Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree

class="p">Великий Дьявол остановился, глядя на неё сквозь пелену песка. Вихрь душ вокруг него расступился, открыв два зияющих бассейна тьмы. В их глубинах зажглись призрачные языки пламени, пронзая её взглядом неописуемой злобы.

И голода.

Затем шелест мириад шёпотов поднялся, как прилив, окутывая её холодными объятиями.

Джет не знала слов древнего языка, на котором говорил изверг, но с помощью Заклятия поняла их:

«…сломанная… вещь… склонись, покорись, сдайся. Поддайся…»

Она почувствовала, как мощное принуждение вдавливает её в землю, словно тысяча невидимых рук тянет её душу вниз.

Однако…

Вес её раздробленной души был слишком велик, чтобы они могли сдвинуть её хоть на миллиметр.

Улыбка Джет расширилась.

Она подняла меч и шагнула вперёд.

«…В твоих снах».

Через долю секунды её призрачная фигура метнулась к Дьяволу.

Джет обладала необычной душой. Её ядро было похоже на огромную сферу раздробленного кристалла, бесчисленные осколки которого беспорядочно спрессовывались, образуя зазубренное солнце. Её сияющая эссенция постоянно просачивалась сквозь щели между осколками… но, в свою очередь, чем больше живых существ она убивала, тем больше росло её разбитое ядро души.

За годы своей жизни Джет убила бесчисленное множество существ, ведь это был единственный способ выжить.

К этому времени её ядро стало огромным, как гигантская звезда, яростно пылающая в холодной тьме её опустошённой души. Кроме того, её мёртвая плоть могла поглощать гораздо больше эссенции, чем живая, что давало ей огромную физическую силу.

Как ни странно, эта физическая мощь также трансформировалась в ужасающую силу её призрачной формы.

Двигаясь как призрак, Джет появилась перед Великим Дьяволом и ударила мечом. Всё произошло в одно мгновение, слишком быстрое, чтобы его могли различить обычные глаза.

Конечно, глаза Великого Дьявола вовсе не были обычными. Скрытая в песке фигура сдвинулась с места и подняла руку, чтобы отразить удар. В то же мгновение песок поднялся, как гигантская ладонь, повторяя её движения.

Однако туманный клинок не был сметён.

Вместо этого он прошёл сквозь песок и глубоко вонзился в душу древнего изверга.

Мгновение спустя здание слева от них превратилось в облако пыли, уничтоженное гигантской рукой из песка.

А одна из мириад душ, порабощённых Сердцем Канахта, растворилась в небытии, приняв удар на себя. Мерзость не получила ни малейшего урона.

На врага лишь немного повлияла летаргическая сила чёрного хопеша, и через долю секунды он от неё избавился.

Из его возвышающейся фигуры вылетела тысяча песчаных копий, двигавшихся слишком быстро, чтобы от них можно было уклониться на таком близком расстоянии.

Они прошли сквозь призрачную фигуру Джет, не причинив ей никакого вреда. Она отпрыгнула назад, понимая, что её преимущество не продлится долго.

И действительно, силуэт, скрывающийся в песке, слегка наклонил голову. Затем песок снова осел на него, образовав фигуру исхудавшего гиганта.

После этого дымка кричащих душ хлынула вперёд, как бурная река, угрожая разорвать её душу на части.

'Духовная атака'.

Джет стиснула зубы.

Это… будет неприятно.

Она оттолкнулась от земли, лавируя между падающими кусками разрушенного здания, чтобы уклониться от потока душ. В её восприятии зазубренные куски разорванного металла и раздробленного бетона медленно, почти неподвижно падали вниз. Однако атака Великого Дьявола была слишком быстрой, чтобы успеть среагировать.

В следующие несколько секунд горящая улица превратилась в яростное поле боя. Два призрака — один из тумана, другой из песка — столкнулись в жуткой тишине, их призрачные шаги не издавали ни звука.

Лишь песок шуршал, касаясь обломков.

Несмотря на всю разрушительную силу, которую они обрушили друг на друга, ни одна частица пыли не была потревожена их битвой. Столбы дыма не были разорваны ураганным ветром, палящее пламя не было потушено. Земля не дрогнула, а небо не раскололось.

Потому что Джет была нематериальна, как и её атаки. Ужасающий шторм преследующих её фантомов, в свою очередь, был нацелен на её душу.

Если бы их битва происходила на материальном уровне, то…

Возможно, весь район уже бы сравнялся с землёй, превратившись в дымящиеся руины… как и многие другие районы города.

'Проклятье…'

Джет отшатнулась назад, пронзённая мучительной болью. Она обрушила на древнего изверга целый ливень ударов… но что толку? Её коварная сила, великолепно служившая ей на бесчисленных полях сражений, была почти бесполезна против мерзкой силы Сердца Канахта.

Вместо того чтобы разрезать его душу, она просто уничтожала фантомы, которых он поглотил. А их действительно был легион… на окраинах, где до её прихода бродил Великий Дьявол, наверняка жили миллионы людей, и лишь немногие избежали его жажды крови.

Даже если к водовороту душ присоединилось менее одного процента жертв, Джет пришлось бы нанести тысячи ударов, чтобы уничтожить их всех.

Однако каждая из атак, от которых ей не удавалось уклониться, наносила прямой урон по её собственной душе. Её душа действительно была огромной и живучей, но в этой битве на истощение Джет всё равно была обречена на поражение.

'И почему этот ублюдок должен был иметь власть над душами?'

Джет увернулась от шелестящего потока дымки и ударила по нему мечом, уничтожив ещё одного несчастного призрака. К сожалению, эти призраки были не живыми существами, а частями Великого Дьявола, поэтому их уничтожение не восполняло её эссенцию.

Истощение эссенции было одним из страхов Джет… возможно, даже единственным её настоящим страхом. Для всех остальных Пробуждённых потеря всей эссенции означала лишь период бессилия и плохого самочувствия. Для неё же это означало смерть — настоящую смерть, окончательное и необратимое уничтожение её существа.

Хуже того, Джет не была уверена, что сможет контролировать себя, когда столкнётся с этим медленным и мучительным распадом. Те несколько раз, когда она была близка к тому, чтобы исчерпать всю свою эссенцию… в общем, она не хотела их вспоминать. Она совершила несколько постыдных поступков.

Неудивительно, что, доводя себя до предела во время битвы с Великим Дьяволом, она тратила целый океан эссенции души.

Джет пока не паниковала, ведь её резервы были во много раз больше, чем у большинства других Святых. Более того, к её туманному клинку были привязаны пять могущественных душ — если придётся, она поглотит их одну за другой, отсрочивая неизбежное.

И всё же, даже если бы она чудом победила сегодня, накопленная ею эссенция была бы полностью израсходована. Джет пришлось бы собирать её снова, капля за каплей.

'Такая рутина…'

Убийства давно превратились для неё в рутину. Иногда она мечтала освободится от своего Недостатка и жить мирной жизнью где-нибудь, где не нужно будет проливать кровь живых существ.

Не то чтобы в двух мирах было такое место для таких, как она.

Впрочем, эти