Горе-наследница - Анна Невер

Еще немного и, казалось, можно будет услышать, как громко скрипят мозги бедолаг.

* * *

Когда молодой охранник рода Боровских Федор Макариков отправлялся на прогулку с юной эксцентричной графиней, то никак не ожидал, что поездка будет настолько необычной. Когда графиня велела гнать силопер в сторону Костромской, подумал — мало ли, возможно барыня полюбила долгую езду.

Когда не пойми, что искали с наследницей в кустах, грешным делом, чего только не успел подумать. Когда прибыли на окраину Твиловска и зашли в подозрительного вида дом, было уже не до размышлений. Высокородная девчонка полезла в драку без силомеча, а сделала это так ловко, словно у нее был приличный опыт за спиной. И это при ее малой комплекции.

Ни волнения, ни толики переживания с ее стороны, лишь азартная улыбка и порой странные шутки. А ведь даже у него, Федора, набравшего достаточно часов в боевых тренировках, не имелось подобной выдержки.

Что учудила дальше высокородная, Федор готов был за голову хвататься! Все его советы «лучше не ходить в злачное место» были отметены с легкостью. Наследница, или вернее, для всех просто худощавый малорослый паренек, велел двигаться в игорный в ночь. Это туда, где собрались самые отпетые мошенники и головорезы твиловской округи! Сумасшедшая высокородная! — хотелось выругаться Федору, взять девчонку за плечи и хорошенько потрясти. Потом усадить в силопер и рвануть обратно в Боровскую волость. И, конечно, он этого не сделал.

Они ехали в центр Твиловска. По пути наследница с преспокойной душой доедала последние пироги из запасов и расспрашивала о правилах известной в империи игры в карты, называемой Род-Покер.

Здоровенный толстый купец по фамилии Шалый, за игральным столом встретил своих старых знакомых и их друзей с распростертыми объятьями и оттопыренными карманами. По его взгляду уже было видно, как он уже представляет, как набивает их чужими деньгами, или купчими на дома. На кону была в итоге немаленькая сумма, такая, что можно купить с десяток домов на окраине Твиловска. А так же по просьбе ребят, спустя четверть часа подручные купца привезли в кучу тот самый гарнитур и пару колец (остальные уже были разыграны и находились у других владельцев).

Федор Маленков смотрел по сторонам и прикидывал план отхода, а что им вскоре придется отсюда быстро убираться, он не сомневался.

Меж тем, пятеро игроков, среди которых оказался и Весло, с легкого пинка в спину от наследницы, получили свои карты. Партия началась и под конец обстановка ощутимо накалилась. Толстяк Шалый уж не радовался, жуя свою нижнюю губу-вареник, хмуро глядя в карты. Федор застыл за спиной Боровской, ощущая, как начинают потеть ладони. В глазах даже мушки заметались, прямо как в том лесочке у склада.

Весло несказанно везло. Карты ему шли одна другой краше.

Последними на стол упала самая сильная связка: дама алого рода, император из черных и шестерка синих.

— Висло, я не верю своим глазам. Брат, ты выиграл! — взвизгнул Лохмач, обнимая дружка за шею и мелко стуча ему кулаком по голове от избытка чувств.

— Благодарим, господа! — наследница уже сгребла в пустой спец-мешок большой куш и подмигнула ему, Федору. А Федя намек понял, Федя же не дурак. Они засветили два силомеча одновременное. Крутя головой на все триста шестьдесят, он отступал последним в четверке.

Беглецов шпилили взглядами все посетители игрального клуба. Удивительно, им никто не преградил путь.

Залетели в силопер слаженно как никогда. Наверное, никогда Федя так сильно не выживал скорость из силопера, как в этот раз.

Купец Шалый раздувался как жаба, пока игральный зал не покинул последний игрок. Щеки его покрылись красными пятнами от гнева. Барон Ахметов, владелец игрального клуба уселся в кресло напротив. Желтокожее длинное лицо его было испещрено морщинами, словно косточка персика.

— Где деньги, Шалый? — сплюнул на пол папиросу Ахметов. — Ты уверял, что нынче возьмешь приличный барыш, и половину отдашь мне. Так в чем дело?

— Не знаю, Бек! — взревел купец, достал из кармана платок и промокнул им лоб и тройной подбородок. — Я вел их как обычно, но карты вдруг пошли одна другой хуже! Я ничего не смог сделать!

— Идиот! С мелочью справиться не смог!

За спиной купца появилось двое амбалов.

— У них точно был какой-то артефакт, клянусь! — рявкнул отчаянно Шалый, буравя барона красным взглядом. — Этот молодняк забрал наше не по праву! Надо вернуть, пока они еще не попрятались в норах! Слышишь? Отправь за ними своих борзых генобов.

— А если за ними кто стоит?

— Да это шушера с нашего Околыша. Я знаю их. За ними никого, уверяю!

В раздумье Ахметов сложил ладони домиком. Подушечки узловатых пальцев постучали друг о друга. Медленно кивнул и поднялся. «Собачки» у него были шустрые. Помнится, с каким трудом он их заполучил в столице у перекупщика, работающего с родом, приближенным к Рюрикам, какие бабки отдал! Но ни разу после не пожалел о вложении. Эти идеальные орудия убийства могли найти любого беглеца. Ни один вор еще ну уходил от Бека Ахметова.

* * *

Они уже выехали за пределы Твиловска и колесили по дороге прочь под тусклым светом ущербной луны. Середина ночи. Гул силопера разносился по округе. Ветер расчесывал колосья степной травы. Сейчас подельники сидели смирно, а по началу требовали выигрыш.

— Отдавайте нашу долю! — быковал Весло на заднем сидении.

— О чем это вы? — пришлось им втолковать, где они не правы.

— Мы отыгрались. Забирайте цацки, а деньги наши! Мы их выиграли! — подпел дружку Лохмач.

— А моральный ущерб? Мою горячо любимую сестру кто чуть не убил, а⁈

— Так не убили же.

Хм, спорное предположение. Федя не выдержал, молча выдвинул силомеч и показал магическое лезвие.

— Но мы даже домой в наш район теперь вернуться не можем, — заныл Лохмач. — Нас там будут ждать люди Шалого.

А это не ее дело. Хотя…

— Ладно, если честно ответите максимально подробно на один вопрос, так и быть, получите поощрительный приз! — улыбнулась Мурка, или вернее Марк Боровский. — И я так и быть забуду кровную обиду.

Понимая, что они могут оказаться в еще большем пролете, ухватились за шанс:

— Какой вопрос?

— Кто вас надоумил стеречь мою сестренку на дороге?

И тут оказалось, что идею подкинул им незнакомец в кабаке. Лицо его хоть убей вспомнить не смогли, что наводило на мысль: работал менталист. По фигуре — невысокий, в годах, в коричневой замшевой шляпе. Без родовых нашивок на одежде. Он и подсказал, что скоро по дороге проедет автомобиль с кабаном на капоте. И