Князь Искажений. Том 10 - Евгений Ренгач

О том, что однажды Константин сможет сражаться также, как и раньше, не шло даже речи.

Для Императорского защитника это фактически был приговор. Не имея возможности держать оружие, он был неспособен исполнять свою главную обязанность, — защищать жизнь Его Величества…

— Князь, мне очень жаль. — Я крепко пожал его левую руку.

— Не стоит, Андрей! — В голосе Державина не было и тени сожаления. — Я воин и знал, что однажды это может случиться. Я жив только благодаря вам! К тому же у меня есть очень хороший преемник. Точнее, преемница…

Словно услышав, к нам подошла Алина. Державина выглядела ещё более строгой, чем обычно, а на щеке горел пунцовым свежий шрам, — подарок от Высшего, которого она убила во время вторжения.

— Андрей, Вероника, здравствуйте! — Защитница тепло нам улыбнулась и повернулась к князю. — Отец, всё идёт по плану. Периметр оцеплен, защитные артефакты работают стабильно. Попыток проникновения не зафиксировано!

Князь кивнул, подтверждая, что полностью доволен докладом.

Осознав, что прежней его жизнь уже будет, Константин начал искать того, кто может заменить его на посту главы Рода.

Ожидаемо, его выбор пал на Алину. Благодаря своему неуёмному характеру девушка успела отлично себя проявить, так что ни у кого из Державиных не нашлось ни единого возражения.

Сначала Алина переживала, но быстро вошла в новую роль. При ней Род Державиных работал как отлично смазанный налаженный механизм.

За безопасность Его Величества можно было не переживать…

— Андрей Николаевич, здравствуйте! Спасибо вам большое за то, что вы сделали!

— Моя семья была в Москве… Вы их спасли!

— Благодарю вас за то, что наконец-то могу спокойно спать!

Благодарности сыпались со всех сторон. Все знали, что я сделал для спасения мира. Что-то они слышали из новостей и официальных выступлений, а кто-то видел меня в бою.

Видеозапись, где я сражаюсь сразу с тремя Повелителями, стала самой популярной за всю историю Всенета. А фотография, где я верхом на Морфе, с мечом в руках возвращаюсь на Землю, облетела все мировые СМИ.

Триста лет назад я так и не смог услышать благодарности. Зато такая возможность была у меня сейчас…

— Андрей, мы сделали всё так, как вы захотели! — Князь Державин здоровой рукой указал на возвышающийся перед нами памятник.

Я посмотрел на вырезанную из камня фигуру Лидии Шараповой. Юная девушка смотрела вокруг ясными лучистыми глазами.

Именно такой я её и запомнил.

— Прекрасная работа! Передайте мою благодарность скульптору.

— Обязательно передам.

Вернувшись из мира монстров, я рассказал о том, что сделала Шарапова. Графиня годами находилась под давлением Мамонтовых, но всё равно сумела собрать доказательства их вины и донесла истину через года.

Изначально во дворце хотели поставить памятник Князю Искажений, но я настоял, чтобы он был посвящён именно Лидии.

Она заслуживала его как никто другой…

Мы вошли в бальный зал. Он был богато украшен и полон гостей. Аристократы и представители зарубежных делегаций встретили меня бурными аплодисментами и выстроились в очередь, чтобы лично пожать мне руку.

Здесь, кажется, были все, кого я знал.

Граф Аристов и княгиня Оболенская. Пэмберли и Элизабет. Ли Фэнь и Мацумото. Волк и Сергеич. Профессор Жуковский и Ксения. Анна Лисицына и почти все члены её Рода.

Лица друзей и товарищей мелькали повсюду. А ведь так несложно забыть, что сегодня все они собрались здесь не из-за меня…

— Андрей! — Рядом со мной возникла Алина. — Тебя зовёт Сева. Пожалуйста, пройди со мной!

Я последовал за девушкой. Мы вошли в тайный коридор и через минуту оказались в Севиных покоях.

Блондин метался по кабинету, словно химера в клетке.

— Что-то случилось, Ваше Высочество?

— Случилось, Андрей! — Из тени, тяжело опираясь на кованую трость, вышел Александр. — Мой сын, будь он неладен, отказывается идти на собственную коронацию!

Я вгляделся в лицо Императора.

Яд подосланного Мамонтовыми монстра был смертелен, но сильная кровь Ларионовых помогла Александру уцелеть. Вот только далось ему это большой ценой.

Его Величество пришёл в себя всего неделю назад. И, к сожалению, болезнь оставила на нём неизгладимый след.

Он заметно похудел и будто бы постарел на несколько лет. Его Источник стал слабее, а энергия едва струилась по каналам. Даже простая ходьба, и та давалась ему с огромным трудом.

Александр по-прежнему был силён и легко бы мог выстоять в бою против Одарённого средней руки.

Но вот для того, чтобы вернуться на престол, этого было недостаточно.

К счастью, он и сам это прекрасно понимал. Не колеблясь ни мгновения, Император официально, с соблюдением всех формальностей, назначил Севу своим наследником. Сегодня блондин должен был сесть на престол.

При этом меньше всего парень был похож на счастливого человека…

— Конечно, я отказываюсь. Потому что я недостоин! — Сева заломил руки. Стоящая рядом Юля положила ладонь ему на плечо, но блондин этого, кажется, даже не заметил. — Император должен быть сильным и уверенным. А я… Я не такой! Андрей, скажите им!

Все взгляды обратились ко мне.

— Нет, не скажу. — На моём лице не дрогнул ни один мускул.

— Почему⁈

— Потому что это ложь. Из тебя выйдет отличный Император. И ты это сам знаешь! А теперь собери волю в кулак и иди к гостям. Иначе я, как глава Рода, запрещу Юле выйти за тебя замуж!

Как и раньше, угроза сработала безупречно. Страх в глазах Севы сменился решительностью.

— Эх, Андрей… Умеете же вы подобрать правильные слова!

— А то!

О том, что Сева и Юля собираются пожениться, знали все. В Императорской канцелярии всерьёз подбирали дату, но сами жених с невестой не спешили.

Впрочем, я в них не сомневался. По их глазам видно, что у них всё будет хорошо…

Вернувшись в зал, я встал рядом с держащимися за руки Мишей и Алисой. Рядом стоял князь Игнатов. Между ним и дочерью не ощущалось напряжения, а Миша в их компании чувствовал себя спокойно и уверенно.

Все их конфликты подошли к концу. Князь принял выбор дочери и больше не имел к ней ни единой претензии.

Думаю, что ещё одна свадьба тоже не за горами…

Ударили фанфары. Заиграл гимн.

В зал в сопровождении Александра вошёл Сева. Блондин властно оглядел присутствующих и едва заметно мне подмигнул.

Ничто в его облике не выдавало, что пять минут назад он практически бился в истерике.

Склонившись перед отцом на одно колено, он по памяти зачитал клятву. Александр благосклонно кивнул, принимая его слова, и Сева поднялся на ноги.

Все формальности были завершены.

Теперь он был не просто Сева, а Император Российской