мне писем из последней почты.

Некий «Нимрод[2] де Конфлан-Сент-Онорин» спрашивает у Академии наук: если запустить в ванную маленького ершика, прочистит ли он трубы?

Светская дама жалуется, что пострадала от электрического удара, возросшей массы тела и ночного жора из-за приобретенного недавно электромассажера.

Взволнованный бакалейщик спрашивает, обязательно ли наносить на кристаллический сахар маркировку «Кислота мочевинная, оригинальная».

Хозяин прачечной беспокоится, не потерпит ли его предприятие крах, если он продолжит крахмалить воротнички.

Лауреат Монтионовской премии[3] интересуется, может ли паралитик в кресле на колесиках покатиться со смеху.

Проницательный коллекционер живописи недоумевает, почему на приобретенной им картине Брейгель Старший изобразил электрическую, а не паровую железную дорогу.

Озабоченный патриот волнуется, правда ли баварский князь-избиратель, называемый также курфюрстом, избирательнее среднего французского князя.

Молодой стажер судебного ведомства любопытствует, в память о каком обычае во Дворце правосудия осталась надпись «На паркет не плевать».

Сотрудник Центрального банка утверждает, проверив на опыте, что ножницами невозможно стричь купоны.

Молодой тенор интересуется, действительно ли существуют ступени, позволяющие доставать до высоких нот.

Оптовый бакалейщик возмущен тем, что, как ему сказали, дырки в сыре грюйер искусственно проделывают в Базеле.

Корреспондент Академии надписей и изящной словесности утверждает, что в деревянной линейке, которой сибариты гоняют мух, стоит делать дырки для меньшего сопротивления воздуха.

Некий господин сообщает, что в давние времена существовала мера длины «трюфельный фут», бывшая в ходу исключительно в регионе Перигор[4].

Схватывает ли фотография душу? Как сфотографировать талант? и еще бесчисленное множество вопросов о практическом использовании Венеры Милосской, механическом воздействии привидений, опекуне для змей, машине для наверстывания времени, обнаружении Бога химическим путем и способе воздержания от смеха, когда потрескались губы.

Очевидно, в лихорадке изобретательства еще много нескладного, и подобным благим намерениям чаще всего недостает строгой технической подоплеки.

В этой книге мы описали модные новшества и лучшие изобретения нашего времени, дабы разумно направить общественное мнение и дать ему возможность отличать истину от заблуждения.

Уже представив однажды в знаменитой парижской газете некоторые из этих изобретений, мы убедились, как живо современная публика интересуется научными вопросами и до какой степени принимает их всерьез. Подтверждением тому служат многочисленные письма.

Крупные экспортные предприятия неоднократно просили выслать им каталоги, брошюры, прейскуранты.

Фермер с севера страшно рассердился, когда я отказался сообщить ему способ хромирования бойцовских петухов.

К нам официально обращалось Общество защиты животных, а также обеспокоенная зарубежная газета, незадолго до войны перепечатавшая мою заметку о новых ловушках для военных самолетов, о чем ее известил телеграфом один из читателей.

Таким образом, наша книга непременно заинтересует читателей, не столь искушенных в познании, как Бувар и Пекюше[5], но страстно и без ложной гуманитарной чувствительности желающих использовать науку для получения практической пользы и прибыли.

Хотя данный сборник предназначен для неофитов, жаждущих учиться, мы надеемся, что он доставит хотя бы мимолетное развлечение тем, кто уже многое знает и любит вспоминать. Может быть, они даже почувствуют в наших описаниях легкий налет юмора не без приятности, за который они нас извинят.

Юмор и впрямь единственно возможная поэзия нашей научной эпохи, подобно тому как стихи были единственной возможностью помечтать в прозаичное время наших отцов. Меняются тюрьмы, меняются и способы мысленно сбежать из них; а от тоталитаризма науки сбежать так же непросто, как и от буржуазной деспотии.

Возможно, нас упрекнут в том, что мы увлеклись штатскими вопросами, в то время как на первое место выходят вопросы военные, но здесь необходимо сделать уточнение.

Нам кажется абсолютно естественным, что «штатские» только и думают, что о войне, а значит, военным, наоборот, нужно дать возможность подумать о гражданской жизни, которую они защищают уже два года и которая одна может их развлечь. На войне не пишут, на ней воюют.

Итак, моим фронтовым друзьям в порядке развлечения посвящается эта книга.

Г. де П.

Глава I. Гигиена – красота – уход за собой

Антискользящее мыло

Начнем книгу с изобретения скромного и непритязательного, но полезного: новое антискользящее мыло с гвоздями скоро будет возлежать на всех умывальниках.

Всем известно, что вплоть до сегодняшнего дня мыло обладало весьма плачевным недостатком – запросто выскальзывать из рук прямо на пол. Новое антискользящее мыло, аналогичное зимним шинам, избавит от этого неудобства. Вдобавок, как нам сообщили, оно смыливается медленнее, чем другие сорта мыла, что также составляет его ценное преимущество.

Ридикюль для адюльтера

Ридикюль для адюльтера представляет собой маленький несессер, удачно придуманный и незаметный; его можно приобрести по вполне доступной цене у производителя –