США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

года, революция в Иране 1979 года и вот захват Кувейта. Президенту Бушу требовалось срочно предпринимать ответные меры, ведь под угрозой могло оказаться экономическое благосостояние США, целое десятилетие служившее основой успеха Республиканской партии. Ко всему прочему невероятно дерзкая авантюра Саддама Хуссейна грозила подорвать новый мировой порядок, с таким трудом установленный Соединенными Штатами после долгих десятилетий холодной войны. Вашингтону требовалось доказать миру, что Фукуяма был прав: никакой альтернативы либеральной демократии на планете не существует. Разобраться с Саддамом Хуссейном президенту Бушу оказалось не так сложно, куда сложнее было затем привести в порядок американскую экономику. Одержав в конце 1991 года триумфальную победу над иракским режимом и повысив свой рейтинг до рекордных 90 процентов, президент Буш проиграл президентские выборы 1992 года из-за падения экономики США. Даже в богатой невероятными событиями политической истории США это неожиданное фиаско стоит особняком.

Однако вернемся к описанию событий в их хронологическом порядке. Успешно купировав в августе 1990 года исходившую от иракской армии угрозу, Вашингтон получил возможность вести разговор с Багдадом с более крепких позиций. Саудовская нефть была под надежной защитой, и непосредственная угроза мировой стабильности миновала. Соединенные Штаты попытались решить кувейтский вопрос дипломатическим путем, вступив с Ираком в переговоры. Однако довольно быстро Вашингтон и Багдад загнали себя в тупик, выхода из которого не оказалось. Саддам Хуссейн думал, что Соединенные Штаты не решатся начать войну против его миллионной армии, вооруженной до зубов современной бронетехникой, авиацией и системами ПВО. На тот момент в сухопутных войсках США насчитывалось 600 тысяч солдат и офицеров, разбросанных по различным уголкам мира, где также требовалось поддерживать стабильность. В этом плане военное столкновение на Ближнем Востоке выглядело куда более опасным, чем война во Вьетнаме, о повторении которой никто в Америке и слышать не хотел. К тому же непосредственная близость к саудовским нефтеприискам серьезно осложняла ведение боевых действий – иракская армия могла нанести по ним ракетный удар. Ракеты такого радиуса действия у них имелись в достаточном количестве. Уверенный в своих силах Саддам Хуссейн занял непримиримую позицию, не оставив Соединенным Штатам иного выхода, кроме военного. Уступить Багдаду в сложившихся обстоятельствах означало бы для Вашингтона не просто потерю политического лица, но крушение мирового либерально-демократического порядка. Любой из жестоких и своевольных диктаторов, каковых в 1990-х годах насчитывалось в мире немало, сделал бы из ситуации в Кувейте неправильные выводы, что могло привести к серьезным последствиям. Работа с диктаторами всегда была слабым местом американского истеблишмента, и ошибки следовали одна за другой. На помощь президенту Бушу в столь сложной ситуации пришли американские военные. К началу 1990-х вооруженные силы США ушли настолько вперед от конвенциональных армий старого типа, каковой была иракская армия, что могли провести победоносную войну исключительно силами одной авиации, не вступая с противником в бой на земле. Иными словами, Пентагон уверил Белый дом, что сможет просто разбомбить миллионную армию Саддама Хуссейна безо всякой войны в привычном ее понимании. Такого на поле боя еще не удавалось ни одной стране за всю мировую историю, и даже колоссальная многолетняя бомбардировочная кампания во Вьетнаме не принесла ожидаемых результатов. Однако за те 15 лет, что прошли с момента окончания вьетнамской войны, Пентагон смог разработать и поставить на вооружение целое поколение новейшей, технологически усовершенствованной авиационной и ракетной техники. После многомесячных безрезультатных переговоров с Саддамом Хуссейном президент Буш 17 января 1991 года отдал приказ начать операцию «Буря в пустыне». За пять недель американская авиация разрешила конфликт на Ближнем Востоке. Война, какой ее знали раньше, так и не началась. Операция «Буря в пустыне» стала уникальной не только в военном, но и в политическом смысле. Она в буквальном смысле происходила в прямом эфире американского телевидения, но в отличие от вьетнамской войны работа журналистов была строго регламентирована, то есть американскому народу предоставили отлично сделанную пропаганду самого высшего сорта. С самого первого боевого вылета ранним утром 17 января практически все население США оказалось прикованным к телевизорам, а уровень патриотизма в стране неуклонно рос. Успех и непродолжительность войны в Персидском заливе, а также отличная работа журналистского корпуса сделали свое политическое дело. На момент окончания боевых действий и триумфального освобождения Кувейта силами западной коалиции рейтинг президента Буша достиг неслыханных 89 процентов. Соединенные Штаты подтвердили и укрепили свой статус единственной супердержавы в мире. Для Джорджа Буша первая половина 1991 года стала его звездным часом, тогда не было на планете человека, обладавшего большим авторитетом и властью и в США, и на международной арене. Однако значительные успехи в иностранных делах сыграли с американским президентом довольно злую шутку. Отвечая однажды на вопросы журналистов, Джордж Буш сказал, что предпочитает заниматься внешней политикой, a не внутренней. Эти его слова граждане США запомнили надолго.

Проблемы в американской экономике начались накануне иракского вторжения в Кувейт. Главная проблема заключалась в том, что новой администрации пришлось разбираться с огромным количеством долгов, которые наделала предыдущая администрация Рональда Рейгана за восемь лет своей работы. Другим печальным финансовым наследством эпохи Рейгана оказался постоянный и весьма значительный дефицит бюджета. Чтобы исправить сложившееся положение, требовалось поднять налоги – другого эффективного способа уменьшить бюджетный дефицит и сократить государственный долг не имелось.

Президент Буш проводит встречу с руководством вооруженных сил страны по ситуации в Кувейте

Однако повышение налогов в корне меняло всю парадигму «рейганомики» и таким образом могло уничтожить веру населения в лучшее будущее. В ходе своей президентской кампании Джордж Буш в качестве одного из слоганов использовал емкое заявление: «Читайте по губам. Никаких новых налогов». Этот лозунг оказался невероятно популярным – его повторяла вся страна. Прошло меньше двух лет, и страна стала высмеивать Джорджа Буша за тот самый лозунг, поскольку слова своего он не сдержал, а сделал прямо противоположное – поднял налоги. Экономические сложности летом 1991 года были несущественными, но кувейтские события и последовавший за ними скачок цен на нефть резко ухудшили ситуацию. В стране началась рецессия. Быстрое и успешное завершение Войны в Персидском заливе способствовало тому, что цены на нефть снизились, а рецессия оказалась мягкой, но пик идущей с некоторым запозданием безработицы пришелся как раз на лето 1992 года – на самый разгар избирательной кампании. В результате президент Буш, имевший весной 1991 года рейтинг 89 процентов, к лету 1992-го мог положиться лишь на 37 процентов избирателей. Пожалуй, то было самое феноменальное падение президентской популярности за столь короткое время. Американцев больше не интересовали международные дела: холодная война