Цеф - Евгений Дес

«О! О!!! Это прекрасно. Это великолепное открытие. Мы окажемся в долгу, если вы поделитесь столь ценными сведеньями».

— Тогда, по возвращению домой, я приглашаю вас, или представителя от ханар, в штаб ЛК, для ознакомления с этой информацией. Прошу прощения, но она считается строго засекреченной, и я надеюсь, что вы меня понимаете.

«Не волнуйтесь. Мы умеем хранить секреты. Особенно, когда тебя никто не понимает».

Ханар быстро-быстро замигал кончиками щупалец, демонстрируя смех в меру возможности своего вида.

— Ну и хорошо.

«Мы подумали, и возможно вам будет интересно заключить с нами особое соглашение?»

— М?

«Вы хотите узнать больше о вдохновителях. Мы тоже хотим узнать больше о вдохновителях. Что если мы поможем вам построить, на нейтральной территории независимый институт для изучения следов вдохновителей, а также открытия новых технологий. Мы хотим уточнить — именно новых. Общих. Мы не хотим брать ваши. Не хотим вас обидеть. Хотим что-то построить. Вместе. Это возможно?»

— Конечно, и мне нравится эта идея. Я согласна организовать вместе с вами соответствующий институт.

«Нам отрадно это слышать. Мы подготовим договор, и предоставим место. Как всё будет готово, мы постараемся сразу вам сообщить».

— Хорошо. Если вам понадобиться передать нам сообщение, а меня здесь не будет — не переживайте, обращайтесь к послу Удине. В его силах передать зашифрованное сообщение напрямую в штаб-квартиру ЛК.

«Хорошо. Мы благодарны вам за оказанную аудиенцию, а теперь более не смеем отнимать время и удаляемся. Ещё раз спасибо за оказанное время».

Анна проследила за тем, как ханар медленно покинул комнату.

— Барнс, хватит ловить флешбеки.

— Ничего не могу с собой поделать. От него веет цефами.

— Это так. Но он не цеф. Пусть и имеет нечто общее.

— На мой взгляд, это уже хороший повод их тщательно потрясти.

— Посмотрим. Кое-кто проявил заинтересованность к этому виду. И будет интересно посмотреть, что из этого союза получиться.

— Тц.

Глава 36

Некоторым временем ранее

Вернувшиеся в общество пленники, вызвали резонанс в обществе, который разогнали все местные СМИ. С виду, турианцы выглядели абсолютно здоровыми, но малость дезориентированными и заторможенными. Более того, у всех примерно одинаково обрывались воспоминания: вот они на корабле — контакт — потеря памяти. Никто не помнит, ни как проходил бой, ни как их брали в плен, ни уж тем более — где и при каких условиях их содержали.

И ведь речь не о нескольких сотнях, нет. Речь о тысячах, десятках тысяч инопланетян, которые просто выбыли из времени на несколько месяцев. Допустим, всех их заморозили и погрузили в криосон. Данная технология уже известна галактическому миру, и практикуется в особой мобильной тюрьме для отличившихся преступников. Но как люди смогли погрузить в сон сразу столько народа?!

Сами люди отказываются как-то комментировать данный вопрос, ограничиваясь: это военная тайна. И если для СМИ данный ответ остаётся максимально неудобным, то вот для военных он крайне информативен. Если его перевести: у нас достаточно сил, технологий и возможностей, чтобы одномоментно захватить несколько десятков кораблей, и космических станций. Сам факт того, что люди смогли захватить столько народа, говорил сам за себя — они не блефовали, когда говорили — что даже не воевали. То, с чем столкнулась Цитадель — лишь передовые войска, не более того, тогда как там, за пределами обозримого космоса, спрятана неизвестная сила, способная натворить делов.

Этот факт напугал галактику. Впервые за сотни лет, Совет Матриархов озаботился радикальными изменениями в военной сфере. Самая медленная и не поворотливая политическая машина, оказалась не готова принимать быстрые и радикальные решения. Споры в совете не утихали целыми днями, и пока одни вели дебаты, другие выделили субсидии из личных накоплений на военные нужды.

Но даже в этом бедламе, среди матриархов нашлась та, кто смогла увидеть больше остальных…

— Здравствуй мама, — счастливо улыбнулась юная Т’Сони, глядя на голограмму матриарха Бенезии.

— Лиара. Поздравляю тебя с успехами на почве исторических открытий, — с нотками гордости в голосе, без лишней демонстрации эмоций, похвалила дочку Бенезия.

— Спасибо.

Возникла неловкая пауза. Лиара смущенно перебирала пальцы, неотрывно глядя на мать.

— Ты ознакомилась с материалами что я тебе прислала?

— Да. Но я пока не понимаю, к чему это? Что вообще случилось, что ты решила привлечь меня к своим делам? Как-никак пять лет прошло с нашего последнего разговора.

— Ты слышала о новой цивилизации?

— О них только глухой не услышит. На всю галактику СМИ кричат.

— Что думаешь?

— Ты сейчас серьёзно? — Лиара состроила настолько скептическое личико, что Бенезия не смогла сохранить лицо и чуть улыбнулась. У Лиары всегда оставалась настолько детская, живая мимика, при взгляде на которую очень тяжело сохранить хладнокровие.

— Абсолютно. Ты достаточно долго занимаешься археологией, и мне нужно понять — увидела ли ты что-то общее с протеанами?

— Я не понимаю, к чему этот вопрос?

— Люди показали лишь малую часть своего потенциала. Разница в технологическом развитии, между нами, колоссальна. Я предполагаю, что они находятся на одном уровне с протеанами…

Лиара крепко задумалась. Она подложила левую руку под грудь, оперла правый локоточек о неё, и приложила пальчики к подбородку, сверля пол под ногами.

— Сложно вот так сказать. Я с уверенностью могу сказать, что люди нашли хорошо сохранившийся протеанский маяк. Но вот касательно уровня развития, у меня много вопросов.

— Поясни.

— Сравнивать людей и протеан — некорректно. Люди словно пошли по другой ветке развития. Да, мы однозначно знаем, что протеане использовали лучевое оружие, но вместе с этим мы можем оценить его потенциальную мощь. Цифры, просто несопоставимы. Ни один протеанский корабль не бил так же сильно, как человеческий фрегат. Они вкладывают в каждый выстрел такой запас энергии, что его хватило бы на весь протеанский крейсер. Я просто не представляю, на чём должна работать эта машина, чтобы выдавать такие значения. И это только вооружение. Двигатели так же отличаются. Принцип один и тот же — да, но есть нюанс. И нам, и протеанским кораблям требуется сброс накопленного статического напряжения. Людям — нет.

— Постой, как ты это поняла?

— Вот по этим картинкам. Смотри, вот протеанский крейсер, а вот земной фрегат. Обрати внимание на вот эти сегменты, — Лиара обвела пальчиком кормовые участки обоих кораблей. — На протеанском корабле, как и на наших, будет возникать «кистевой разряд». В некоторых условиях, особенно