Тормозной путь - Владимир Волков

также в режиме дистанционной связи через компьютер иногда работал дома. С наступлением холодной погоды Виктор включил в доме электрическое отопление, плата за которое была чуть выше, чем за газовое, но при этом не предусматривала перечня платежей за обслуживание приборов и выброс в атмосферу продуктов горения газа. Кроме этого, такое отопление позволяло подавать тепло в те комнаты дома, где такое было необходимо, и избегать затрат на обогрев комнат, которые в данный момент не использовались. Местный климат, в сравнении с зоной среднероссийской полосы, был ощутимо теплее. Декабрьскими ночами температура воздуха опускалась до сорока градусов по Фаренгейту, соответствовавших плюс пяти градусам по Цельсию, что воспринималось местным населением как сильное похолодание.

Ближе к наступлению Рождества по католическому календарю Виктор получил по электронной почте сообщение от живущей в Израиле Амалии, что на рождественские каникулы она приедет к своей старшей сестре Берте в Калифорнию, и, если у него будет желание, они могут там встретиться. Он ответил, что уже почти полгода является женатым человеком и его жена находится на третьем месяце ожидания рождения ребёнка. Она поздравила его с приобретением нового семейного статуса и написала, что приедет к Берте одна с маленькой трёхгодовалой внучкой. Виктор показал это сообщение Ксюше с вопросом, есть ли у неё желание туда с ним поехать. На вопрос, кто такие Берта и Амалия, он дал объяснение, что это две сестры, которые в своё время помогли уехать из СССР, когда ему грозило партийное гонение. Насколько ему было известно, муж Берты, Хаим, является хозяином небольшого пятизвёздочного отеля с подогреваемым бассейном и отличными ресторанами на берегу океана, где можно хорошо отдохнуть. Кроме этого, в Калифорнии в это время намного теплее, чем в их городе. Выслушав такие доводы, Ксюша согласилась туда поехать, поскольку однообразие домашней обстановки начало создавать ей определённый дискомфорт. К тому же живот у неё только слегка начал обозначаться, и при беглом взгляде его увеличение было практически незаметным.

Получив согласие жены, Виктор по интернету зашёл на сайт продажи авиационных билетов и, выбрав подходящие рейсы, купил билеты в прямом и обратном сообщениях. После этого он написал Амалии время их прилёта и номер рейса и попросил передать Хаиму просьбу забронировать ему номер в отеле. Сутки спустя она ответила, что прилёт её рейса будет на полчаса раньше, чем прилетит их самолёт, и они могут встретиться в аэропорту, после чего вместе доехать до отеля, где Хаим обеспечит им размещение в достойных номерах. Выслушав такую информацию, Ксюша обрадовалась и стала раздумывать, как ей одеться и что взять с собой. Она никак не могла привыкнуть к тому, что с собой надо брать лишь минимум нужных вещей, потому как на месте всегда можно купить то, что может дополнительно потребоваться.

До вылета оставалось ещё больше недели, но настроение у неё уже было приподнятым. Наконец эти дни пролетели, и наступил день вылета. Виктор заказал такси, после приезда которого замкнул дом и поставил его на охрану. Водитель погрузил чемодан в багажник и пригласил их разместиться в салоне. Снова им пришлось ехать до аэропорта больше двух часов. В аэропорту нужно было немного подождать, но это время пролетело быстро, и скоро они разместились в салоне самолёта. Полёт продолжался примерно столько, сколько времени им пришлось ехать на такси, и вскоре самолёт совершил посадку в аэропорту Лос-Анжелеса. В зале прилёта было многолюдно, Виктор никак не мог высмотреть среди других людей Амалию. Они отошли в сторону от основного людского потока, и наконец он увидел приближающуюся к ним женщину ещё не пожилого возраста, толкающую перед собой складную коляску с ребёнком, в которой нельзя было не узнать ту самую Амалию, уже ставшую бабушкой. Виктор представил ей Ксюшу, которая ощутила на себе её более чем внимательный взгляд, но не подала вида. Внучка вылезла из коляски и протянула ручки к Виктору. Он взял её на руки, по-русски спросил:

– Как тебя зовут?

– Ия. А твоё имя как?

– Виктор, – обратившись к Амалии, продолжил: – Она понимает русскую речь?

– Хуже, чем иврит, но говорить может. Дома мы много по-русски разговариваем. Ребёнок быстро всё схватывает.

Амалия достала телефон и позвонила Хаиму. Закончив разговор, она сказала, что на стоянке их ждёт белый «лексус», который он за ними послал и дал номер телефона шофёра. Стоянка возле аэропорта была более чем обширная, но, позвонив шофёру, Амалия быстро провела их к нужному месту. Встретивший их темнокожий водитель, который сказал, что его зовут Шон, разместил их вещи в багажнике и предложил занять места в салоне. Виктору пришлось сесть вперёд, а женщины заняли места на заднем сиденье. Ия производила впечатление подвижного и любознательного ребёнка, периодически забираясь на колени то к своей бабушке, то к Ксюше, задавая им множество вопросов как на иврите, так и на русском языке.

Ехать до места назначения им пришлось более трёх часов, но комфортабельный автомобиль с кондиционером, а также живописный окружающий ландшафт сделали поездку весьма приятной. Виктор наблюдал, как Ксюша вглядывается в просторы Тихого океана, впервые увидев такое водное величие. Незадолго до окончания пути водитель позвонил шефу, который вместе со своей женой встретил приехавших у входа в отель. Шон достал из багажника чемоданы и отогнал автомобиль на стоянку. Хаим дал команду своим сотрудникам доставить вещи в отведённые для гостей номера. Основное внимание было уделено маленькой Ие, которая впервые видела дедушку Хаима и бабушку Берту. Она побывала на руках каждого из них, затем сошла на землю, держа за руку бабушку Амалию. Хаим тепло поприветствовал Виктора на русском языке, напомнив ему события двадцатилетней давности, когда он впервые приехал в Штаты. Ксюшу он поздравил с прибытием на Калифорнийскую землю и, поцеловав ей руку, восторженно сказал, что она прекрасно выглядит. Берта присоединилась к его словам, пожелав ей хорошо здесь отдохнуть и улучшить своё здоровье. Амалии и Виктору Хаим вручил ключи от номеров и предупредил, что через час на этом же месте они с Бертой будут ждать их, чтобы пройти в ресторан на ужин.

Подойдя к Хаиму, Виктор объяснил ему, что он уже не тот бедный переселенец, что был двадцать лет назад, и не хочет наносить ущерб его бизнесу. Хаим рассмеялся, похлопал его по плечу, после чего достал блокнот, сделал на листе нужные записи и вручил его Виктору. По распоряжению шефа Виктор на стойке регистрации оплатил весь комплекс услуг со скидкой пятьдесят процентов.

Как только они вошли в номер, Ксюша направилась к широкому окну, из которого простирался