Сложности классической некромантии 2 - Сергей Анатольевич Горбонос

- Не уверен. Я не чувствую нежити. Но вурдалаки определенно не могли нарушить плетения контроля у абсолютной всей нежити. Когда Кельдир пробрался в Стратхольм, он должен был уничтожить известных капитанов нежити…

- Я так и сделал, - забеспокоился эльф.

- Не сомневаюсь в этом ни секунды. Вопрос в другом. Без них мертвецы должны бесцельно бродить по улицам, но тут никого нет. И в зданиях никто не прячется. В тоже время я чувствую, что неподалеку концентрируется некроэнергия. Эти ощущения не четкие, я даже подумал, что на меня влияет призрачное состояние Кирин, но нет. Она ощущается иначе, более тонко. Это же обычная «грязная» некромантия Плети. Они где-то прячутся, очень надежно. Или кто-то их прячет… Хм…

Не произнеся больше ни слова, Александр подошел к вратам города.

- Я бы назвал это историческим моментом. Можно мне их поднять? – Кельдир смотрел на врата и широкую деревянную бабину, на которую наматывалась цепь для подъёма.

Александр понимал, что этот город оставил глубокий шрам в сердце местного населения. И жителей соседних земель тоже. Он не испытывал того же пиетета, но, как было сказано, понимал его:

- Конечно. Не вижу причин отказывать.

- И я! Я помогу, - оживилась Виша, перехватив еще один рычаг, рядом с Кельдиром.

- Мы! Можно и мы! – Теперь врата открывали едва ли не всем отрядом эльфов. Явно больше, чем требовалось для их подъёма. Но будь больше места и возможность, кажется, они бы реально стали поднимать их всем отрядом. Ну, по крайней мере, еще никогда врата Стратхольма не открывались с такой скоростью.

- Стратхольм открыт, - произнес эльф, глядя на свои руки. Он широко улыбнулся и посмотрел на радостное лицо девушки рядом. Виша тоже улыбалась, как и большинство эльфов отряда. – Стратхольм… открыт…

- Ненадолго, Кельдир. Я оставлю здесь вурдалаков. Тебя тоже попрошу выделить пару ребят. Уходя, мы опустим врата. Не переживай, это временная мера. Если мы случайно пропустили очередной корабль из Нордскола, я бы не хотел штурмовать город снова. Пусть они лучше окажутся зажаты у врат и взяты в клещи.

- Понимаю, - эльф кивнул и отошел поговорить с рейнджерами.

Тем временем Александр остановился рядом с Вишей и Кирин:

- И вас я тоже попрошу остаться в крепости. Для прогулки в горах хватит и Кельдира с ребятами. Но если что-то случится, только Кирин сможет быстро с нами связаться и только ты, Виша, сможешь передвигаться в крепости не привлекая внимания, пока ее не будет.

Возражений не последовало. Это была разумная предосторожность. Теперь отряд некроманта смог спокойно покинуть Стратхольм. Врата города тут же закрылись за их спинами.

Дальнейшая дорога не была сложной или необычной. Они обошли крепость, подойдя к защищавшему город склону. Врезаясь в стены города, над Стратхольмом возвышались величественные горы. Естественная защита, обеспечивающая неприступность крепости. Граница, разделявшая земли эльфов и Лордерона.

- Кельдир, - Александр всмотрелся к горную гряду впереди. – Не объяснишь, почему мы идем именно туда?

- Древние горы. Их внешний вид меняется с веками, но тут есть несколько примечательных пиков. Они узнаваемы и видны на той карте, что мы нашли в архивах Алых. Лучше начать отсюда, нам будет намного легче ориентироваться.

- Понятно, - некромант кивнул, поднимаясь по склону и едва не упал. Мелкие камни под его сапогами пришли в движение, быстро осыпавшись. А нога нырнула в небольшую яму. Быстро выпрямившись, Александр удивленно посмотрел на сапог. Он был мокрым.

- Это горные ручьи. Они текут вон там, чуть дальше. Просто погода сейчас сухая и вода стелиться незаметно, затекая в такие природные полости. Нужно ступать аккуратно, иначе можно сорваться и покатиться вниз, - аккуратно придержал некроманта эльф.

- Удивительный край. Если бы не Плеть, то эти земли утопали бы в зелени. Множество рек и озер, да еще и выход к морю, - Александр подошел к небольшому деревцу, растущему рядом и аккуратно дотронулся до ствола. Тот рассыпался щепками и прахом, словно столетний, трухлявый пень. – Но все вокруг мертво.

- Да. Воды много. Вот и эти ручьи, стекая с гор к подножию Стратхольма, образуют озеро у его врат. Наличие питьевой воды, да еще и дополнительная защита… Эта крепость даст фору многим.

Их разговоры не мешали подъёму. Не смотря на странный вид «карты», Кельдир не жаловался, уверенно ведя их по одному только рейнджеру известному маршруту. И подниматься пришлось достаточно высоко. Воздух становился заметно холоднее. Но и цель их подъёма была близка.

- Пришли, - произнес эльф, когда группа остановилась на широкой горной «ступеньке». Тут было относительно ровно, но дальше склон уходил резко вверх, становясь намного круче и отвесней. – Если верить карте, то наша цель где-то тут.

Увы, но словам Кельдира верилось с трудом. Казалось, что даже он сам не верил. Цель? Здесь не было ничего. Небольшая равнина, ступень ровной поверхности перед подъёмом. И выглядело все просто ужасно. Росшие когда-то в изобилии деревья представляли из себя черные, трухлявые остовы. Вокруг все было покрыто какой-то грязью и слизью. Казалось, что они были не в горах, а в каком-то болоте.

Но Александр разочарован не был. Он спокойно произнес:

- Мне нужно осмотреться.

И с заинтересованным видом стал бродить по поляне. Продолжалось это минут тридцать. Александр так погрузился в размышления, что едва не упал пару раз, снова провалившись в размытые ручьями полости. Он бродил по кругу, пока не вернулся, держа в руках какую-то грязную тряпку.

- Что думаешь, Кельдир?

- Обычная, грубая тряпка. Сразу видно, что делали люди. Но даже для них слишком грубая. Для одежды не подойдет. Так, под навесы или мешки какие-то.

- Тут эти тряпки по всей поляне разбросаны. Говоришь мешки? А что в таких хранят? – Не унимался Александр.

- Ну, обычно из-за дешевизны ими пользуются крестьяне. Возят в них урожай. Овощи там, крупы или… - Эльф замер. Его глаза расширились от удивления и от осознания. Трясущейся рукой Кельдир взял тряпку и внимательно ее осмотрел. И снова посмотрел на Александра все тем же бешеным взглядом. – Зерно… В них возят зерно. Проклятое зерно.

- Ты о чумной зерне из Андорала? – Даже Александр слышал эту историю. Историю нечеловеческой резни, жертвой которой стал целый город. – Его же уничтожили. Сожгли.

- Да. То, что было в Стратхольме. Но