Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский

— Холодно! — сквозь смех прокричала она, отряхивая мокрое плечо и лицо от прилипавших разлапистых кристалликов.

Тесс уже потянулась, чтобы схватить еще муки, но Арди, резко подскочив к невесте, легко и бережно подхватил ту за талию и, подкинув вверх, обнял за талию.

Смеясь, девушка взъерошивала мучными руками его волосы, а Арди… он смотрел снизу вверх на огонек, который держал над полом. Его огонек. И, может, что бы ни происходило в Метрополии, какие бы тяжелые дни ни выдавались, как бы часто те ни норовили откусить от него, в самом прямом смысле, кровавый кусок, но до тех пор, пока он мог дышать запахом весенних цветов, распускающихся у ручья — он со всем справится.

— Поставьте меня, пожалуйста, на землю, господин Арди-волшебник, — все еще посмеиваясь, щелкнула его по носу Тесс.

Ардан, пусть и нехотя, расслабил руки и поймал девушку за талию за мгновение до того, как её пятки коснулись бы пола, а затем так же бережно, как и прежде, опустил вниз.

— Что мы празднуем? — спросил Ард.

Тесс же положила его левую руку себе на талию, а правую вытянула, как положено в танце. И они закружились под её несложный напев. Оба в муке, снегу, босиком на остылом полу — Аркар все никак не мог справиться с тем, чтобы включить отопление. Пока еще не критично для жильцов, но пройдет дней десять, и окна по ночам начнут покрываться узорами инея.

Осень в Метрополии имела странную привычку уже спустя месяц приглашать зиму ночевать в её, осенних, владениях.

— Я уволилась из ателье, — ответила Тесс, прерывая свой напев, но все так же продолжая кружиться вместе с Ардом в их пусть и небольшой, но такой уютной гостиной. — Мы подписали контракт с Бельским.

От Арда не укрылось то, что обычно вежливая Тесс опустила, по отношению к Пижону, приставку «господин».

— Теперь вся труппа будет получать оклад, — продолжила девушка. — А еще процент с продаж. Но! Празднуем мы совсем не это!

И, в равной степени, от Арда не укрылось и то, что Тесс не стала называть суммы гонорара, прописанной в контракте. А это могло означать только одно… чтобы не испытывать постоянных мук из-за терзавших разум и душу наставлений охотников и оставаться добытчиком, а не обузой, Арду придется в значительной степени постараться.

Может быть, это глупо, может быть, совсем неуместно, но таков сон Спящих Духов.

— А что тогда? — откладывая мысли до завтрашнего дня, зарываясь лицом в огненные волосы, спросил Ард.

— Бельский пригласил из театра Святой Царицы самого господина Марнакова!

— А-а-а-а… ну раз Марнакова…

— Неотесанный ты мужлан, — совсем не обидно засмеялась Тесс. — Это один из главных театральных режиссеров современности! И он приедет в Концертный Зал Бальеро! Будет ставить у нас мюзикл «Смерть Царя». О нем ты хоть слышал?

— Там, где показывают последнее сражение между Эктассом и Галессом?

— Слава Свету, я выхожу замуж не совсем за потерянного для общества варвара! — Тесс привстала на цыпочках, затем наклонила Арда пониже и поцеловала его.

Ардан опустил руку с талии чуть ниже, а правую руку, вместе с ладонью Тесс, завел ей же за спину.

— Премьера назначена на день Конгресса, а прослушивание уже через несколько недель, — Тесс свободной рукой поддела край его сорочки и, вытянув ту из-под ремня, легонько прикоснулась к коже. — У меня тесто на пирог скоро поднимется…

Но они оба уже не слышали ни доводов разума, ни того, как барабанил бесконечный дождь по многострадальному откосу, ничего. Кроме стука сердец друг друга и слегка сдавленных, жарких вздохов.

Тесто им, к вечеру, пришлось замешивать повторно, а Арди, с присущей ему самоотдачей, присоединился к готовке.

* * *

— Так непривычно, — Тесс лежала щекой на его груди.

Осеннее солнце с ленивой неохотой продиралось сквозь плотные облака, накрывшие промозглым, дырявым одеялом шпили Старого Города, и сверкало на коже Тесс. Ардан же, водя пальцами следом за солнечными лучиками, словно пытался их поймать, но неизменно хватал лишь пустой воздух.

— Что непривычно? — спросил он, целуя её макушку.

— Что утром не надо никуда идти и можно просто вот так, вместе, лежать и лодырствовать, — ответила девушка и потерлась щекой о его грудь.

Прежде, из-за того, что ателье работало по сменам, их выходные дни почти никогда не совпадали. А даже если такое и случалось, то Тесс бежала на репетиции, а Ардан либо ехал в Библиотеку, либо на испытательную площадку Рынка Заклинаний.

Сегодня же так совпало, что у Тесс первый день, когда она больше не работала у госпожи Окладовой (которая пусть и обрадовалась за успехи своей подопечной, но сильно расстроилась, что увольняется одна из лучших работниц), и была свободна первую половину дня, а Ард… Он, зная об этом, решил отложить сегодняшний визит в Библиотеку.

— Как твои исследования? — будто читая мысли, спросила Тесс. — В это время ты, обычно, ездишь в Библиотеку Большого.

— Сегодня в конторе у ан Маниш выезд на объект, так что я все равно не успею в оба места, — немного слукавил Ард, потому что он бы успел.

Только с той разницей, что пришлось бы вызывать такси, тратить безумное количество денег и отказываться от столь редкого и желанного утра, проведенного в постели вместе с будущей женой. Арди и так регулярно отдавал предпочтение и ставил в приоритет исследования. От одного дня, потраченного на короткий отдых и объятья с Тесс, ничего в его жизни не изменится. В худшую сторону не изменится.

— Арди.

— М?

— Я всегда знаю, когда ты пользуешься наукой того бельчонка… Скасти его звали, кажется, — Тесс сказала это без претензии и без обиды, попутно что-то выписывая пальцем в его короткой шерсти.

Она была не такой густой и жесткой, как у отца, но все еще куда гуще и жестче, чем у человеческих мужчин. Благо, что как и у людей, шерстью Ард обрастал далеко не везде, а если её тщательно мыть и не забывать про уход, то внешне она, все же, мало отличалась от волос.

— Мне действительно ехать на объект.

— Верю… а с Библиотекой что?

Ардан посмотрел её в глаза и, подтянув повыше, уткнулся носом в ложбинку в основании шеи. Тесс пахла солнцем, ярким утром, цветами и домом. Домом, наверное, даже больше, чем всем остальным.

— Я хотел провести время вместе с тобой.

Она опутала руками его голову и прижала к себе. Какое-то время они лежали молча и дремали.