Князь из картины. Том 17 - Борис Владимирович Романовский

те благословения, которые Миранда наложила на себя во время беременности, — вполне. Да и в целом дети Высших Магов немного отличаются от детей обычных людей.

Я первым моргнул, и Светлана беззубо рассмеялась. Я подхватил её на руки и подошёл к окну. Она принялась играться с моими волосами, а я невольно вернулся мыслями к последнему собранию.

Исчезновение трёх Башен Ордена вызвало большое бурление в обществе. Причём многие СМИ сразу начали обвинять в этом меня, придумывая самые разные причины. Надо сказать, некоторые попали в точку, упомянув о том, что я был очень плотно связан с Башней Испытаний.

Но страны официально не выдвинули никаких претензий и в целом молчали. Их можно понять — они не могут взять и признать, что один маг пришёл и украл их национальные сокровища. Однако, думаю, отношения с той же Японией у меня теперь будут крайне прохладными. Надо быть поосторожнее с Ямамото.

Светлана тем временем начала лезть мне пальцами в ухо. Я скосил на неё глаза и, не сдержавшись, улыбнулся. Ну что за прелестное создание.

Тут ко мне ментально постучался Русо, и я, связавшись с ним, получил его память.

Хм. Слухи о появлении магической чумы в Китае просочились в массы. Люди каким-то образом весьма быстро выяснили, что за болезнь поразила жителей Шэньчжоу и как она связана с Аэтерном. Пока ещё массовой паники нет, но это лишь дело времени.

Я переложил Светлану в одну руку, а второй достал смартфон и набрал Анастасию.

— Да? — напряжённо ответила она. — Ты уже слышал?

— Ага. Нужна помощь?

Анастасия помедлила.

— Ты сможешь помочь, если выступишь на телевидении и успокоишь народ, — тихо сказала она. — У людей огромное доверие к тебе, и твои слова успокоят большинство паникующих.

Я поморщился. Если я сейчас выступлю и скажу, что никакой опасности нет, то совру.

— Ты можешь просто сказать несколько общих слов, — добавила Анастасия. — О том, что мы делаем всё возможное для предотвращения заражения, что ведутся исследования и уже есть успехи.

— Так и сделаем, — решил я.

— Спасибо, — Анастасия выдохнула. — На самом деле ситуация накаляется очень быстро. Информация про магическую чуму начала распространяться ещё вчера, но сегодня она появилась в СМИ, принадлежащих некоторым аристократам.

— Не переживай, рано или поздно это должно было случиться, — успокаивающе сказал я. — Мы много раз обсуждали Скверну и готовы к тому, что будет.

— Надеюсь… — прошептала Анастасия.

Мы договорились о времени, когда Анастасия организует съёмки. Положив трубку, я посмотрел на Светлану. Пока я разговаривал с Императрицей, дочь всеми силами пыталась оторвать мне ухо.

— Ну и что ты делаешь? — спросил я и поцеловал её в лоб.

Девочка пролепетала что-то нечленораздельное.

Я ещё некоторое время поигрался с ней, после чего передал няне и позвонил Салтыковой. Пора увеличить количество Высших.

Хоть Высшие Маги первого Шага и уязвимы к Скверне, но у них всё же гораздо выше сопротивляемость, чем у обычных людей. А по полезности Высшие Маги превосходят тысячи более слабых магов.

Если найти какой-то способ отсрочить заражение — желательно, чтобы это было какое-нибудь благословение, — то в ближайшем будущем проблем точно не должно возникнуть.

Салтыкова взяла трубку сразу же — скорее всего, она постоянно была в ожидании.

— Приходи сейчас, — сказал я.

— Буду, — быстро ответила она, и я положил трубку.

Это уже третий человек за последние несколько дней, которого я пытаюсь поднять на Высший ранг. Николь провалилась, Бишоп прорвался, и вот теперь посмотрим, что будет с Графиней.

Я встретил её у лифтовой комнаты. Графиня выглядела крайне сосредоточенной, но не нервничала.

— Ты готова? — тихо спросил я.

— Да, — кивнула она. — Я никогда не была так готова, как сейчас.

— В таком случае пойдём.

Я создал портал, ведущий в Ритуальный Зал, где поднял точно такую же коробку из стен, в которой в прошлый раз прорывался Бишоп.

Я собирался использовать на Салтыковой тот же ритуальный массив в виде куба.

Закончив, я передал Графине Эликсир Возвышения.

— Выпьешь его перед тем, как начинать, — сказал я.

Графиня с удивлением посмотрела на Высшее зелье в своих руках.

— Что это? — спросила она, с прищуром разглядывая жидкость в склянке.

— Небольшая помощь, — я улыбнулся. — Давай начнём. Раздевайся и входи в куб.

Графиня напряжённо кивнула и сняла с себя одежду. У неё было довольно сильное, даже мускулистое тело, но при этом не лишённое хищной, опасной красоты.

Салтыковой понадобилось около пяти минут, чтобы собраться. Затем, выпив Эликсир, она сломала свой источник и начала прорыв.

Я запустил массив. Графиня согнулась и зарычала — мышцы жутковато забегали по её телу, в некоторых местах появились кровавые разрывы.

С удовлетворением я отметил, что у Салтыковой всё идёт хорошо — у неё получается даже лучше, чем у Бишопа. Графиня и правда очень талантливая женщина.

Не прошло много времени, как от неё разошлась волна чистой силы. Затем ещё и ещё.

Хе-хе, успех. Впервые за долгое время на Земле появилась женщина — Высший Усилитель.

* * *

Китайская Империя. Нефритовый Дворец.

Грин Делан напряжённо смотрел на двух незваных гостей. Перед ним за чайным столиком сидел Тимур, а чуть позади него расположился мрачный костлявый мужчина, от которого Грин Делан чувствовал смертельную опасность.

— У меня, я повторяю, нет способа открыть портал в Аэтерн, — сказал Старейшина, раздражённо кривя губы. — Я Маг Времени, а не Пространства.

Тимур нахмурился. Он видел, что старик не врёт, но не мог просто взять и уйти. Ему нужно было решение.

— Руслан отправил меня в Мир Войн, — заговорил Шнайдер. — У него может быть решение.

— Руслан отправил? — удивился Грин Делан, а затем, сосредоточившись, быстро всё прикинул и пришёл к выводу: — Он получил арку из Башни Испытаний?

— Да, — кивнул Шнайдер.

— Ну, вряд ли в Башне Испытаний находился портал в Аэтерн, — хмыкнул Тимур. — Но у Руслана и правда много секретов. Я и сам собирался отправиться к нему.

— Недавно были украдены сразу три Башни Ордена, — заметил Старейшина. Ему захотелось натравить этих двух дико опасных магов на наглого Юсупова, доставившего его стране немало проблем. — Тут явно замешан Юсупов. Я не знаю, каким образом он украл Башни и куда их переместил, но я уверен, что благодаря Башне Испытаний он получил высокий статус в Ордене Хранителей.

— Да, вполне возможно, — тихо сказал Тимур, вспоминая, как вместе с Русланом проходил эту Башню и провалил седьмое Испытание.

Тимур поднялся и заключил:

— Мы отправимся к нему. Рад был вас видеть, Старейшина. В прошлом я многое слышал о вас.

— Взаимно, — сухо и совершенно неискренне ответил Грин Делан.

Тимур