Мы, аристократы 1-2 - Бастет

С глазу на глаз мы с Эрни оказались не случайно. Я отследил его по ментальной карте, перехватил по пути в библиотеку и предложил прогуляться до террасы, чтобы поговорить о планах на лето. Диас был некрупным парнишкой, но я был ещё мельче, так что выглядели мы как двое одногодков. Когда мы остановились у края террасы, откуда открывался великолепный вид на озеро, я начал с того, что проверил место на наличие подслушки и накрыл нас сигнальным щитом на случай приближения всяких мелких предметов вроде сверхдлинных ушей. Это стало у меня привычным действием, потому что мне как главе рода Поттеров предстояло прожить с этим всю жизнь.

Когда защиты были установлены, я рассказал Эрни о летней даче и спросил, когда и как будет удобнее забрать его из приюта. Парень не хотел оставаться там даже на ночь, потому что ночью его могли избить, просто за то, что его долго не было и чтобы он вспомнил своё место. Как он рассказал, это была стая зверёнышей со своей иерархией и мелкие вожаки ревностно отстаивали своё положение в ней. Я пообещал, что мы с опекуном отправимся в приют вместе с ним и заберём его в тот же день.

Диас рассказывал мне о рекомендациях Луны, когда я почувствовал, что сквозь сигнальный щит проникло нечто мелкое. Я сделал парню знак замолчать и вызвал ментальную карту - рядом с нашими двумя точками находилась третья, отмеченная как Рита Скиттер. Прикинув положение точки в пространстве, я облокотился на ограду и как бы невзначай заглянул за неё. На её внешней стороне приютился довольно-таки крупный, тёмно-синий с золотистым отливом жучок.

«Акцио жучок» - сделал я невербальный посыл, и насекомое притянуло мне в руку. Проверив по карте, что это и есть Рита Скиттер, я надёжно ухватил жучка за блестящие бока и стал рассматривать. Кто бы мог подумать, что бывают такие анимаги…

- Какой красивый… - восхитился Эрни, рассматривавший жучка вместе со мной. - Ты для чего его поймал?

- Вспомнилось вдруг, что у маглов жучками называют подслушивающие устройства, - ответил я с коротким смешком. Эрни принял мои слова за шутку и тоже засмеялся. - Как ты думаешь, почему не бывает ручных насекомых?

- Есть же пчёлы и всякие там шелкопряды, - напомнил он.

- Они не ручные, их просто используют.

Эрни понял свою ошибку и поправился:

- Насекомые слишком глупы, чтобы приручаться.

- Вот именно, - я поднёс поближе к глазам отчаянно сучившего лапками жучка. - Насекомые слишком мелки и ничтожны. Они не умеют быть верными, они не различают своих и чужих. Они не понимают, кого можно кусать, а кого нельзя. В силу своей глупости они не способны не кусать руку, которая могла бы кормить их всю жизнь.

- За немногими исключениями, они только и умеют, что кусаться.

- И это тоже, - согласился я. - Природа дала насекомым прирождённую ловкость и малые размеры, но это спасает их только до тех пор, пока они не слишком надоедливы. В силу своей ограниченности эти крохи не понимают, как легко поймать их и раздавить одним движением пальцев.

- Ты слишком многого хочешь от всякой мелкоты. - Эрни хмыкнул. - Ну сам посмотри, где тут поместиться мозгам?

- И тем не менее я попытаюсь, - сказал я, глядя на насекомое в своей руке. - Слышишь, жучок, за прежние заслуги я даю тебе первый и последний шанс. Сейчас я тебя отпускаю, но если ты попадёшься мне ещё раз… - с этими словами я разжал пальцы.

Жучок сорвался с моей ладони, словно сумасшедший, и улетел. Эрни проводил взглядом сине-золотистую точку.

- До него ничего не дошло.

- Всё до него дошло. А правильно ли дошло, это мы еще узнаем.

Эрни догадался, что я про насекомых не просто так, но не понимал, почему, и вопросительно посмотрел на меня.

- Забудь, - сказал я. - А впрочем, нет, не забывай - напротив, запомни, что жучки бывают разные. Когда-нибудь сам всё узнаешь.

Мы вернулись к прерванному разговору и я поинтересовался у Диаса, как к нему относятся другие ученики. Этот вопрос мы с Тедом задавали парнишке регулярно, чтобы вовремя пресечь его обидчиков. Равенкловцы всегда утверждали, что не обращают внимания на происхождение мага - так оно, в сущности, и было, если добавить, что в случае маглорожденности они не обращали внимания и на его носителя. Но теперь Луна намекнула им о том, что Поттер готовит Диаса в принятые, и отношение к нему заметно потеплело. Его однокурсник, слабенький полукровка или ещё меньше, даже спросил его, можно ли готовиться к экзаменам вместе, несомненно имея в виду мою помощь Эрни и равенкловкам.

Возражать я не стал. Учеником больше, учеником меньше, зато моё внимание к Диасу будет не так бросаться в глаза. Напоследок я снова напомнил парню, что до совершеннолетия он должен скрывать своё происхождение.

- Если ты сам не можешь не болтать о своих тайнах, нечего и надеяться, что о них будет молчать кто-то другой, - добавил я, и мы разошлись по своим делам.

За неделю до экзаменов нам с Ноттом пришлось садиться за сдвоенным столом посередине читального зала библиотеки, потому что равенкловцы стали одолевать меня всевозможными вопросами по учёбе и удобства ради оседали на соседних стульях. Я никому не отказывал в объяснениях, считая, что это полезно и им, и мне.

- А ты стал популярен, сюзерен, - посмеивался надо мной Тед.

- Если эта толпа мешает тебе готовиться, садись отдельно, я не обижусь.

- Нет, предметы я знаю, а вот тебя послушать никогда не вредно. Ты даже материал первого курса излагаешь без профанации, как часть большого целого. Всё чётко, всё логично, одно связано с другим, одно вытекает из другого, так что знания в голове сами укладываются. Когда я слушаю твои объяснения, я всегда удивляюсь - это какой же у тебя там порядок… - Тед кивнул на мою голову, - а уж равенкловцы от них балдеют как коты от валерьянки. Сам-то не устаёшь?

- Напрягает, но это же только перед экзаменами.

- Они с тебя и потом не слезут, к хорошему быстро привыкаешь.

- Буду прятаться от них в Выручай-комнате.

- Эй, а как же я с Дианой?! - Тед хитро прищурился на меня.

- Ну вот, обложили волчка… - посетовал я с притворной скорбью во взгляде.

- Можешь