Мировая история для чайников. Том 1. Дописьменная история человечества - Александр Фарбер

В те времена ещё продолжался ледниковый период. Огромное количество воды было сосредоточено в ледниках, и уровень мирового океана был значительно ниже, чем сегодня. Острова Борнео, Суматра, Ява, Филиппины и другие были соединены с материковой частью Юго-Восточной Азии. Весь этот массив суши сегодня учёные называют Сунда. В то же время Новая Гвинея, Австралия и расположенные между ними острова были объединены в один большой материк — Сахул. Даже остров Тасмания, находящийся сегодня южнее Австралии входил в состав этого материка. Современный уровень моря установился лишь несколько тысяч лет назад.

Тем не менее, чтобы попасть в Австралию, человеку разумному пришлось стать мореходом. Это вам не узкий пролив, шириной в 5 километров между Африкой и Аравией. Минимальное расстояние между Сундой и Сахулом составляло 100 километров. То есть даже на горизонте с одного берега не могли видеть другой. Очевидно, какое-то время будущие австралийцы привыкали к морю. Освоили рыболовство, научились пользоваться лодками, уплывая подальше от берега. Археологические раскопки подтверждают существования рыболовного промысла в этом районе уже более 40 тысяч лет назад.

Кроме того, среди этих мореходов были и свои «Рембрандты». На островах Индонезии обнаружены самые первые полноценные наскальные рисунки. Возраст некоторых из них превышает 40 тысяч лет. И это не просто полосы, пятна или отпечатки ладоней, а настоящие изображения животных. На стенах пещер изображены, как отдельные животные, так и целые сцены охоты.

Линия, проходящая посередине существующего ранее пролива между Сундой и Сахулом, называется «линией Уолеса». Названа она в честь биолога Альфреда Рассела Уолеса, в середине XIX века, открывшего её. По обе стороны от этой линии (в Австралии и в Азии) животный мир разительно отличается один от другого. Сотни миллионов лет эти земли были разделены многими километрами океана. Поэтому на них сформировались столь непохожие флора и фауна.

Кстати, километрах в шестидесяти от тех берегов находится (и поныне) остров Флорес. Он никогда не был соединён с материком. На этом острове найдены останки первобытных людей маленького роста, чуть больше метра высотой. Помимо официального латинского названия они получили прозвище «хоббиты». Оценки возраста найденных скелетов разняться. Одни учёные считают, что им около 15 тысяч лет, другие — до 100 тысяч. Неясно и то, встречались ли эти люди с представителями современного человека. По-видимому, они являются потомками австралопитеков, покинувших Африку сотни тысяч лет назад. Уменьшились же они согласно закону, сформулированному зоологом Дж. Бристоль Фостером, «закону островов». Согласно ему, некоторые типы крупных животных, попав на остров, со временем становятся меньше, а вот более мелкие животные иногда могут значительно увеличиться в размерах. Так на острове Врангеля в Сибири были обнаружены останки карликового мамонта, а кости карликового гиппопотама — на островах греческого Средиземноморья. В то же время на Мадагаскаре и в Новой Зеландии жили гигантские нелетающие птицы.

Наиболее древние следы пребывания человека в Австралии сегодня скрыты под водой, поскольку северное побережье древнего материка Сахул было затоплено с окончанием ледникового периода. Случилось это около 10 тысяч лет назад.

Первые следы появление человека в Австралии датируются достаточно неопределённо — в интервале от 45 до 65 тысяч лет назад. Такой разброс в датировке объясняется различными методами определения возраста артефактов. Согласно демографической оценке волна переселенцев должна была насчитывать от 1300 до 1550 человек. При этом возможно, поселенцы прибывали группами по полторы сотни человек в течение нескольких сотен лет и продвигались по континенту вдоль морского побережья. То, что первоначальное число аборигенов было невелико, показывают результаты исследования групп крови сегодняшнего коренного населения Австралии. Такое сочетание групп крови характерно для народов, ведущих своё происхождение от малочисленных групп и длительное время проживших в условии изоляции.

Австралийских первопоселенцев по праву можно назвать самыми развитыми людьми своей эпохи. Они не только умели охотиться, но и были искусными мореплавателями. Однако к моменту появления европейцев аборигены оказались одним из самых отсталых народов на планете Вероятно, освоение материка привело к глубокой культурной переориентации. Они утратили навыки мореходов. Небольшие долбленые лодки или лодки из кусков коры, а то и просто обычные брёвна использовались для плавания вдоль берега или на внутренних реках и озёрах.

К моменту прибытия первых европейцев численность аборигенов, по разным оценкам составляла от 755 тысяч до 3 миллионов человек. Некоторые указывают более скромные цифры — около 300 тысяч человек. На континенте существовало более 500 племён, говоривших на более чем 250 языках. Их языки не относились ни к одной из известных мировых языковых семей, однако связь между ними лингвистом удалось проследить. В Австралии не было создано никаких племенных политических организаций, не существовало советов племён или вождей.

До появления первых людей австралийская фауна развивалась в изоляции и чувствовала себя, словно в заповеднике. Неожиданное появление нового хищника застало животных континента врасплох. Им нечего было противопоставить охотничьим стратегиям человека. 26 видов крупных животных исчезли во время заселения континента. Их образы сохранились лишь на доисторических наскальных рисунках. Вероятно, выжили только самые быстрые — кенгуру и эму, способные ускользать от охотников в условиях открытых равнин. По-видимому, охота сопровождалась и выжиганием степей. Это известно, в том числе, и из этнографических наблюдений XIX и XX веков. Эти пожары нанесли серьёзный ущерб экосистемам Австралии. Всё это привело к невозможности развития сельскохозяйственной революции на континенте. Но об этом поговорим позже.

Природные контрасты не были так характерны для Австралии в те далёкие времена. Климат был прохладнее, и в центре материка выпадало достаточно осадков, благоприятствующих богатой растительности. Там где сегодня находятся выжженные солнцем пустыни, плескались озера и текли полноводные реки. В современной зоне влажных тропических лесов простирались саванны. Первоначальные райские условия, когда на каждом шагу пасётся непуганая дичь, резко упростили материальную культуру австралийцев. Не было необходимости изобретать сложные орудия труда, вести хозяйство или создавать запасы.

По-видимому, север Австралии произвёл на первых переселенцев самое благоприятное впечатление: тёплый климат, обилие дичи, доступность воды. Со временем дисбаланс между растущим населением и уменьшающимся количеством дичи вынудил аборигенов двигаться на юг. Вероятно, путь до самой южной оконечности континента занял не одно тысячелетие. Маршруты расселения проходили по долинам больших рек, цепей озёр и морских побережий. Сначала заселялись прибрежные территории, а уж потом центральная часть материка. Память о древних миграциях сохранилась в мифах и преданиях аборигенов. Согласно этим мифам у разных этнических групп, их предки пришли с севера из-за моря.

У австралийцев отсутствует такое широко распространённое в мире оружие, как лук и