Охотник - Сергей Александрович Малышонок

наши на этот день заканчиваться явно не спешили. Чем ближе мы поднимались к поверхности земли, тем отчётливее я ощущал сверху порывы маны. Уже не просто некий обезличенный фон, а однозначное ощущение идущего боя.

— Похоже, Ассоциация прохлопала Врата, — первым прерываю молчание, напрягая [Восприятие]. — Я пойду — проверю. Если что, не пугайся го ло са из ниоткуда, — уже активировав свойство плаща, включаю «Маскировку», что скрыла меня, едва поверх пальто возникла призрачная ткань.

Улица встретила меня вечерними сумерками, каплями редкого дождя и мощным столбом маны через пару улиц от меня — за домами. Объём маны был как у босса D-ранга, то есть не особо внушительным, но вид её в правильном спектре зрения производил солидное впечатление. Это выглядело будто широкая молния, бьющая из земли в небо, постепенно распадаясь на отдельные угасающие разряды. А ещё у босса всё ещё была связь с Подземельем — дома закрывали мне обзор, и я не мог видеть потоки энергии между Вратами и существом, испускающим в небеса «молнию» маны, но я чувствовал эту связь, как некую подпитку, словно босс был одновременно и якорем, поддерживающим систему в рабочем состоянии, и… нет, не питался за её счёт, но каким-то образом управлялся ею. Для полного понимания процессов [Восприятия] ещё было мало, но в сравнении с тем, как я видел прорыв Седогрива, сейчас я был что зрячий на фоне слепого.

Людей на улице перед спуском в метро видно не было, только несколько военных из оцепления или чего-то вроде, а вот трупы монстров имелись. Таких я ещё не видел: тут были и ящеры-гуманоиды, и ящеры… не очень гуманоиды, там ближе было к гигантским бронированным пиявкам на ножках, только вот и те, и другие сильно отличались от уже известных мне лизардменов хотя бы тем, что шкура тут выглядела как сплошные каменные наросты, но при этом твари истекали красной кровью. Впрочем… кровью истекали не только трупы монстров. Видимо, группа из Ассоциации или не успела прибыть вовремя, или оказалась слишком слабой, но, как бы то ни было, на асфальте лежали и тела гражданских. Не очень много, но… они были.

Любоваться этим видом я не стал и поспешил на столб маны. Всего сотня метров на моей максимальной скорости, да по прямой — на месте я был уже через несколько секунд и-и-и… И явно чего-то не понял.

Мне открылось абсурдное, с моей точки зрения, зрелище. В центре дорожного полотна возвышался каменный элементаль гуманоидной формы размером примерно с двухэтажный дом. Вокруг него скакали с десяток Охотников, активно пытаясь проковырять его шкуру, без особых, правда, успехов, но это ладно бы, это я и так ожидал увидеть. Чего я не ожидал увидеть, особенно после вида неподвижных окровавленных тел гражданских на соседней улице, так это толпы зевак, отделённых от места боя тоненькой ниточкой оцепления из военных и полицейских, да на жалкий десяток метров расстояния. Нет, понятно, что элементаль слабенький, с моей текущей позиции, «боевая кучка мусора» из моего первого «тренировочного» Подземелья казалась мне опаснее. Но, чёрт вас дери, даже собравшиеся тут Охотники явно со мной бы не согласились, ведь они реально ничего ему не могли сделать!

Я помнил, что что-то такое с толпой зевак было в манхве, но эй, народ! Тут же не комикс, вы как бы на самом деле умереть можете — это ваша единственная и настоящая реальность, а не сказка для детей! Каким местом вы думаете? Жить всем надоело? Пофоткать на смартфоны — это теперь что-то, ради чего можно рисковать шкурой? Какого дьявола тут делают те же вояки и полиция? Почему этих дебилов ещё никто не разогнал⁈

— Пожалуйста, не фотографируйте! Немедленно покиньте территорию! — словно вторя моим мыслям, донёсся из первых рядов голос какого-то военного.

Переместившись ближе, я увидел, что всё ещё хуже, чем выглядело со стороны. Место боя с боссом было (внимание: барабанная дробь, и прошу не убиться фейспалмом!) огорожено жёлтой ленточкой. Жёлтой ленточкой, Карл! Они огородили место боя, который вот прямо сейчас идёт, жёлтой ленточкой! И за этой ленточкой стояла редкая цепочка явно скучающих вояк с автоматами, которые переминались с ноги на ногу, типа, контролируя ситуацию, а перед ленточкой стояла толпа человекоподобных баранов и, вот без шуток, натурально снимала всё на смартфоны, будто им тут бесплатное шоу показывают. Но добили меня реплики, доносящиеся из этой толпы…

— Чем там занимаются Охотники?

— Они долго будут возиться с ним?

— Надеюсь, они скоро разберутся с этим гигантом.

— Ну и дела. Уже столько всего разрушили, а если стоимость земли упадёт?

— Пожалуйста, разойдитесь! — продолжал бессмысленно сотрясать воздух один-единственный вояка.

Я шизею с этих людей… Может, мне это… элементалю помочь чутка? Нет, ну а что? Эти ребята в толпе — они же реально заслуживают смерти, ну просто чтобы не засоряли генофонд. Это же какой-то натуральный биомусор! Популяцию таких <b >нужно</b> сокращать.

А между тем Охотники явно сдавали позиции. Экипированы они были неплохо — почти все имели броню и оружие, только вот маны в тех броне и оружии было с гулькин нос, если вообще было — многие элементы доспехов ощущались просто доспехами, а не магическими артефактами. Но хуже всего, что восемь из присутствующих Охотников были не выше Е-ранга, только танк имел D-ранг, за счёт чего и держал удары босса, но на этом весь их атакующий потенциал и заканчивался. Как заканчивалась и мана. В группе имелось ещё три целителя: Е, D и В-ранги, но боссу они ничего сделать не могли, тем паче что один еле держал танка, вторая постоянно бегала между ранеными Охотниками, а третья… Её В-ранг мало что давал, ведь это была уже знакомая мне рыжая подружка Сон Джин-Ву. Ли Чжу-Хи, кажется. Она лежала несколько дней в той же больнице, что и мой новоиспечённый «младший брат», да и жила, как я выяснил ещё в первый день, не так уж далеко отсюда, как, впрочем, и все выжившие члены того рейда. Те Охотники, что не состоят в Гильдиях, отправляются Ассоциацией на зачистку по территориальному признаку, мол, живёшь в таком-то районе, в его окрестностях и ходишь по Вратам. Так что её появление тут не было удивительным, раз уж её выписали. Только вот, судя по тому, что я видел, психологическую травму она ещё не поборола, в результате чего перед боссом с трудом на ногах-то от нервного напряжения стояла. Ей бы сейчас на реабилитации сидеть ещё недели три, но вот нет, кому-то приспичило