Мифы индейцев Северной Америки - В. М. Дмитриева

тыкву. Прочные кукурузные стебли поддерживают вьющиеся побеги фасоли, а широкие листья тыквы стелются по земле, удерживая влагу и защищая почву от сорняков. Современные ученые выяснили, что клубеньковые бактерии, живущие у корней бобовых, насыщают землю азотом, в котором особенно нуждается кукуруза. Так растения помогают друг другу, создавая идеальное равновесие.

Для самих ирокезов это не просто земледельческая хитрость, а священный союз. В их преданиях Три Сестры – хранительницы жизни, которым суждено быть вместе всегда. Их сажают, собирают и едят только вместе, ведь каждая из них олицетворяет одну из сторон бытия: рост, силу и изобилие.

Диорама «Ирокезы, сажающие кукурузу, фасоль и тыкву» из Государственного музея Нью-Йорка. Фотография из путеводителя 1946 г.

У мифа о сотворении мира у ирокезов есть продолжение, объясняющее небесное происхождение Трех Сестер. Беременная Небесная Женщина, создавшая мир на спине Великой Черепахи, родила дочь. Повзрослев, та забеременела, по одной из версий, от Западного Ветра, и умерла при родах, произведя на свет мальчиков-близнецов. Небесная Женщина похоронила любимую дочь на земле, которую сама сотворила, и вскоре на ее могиле выросли три священных растения: кукуруза, фасоль и тыква. С тех пор именно они кормят потомков Небесной Женщины, а вместе с ними и все человечество.

Иллюстрация из книги Вайолет Мур Хиггинс «Пропавший великан и другие истории американских индейцев в пересказе».1918 г. Цифровая библиотека Смитсоновского института, Вашингтон

Существует и другая легенда о происхождении Трех Сестер. Давным-давно, когда мир был еще совсем молод, жили на свете три родные сестры. Старшая была высокой и стройной, с длинными золотистыми волосами; средняя – невысокой, но сильной и красивой; младшая не отличалась ростом и красотой, зато обладала добрым сердцем и открытой душой. Сестры любили друг друга, но не умели жить в мире. Они все время спорили по пустякам, забывая о хозяйстве и посеве. Родители переживали: пока дочери ссорятся, поля остаются незасеянными, а зима неумолимо приближается.

Однажды, выйдя в поле, сестры вновь затеяли спор. Родители тяжело вздохнули, понимая, что не успеют закончить посев вовремя и останутся без урожая. И вдруг на их глазах произошло чудо. Старшая сестра превратилась в высокий стебель кукурузы с шелковистыми волосами. Средняя обернулась круглой тыквой с широкими листьями. Младшая же стала фасолью, чьи гибкие лозы обвили стебель старшей. Родители поняли, что небеса услышали их молитвы: с этого дня Три Сестры будут жить вместе, помогая друг другу, и люди не останутся голодными.

Так с тех пор и ведется: кукурузу, фасоль и тыкву сажают рядом, чтобы они поддерживали и защищали друг друга, как настоящие сестры. И в каждой семье, где заботятся о земле, помнят, что урожай приходит тогда, когда между сестрами царят любовь и согласие.

О том, как береза получила свои отметины

История эта произошла душным летним днем. Старик никак не мог заснуть от жары. Он забрался на вершину холма, надеясь подышать свежим воздухом, но там не было ни малейшего ветерка. Тогда он спустился к реке, однако и у воды не смог найти прохлады. Наконец он укрылся от солнца в лесу, в тени высоких сосен и берез. Долгие скитания лишь сильнее разгорячили его, и тогда он призвал на помощь ветры.

Сначала ветры дули тихо, будто боялись разгневать Старика, но по его приказу становились все сильнее. Они слушались его, срывая листья с деревьев и сгибая ветви. Старик не унимался и требовал, чтобы ветер дул еще мощнее:

– Так, чтобы выдуть прочь всю жару!

Ветра старались, но Старик все равно оставался недоволен.

– Сгибайся и ломайся, Пихта! – крикнул он, и послушная Пихта согнулась и сломалась.

– Сгибайся и ломайся, Сосна! – взревел он, и послушная Сосна тоже согнулась и сломалась.

– Сгибайся и ломайся, Ель! – приказал он, и Ель послушно поддалась ветру.

Тогда Старик повернулся к стройной Березе и потребовал:

– Сгибайся и ломайся, Береза!

Гордая Березка послушалась, наклонилась почти до земли, но не сломалась.

Увидев это, Старик рассвирепел.

– Ты смеешь ослушаться меня? Приказываю тебе немедленно согнуться и сломаться!

Желая уважить его, Береза изогнулась дугой и дотянулась до самой земли, но все равно не переломилась.

– Ломайся, говорю тебе! – взревел Старик.

– Не буду, – ответило упрямое деревце. – Ни одному ветру не под силу сломать меня.

Тогда Старик велел ветрам дуть еще сильнее, но их силы были на исходе. Разъяренный старец буквально обезумел. Он выхватил свой охотничий нож и исполосовал белую кору Березы. Изранив дерево, он окинул его довольным взглядом и сказал:

– Эти отметины – твое наказание за дерзость и непослушание. Они будут не только у тебя, но и у всех твоих потомков до конца веков.

С тех пор на белой коре берез видны темные полосы – следы гнева Старика и свидетельство стойкости гордой Березы.

Как появилась земляника

Когда мир был еще молод, Первый Мужчина и Первая Женщина чероки жили в большом вигваме у реки. Великий Дух позаботился обо всем, чтобы они не знали ни нужды, ни печали. Он даровал им изобилие мяса, рыбы, фруктов и ягод, чистую воду и дрова для костра, сделал ветер теплым, а звезды яркими.

Первый Мужчина и Первая Женщина любили друг друга и жили в согласии, пока однажды не поссорились. Все началось с пустяка: то ли мужчина спросил, почему не приготовлено мясо, которое он принес с охоты, то ли женщина посетовала, что он не позаботился о дровах для очага. Один упрек вызвал другой, и вскоре Первая Женщина решила уйти. На рассвете, пока супруг еще спал, она вышла из вигвама и направилась туда, где восходит Солнце.

Проснувшись и не обнаружив жену рядом, Первый Мужчина долго ждал ее возвращения, но напрасно. Тогда он понял, что она ушла на восток, и бросился вслед за ней, понимая, что вряд ли сможет догнать.

Поднявшись высоко над землей, Солнце увидело его тоску. Все вокруг казалось наполнилось грустью из-за разлуки, и Солнце захотело помочь. Оно коснулось горячими лучами земли, по которой шла женщина, и на ее пути вырос куст голубики. Но она не взглянула на него, продолжая идти вперед.

Солнце снова осветило землю, и вдоль тропы расцвели кусты ежевики, однако и они не привлекли ее внимания. Тогда светило решило сотворить нечто особенное, такое ароматное и сладкое, что Первая Женщина не смогла бы пройти мимо. Оно благословило землю, и перед беглянкой появился первый куст земляники.

Очарованная нежным ароматом, женщина остановилась. Ягоды выглядели сочными и красивыми,