Изумрудный бал. (с)нежные чувства - Натали Геннадьевна Мед

– Ну а мы посмотрим, чего ты смогла добиться за эти дни, - хмыкнул декан, возвращая свой взгляд на меня. – Изобрази-ка мне круг трансмутации второго порядка… Любая стихия.

И тут я почувствовала странность: я не чувствовала декана так же, как не чувствовала до этого Рина. Раньше декан просто подавлял, а сейчас – ничего! Впрочем… Кто-то из старшекурсников говорил, что все крутые маги обладают столь мощной аурой, что им приходится или увешиваться амулетами, или самим держать ментальные щиты, чтобы не давить несчастных студентов. Вполне вероятно, он пришёл подготовленным.

Мне это было только на руку. Я отвернулась, чтобы не отвлекаться на на его взгляд и мимику, и быстренько изобразила требуемое.

– Неплохо, – хмыкнул тот. – А теперь вот этот камень трансмутируй в воздух… и собери обратно. – он швырнул в центр начерченного мной круга речную гальку размером с орех.

У меня аж дыхание перехватило: я такое ещё не умею! Впрочем… Надо подумать. Я зажмурилась, собираясь. Камень разобрать на атомы – фигня дело, в общем-то… А вот собрать его по этим атомам из воздуха… Как? Поставить маячки? Не выйдет, слишком много атомов… Ладно, будем решать проблему по мере поступления.

И я сделала пасс, напитывая круг. Линии засветились, от них к камню полилась энергия. Это легко! Я зажмурилась, чтобы не терять концентрацию. Просто ослабляем молекулярные связи, теперь атомные… Воздух еле слышно загудел, вибрируя энергией.

– Не забывай регулировать температуру! – жёсткий голос декана ворвался в сознание.

Я распахнула глаза, заметив, что стол, на котором был начерчен круг, покрылся инеем, а вокруг самого камня, уже дрожащего дымкой – ура, получается! – тоже серебрится морозное облачко… Чёрт, совсем забыла про энтальпию! Добавила коррекцию, последний пасс – пуфф! – камень исчез.

– Очень хорошо для первого раза, - кивнул декан. – Это же первый раз, так? А теперь собирай!

Я растопырила пальцы над кругом, пытаясь уловить вибрации атомов кремния, железа… хлора… углерода… что там ещё может быть? Любых атомов, несущих отпечаток недавней трансформации. Попыталась стянуть всё в один узел и закрепить…

– Не забываем про температуру! – напомнил декан.

Да-да, помню… Не хватало мне тут сейчас пожар устроить!

– Достаточно!

Я открыла глаза с изумлением воззарившись на плод моих усилий. В центре круга вместо хорошенькой отполированной гальки лежало нечто странное: чёрно-серое, угловато-шероховатое, и вообще больше похожее на кусок угля.

– Ну что ж, – резюмировал декан. – Попытки проводить трансмутации с закрытыми глазами – это воистину новое слово в истории алхимии. И результат ожидаем. Изначально в этом камне было гораздо меньше углерода, и гораздо больше кремния… Но потенциал я вижу. Над этим будем работать. На сегодня ты свободна! Следующая отработка по расписанию будет после бала. Желаю хорошо повеселиться!

Я было дёрнулась к выходу, но резко обернулась.

– Что-то ещё? – декан поднял голову от своего голографического блокнота, в котором делал какие-то пометки.

– Да. Мне нужен список дополнительной литературы по подобным трансмутациям… И по трансмутациям третьего порядка…

– Я это учёл, – кивнул тот. – Отправил запрос в библиотеку на твоё имя. К завтрашнему дню Карпинус подберёт всё по списку. Добавлю, если хочешь, ещё пару учебников по высшим порядкам, но не рекомендую экспериментировать самостоятельно.

На следующий день я с утра пораньше пробежалась в библиотеку, в информаторий, в главный корпус… Учебники, заказанные для меня магистром Кастелло я забрала… но даже в главной библиотеке ничего не с могла найти по людям-птицам… На обратном пути снова заглянула к Осинычу, решив спросить его напрямик, слышал ли он что-либо о такой расе.

Осиныч задумался и, поскрипев стволом, сообщил:

– Слышал, как же. Архиптеры они называются. Старая раса, мало их осталось… Информация есть, но не особенно много, и только в главной библиотеке, закрытая секция, допуск не ниже дракона.

– А почему такая таинственность? – удивилась я. – Ну раса и раса, пусть древняя, пусть малочисленная…

– А вот это мне неизвестно – развёл ветками Осиныч. – Что-то связанное с особенностями их магии.

– И как же мне этот допуск получить? – пригорюнилась я.

– Ох, детка, сложно это. Поговори с Сарианом, может поможет…

Я задумчиво побрела на выход. Возможно, если мне удастся потрясти декана своими способностями, можно будет попробовать к нему подлизаться… Надо тренировать эти дурацкие трансмутации!

Настороение упало ниже плинтуса: с Рином фигня полная, с Маркизом поругалась… да ещё и книжки нужные с какого-то перепугу за семью печатями хранятся. Не жизнь, а сплошная депрессия!

И тут я вспомнила, что сегодня ж у нас ярмарка! На территории Академии на один день разворачивается городок купцов: лавочки, увеселения, аттракционы… Покупать мне ничего было не нужно, спасибо Эрике, выручила с платьем к балу. А вот пойти прогуляться, хоть как-то развеяться можно.

Я оделась и выскочила на улицу. Ярмарка занимала всю главную площадь, временно превратившуюся плотно заставленный магазинчиками и лавочками городок. Тут и там сверкали волшебные фонари, зазывалы расхваливали свой товар, студенты стайками перемещались от одного заведения к другому… Я вспомнила своё недавнее свидание с Рином практически в такой же обстановке, и расстроилась окончательно. Только собралась плюнуть на всё, вернуться домой и всласть предаться чёрной меланхолии, как в окошке одного из кафешек увидела морду Леонида, рядом маячила шевелюра Эрики, которая склонилась над какой-то книгой, время от времени отпивая что-то из пузатой кружки.

Я решила ненадолго отложить занятия меланхолией и выпить горячего шоколада в приятной компании.

Подойдя поближе, заглянула подруге через плечо. К моему удивлению, она читала какую-то дикую стихотворную муть о дохляках, зомби и призраках. Стиль был смутно знаком, но я решила уточнить:

– Это что за хрень?

Эрика вздрогнула и захлопнула книгу.

– Эээ… Любовная готика… вернее, готическая лирика.

– И почему я не удивлена? – закатила я глаза. – Если с нашим настроением читать ещё и это, то вообще захочется тихо удавиться в уголочке.

– Не знаю, - пожала плечами Эрика, любовно убирая томик в сумочку. – Мне нравится.

– Угу! Жизнеутверждающе. Типа: как хорошо, что это случилось не со мной!

– Ты чего такая нервная? Снова Рин?

Я только пожала плечами.

– Так, – деловито поднялась Эрика. – Сейчас мы будем есть много сладкого, пить много вкусного… А там, глядишь, окружающая