Королев. Главный конструктор - Мария Стефановна Бушуева

с термоядерными боеголовками. На Кубе разместят ракеты средней дальности Р-12, нацеленные на американские города, и реактивные самолеты, начиненные атомными бомбами. Военные историки полагают: такая реакция СССР и сыграла решающую роль в урегулировании конфликта.

Королев не любил политику. Но понимал: расслабляться и отказываться от военных заказов никак нельзя. Наоборот – нужно их выбивать. Устинов все отчетливее охладевал к ОКБ-1, сделав ставку на Янгеля. Освободил его «Южное» от всех королевских ракет, ядерные для морфлота передал в Златоуст Макееву.

Созданная после Р-7 ракета Р-9 стала ответом Королева и ОКБ-1 на критику военных, недовольных кислородным окислителем топлива, потерями кислорода, долгой заправкой ракет и уязвимым стартовым комплексом. Дальность у более изящной Р-9 была такой же, как у ее предшественницы Р-7. В.П. Мишин предложил использовать охлажденный кислород – потеря кислорода стала минимальной. На полную технологическую подготовку к пуску требовалось теперь не больше 20 минут, а в варианте пуска из шахты приблизительно 5 минут, поскольку в течение длительного срока Р-9 могла находиться в стартовой готовности. Ракета обладала мощным термоядерным зарядом в 5–10 мегатонн и достаточно высокой точностью поражения. Разработана была новая система управления ракетой с помощью отклонения двигателей. Двигатель РД-111 для «девятки» создал Глушко.

– Янгель воюет со мной, выступает за высококипящие компоненты топлива, за окислитель на основе азотной кислоты, но я стою на своем, я уверен – наш путь безопаснее и чище! – убеждал Королев Устинова.

– На этом пути встает большая гора, – сердился Устинов, – проблема транспортировки и хранения переохлажденного кислорода. В копеечку перевал через нее выливается.

– В США в качестве окислителя в межконтинентальных баллистических ракетах «Атлас» и «Титан» тоже используют кислород!

– Этот аргумент не для меня, – усмехнулся Дмитрий Федорович, – я лично с американцами не соревнуюсь.

* * *

К счастью, Хрущев буквально влюблен в Королева и в космос. Королеву это передают «свои» люди из ЦК, его «уши и глаза». Пропустить момент нельзя – и на волне военного успеха он пробивает космический проект: принимается решение о создании научного центра по подготовке космонавтов.

Королев С.П. вручает грамоту Чертоку Б.Е. за успешное осуществление полета автоматической межпланетной станции. 1960-е годы

[Музей космонавтики]

Есть такое расхожее выражение: Петр Первый открыл окно в Европу. Королев открыл окно в космос.

– Неудобная для военных наша «семерка» оказалась ракетой космической! – однажды сказал он, постучав карандашом по столу: красный он давно заменил синим. – Я абсолютно уверен в ее долгой жизни.

Собравшиеся в его кабинете: Мишин, Охапкин, Бушуев, Черток, Крюков, Цыбин, Ивановский, Феоктистов, Максимов, Мельников – молча смотрели на него.

– Космос, конечно, принадлежит всем, я за международное сотрудничество. Пока мы с вами в самом начале, за первыми полетами людей последует создание постоянной орбитальной станции, о таких станциях мечтал Циолковский, и уже на них научные сотрудники из разных стран будут систематически вести равносторонние наблюдения и проводить опыты… Но сейчас мы поставлены в жесткие условия холодной войны и обязаны послать человека в космос первыми. Давайте по форме спускаемой кабины без «расползаний», коротко и по существу. В ней сначала отправим животных.

19 августа 1960 года впервые с космической орбиты вернулись два живых существа – симпатичные дворняжки Белка и Стрелка!

Посадку произвели по системе ориентации на Солнце. Корабль-спутник благополучно сел в поле, неподалеку от Орска. Журналисты писали, что оказавшиеся неподалеку крестьяне были весьма удивлены, когда приземлившиеся вскоре парашютисты извлекли из странного контейнера обычных собак.

Часы наручные «Победа». Аналог наручных часов, впервые отправленных на космическом аппарате с собакой Чернушкой. В подарочной коробке. 1954–1962 годы

[Музей космонавтики]

Катапультируемый контейнер для животных Второго космического корабля-спутника. 1957 год

[Музей космонавтики]

Кроме Белки и Стрелки в космос на том же корабле слетали две белые крысы, белые и черные мыши. Отправлены были и вернулись семена растений. Циолковский считал, что на обитаемых орбитальных станциях, которые он не очень удачно называл колониями, можно взращивать все необходимое для жизнедеятельности человека. Королев начал проверять это экспериментально, вспомнив первые опыты Цандера: ученые должны были убедиться, что семена, побывав на орбите, дадут всходы, – и определить, будут ли в растениях изменения.

В то же время Королев занят контролем над разработкой четырехступенчатой ракеты-носителя «Молния». А весной попытались запустить «Луну-4».

Над Тюратамом гулял теплый ветер, еще не носивший пыльные вихри. Уже кое-где проклюнулись степные дикие тюльпаны, все казалось таким мирным и надежным.

– Зажигание!

– Пуск!

Внезапно пламя рванулось в сторону – отпала боковая часть ракеты – взрыв! Тут же – второй! Из МИКа выскочили люди: выбило оконные стекла, взрывной волной вышибло двери. Был серьезно поврежден и стартовый комплекс.

Неприятно, но в Москву об аварии сообщать надо.

– Счастье, что жертв нет, – говорил маршал Неделин Королеву.

Жертв нет, повторил Сергей Павлович и поймал себя на тревожной мысли: сейчас нет, скоро будут. Отогнал непрошеную мысль, подумал спокойно и трезво: техника новая, тревоги понятны, никто от аварий не застрахован.

Хрущев, взявший чемпионский разбег на трассе космических побед, остановиться уже не мог: о неудачных пусках не должны были знать ни в СССР, ни за рубежом, а данные иностранной разведки нетрудно списать на лживые и клеветнические «вражеские голоса». В СССР, считал Хрущев, не должно быть аварий, тем более с ракетной техникой, – зарубежный противник обязан бояться советской мощи, а советские люди пусть спят спокойно, веря партии, ведущей в светлое будущее их детей и внуков.

Никита Сергеевич сам верил в скорое наступление светлого будущего.

* * *

28 июля 1960 года отправили в космос двух собачек – Чайку и Лисичку. Казалось, учли абсолютно все, инженеры и конструкторы утверждали: с техникой полный порядок.

– Пуск!

Ракета-носитель пошла ввысь нормально, но через несколько секунд опять подвела «боковушка»: взорвался двигатель, ракета сгорела вместе с маленькими пассажирами.

Погибли и две другие собаки, отправленные на орбиту вокруг Земли, Пчелка и Мушка. Полет начался и проходил успешно, подвела командная автоматика: спуск должен был произойти на чужой траектории. Из-за конспирации по команде с Земли корабль уничтожили.

Терпели аварии и американские ракеты. В параллельном космическом сюжете пульсировали сходные коллизии.

– Нам американе наступают на пятки, во главе с фон Брауном, после неудач их новый спутник «Пионер» поддерживал связь до удаления на 36,2 миллиона километров. И пытаются в ускоренном темпе создать корабль «Меркурий», чтобы послать на земную орбиту человека, – сказал Сергей Павлович. – Нужно поторопиться и опередить.

Шло обсуждение формы спускаемого аппарата – быть ему шаром или конусом

– С вооружением