Две сестры - Катрин Уайдс

— Что у вас случилось, дед? — Алекс вздохнула.

— Моя дурь и характер твоего отца. Не нравилась мне ваша мамка. Городской фифой мне казалось, но как я ошибался. Наплел всякого. Нужно принимать выбор детей. Если бы я поступил иначе, то не потерял бы вас.

— Теперь все по-другому. Может, не поздно нам начать сначала, а, дед? — Алекс обняла деда в ответ.

— Не поздно. Но сначала найдем Джо! — надрывным голосом произнес Питер, шмыгая носом. — Растрогала меня, засранка.

Алекс начало казаться, что она не чужая. Может, жизнь действительно наладится и все будет хорошо?

— Надо с чего-то начать поиски, но с чего? — Алекс задумчиво посмотрела на Питера.

— Для начала перестань винить себя. Ты приехала, все бросила, значит, тебе не все равно. Джо это оценит. Вы помиритесь.

Во взгляде деда не было осуждения, только понимание. Алекс больше не видела перед собой сварливого старика, а он, кажется, увидел еще одну свою внучку.

Алекс почувствовала, как ком в горле начал рассасываться. Она была благодарна деду за поддержку.

— Спасибо, дед.

— Да не за что. — дед отстранился и снова затянулся трубкой. — Давай, бросай эти свои сигареты. Лучше настоящий табак курить. Он душу греет.

Алекс рассмеялась сквозь слезы.

— Ладно, дед. Договорились. Только научи меня правильно курить табак.

— Обязательно, — улыбнулся Питер.

Послышалась гроза, и солнце скрылось за облаками. Начинался дождь.

— Давай-ка в дом. Не хватало еще, чтобы ты простыла, сопля. Гвен как раз пирог готовит, пойдем чайку тяпнем и решим, что делать, — тепло проговорил дед. — И не вздумай думать, что ты одна. Мы тебя любим, пусть ты, возможно, в это не веришь. Ты просто такая уже упрямая, как и все Райсы. Но ты наша.

Алекс хмыкнула, но не ответила. Тепло разливалось по груди. Впервые за долгое время она по-настоящему ощутила, что дома ее ждут.

Все будет хорошо. Осталось только найти сестру.

Глава 10

Три дня в Балтиморе казались сном — роскошью, от которой Джо не ожидала получить столько удовольствия. Дорогие рестораны, шопинг в бутиках, вечерние прогулки, встречи с партнерами Хатори.

Конечно, приходилось держать язык за зубами и мило улыбаться, но это лучшая плата за возможность получить все, что она желает. Ночами они с Хатори не спали. Он был достойным любовником, и Джо это нравилось.

До этого момента она понятия не имела, что значит быть содержанкой, но, попробовав на вкус сладость богатства, не хотела его потерять. Джо позволяла себе все: коктейли в лаунж-зонах, спа-процедуры, новые платья, которые она вряд ли когда-нибудь наденет снова. Хатори выполнял все ее капризы.

Этот краткий миг свободы вскружил ей голову. Она вырвалась из привычной жизни и оказалась в параллельном мире.

Но реальность напомнила о себе: пришло время возвращаться на ранчо. Джо собрала вещи, бросила последний взгляд из окна отеля и грустно вздохнула.

Роскошь осталась позади. Впереди — снова рутина, обязанности, семья, которая достала ее.

Через неделю ее ждала следующая встреча с Хатори. Эта мысль одновременно будоражила и пугала. Хатори был другим — серьезным, целеустремленным, не похожим на тех, с кем она обычно имела дело.

Все три дня Джо не выходила на связь. Она не хотела думать о тех, кто ее ждет, грызться муками совести, страдать.

Джо не думала ни о бабушке, которая, наверное, плачет, ни о деде, который рвет и мечет, ни тем более об Алекс — вечно правильной старшей сестре.

Поначалу телефон трезвонил без остановки, разрывался от смс. Пришлось отключить его.

Ей нужно продержаться неделю, а потом снова красивая жизнь.

И снова — Хатори будет принадлежать ей.

Обратный путь казался вдвое длиннее. Вместо панорам Балтимора — однообразные поля, вместо асфальта — проселочная дорога.

Вместо большого города — маленький захолустный Рочестер.

Хатори высадил ее в городе и поцеловал на прощание.

К дому Джо шла с тяжестью в ногах, как на суд. В душе поселился липкий страх, что ее осудят за этот поступок.

Она прошла на ранчо. Дверь дома распахнулась, и к ней бросилась бабушка.

— Джо! — бабушка Гвен обняла ее, чуть не сбив с ног. — Где ты была? Мы с ума сходили!

Дед Питер стоял в дверях, сжимая кулаки, и фыркал. Лицо его было красным от злости. Ева растерялась и словно не знала, к кому из них подойти. А позади всех стояла Алекс.

Взгляд ее был ледяным.

Джо сдержала злобный взгляд сестры и усмехнулась. «Больше я не дам тебе помыкать мной» — пронеслось в ее голове.

— Все в порядке, — Джо улыбнулась. — Я уезжала отдохнуть.

— Отдохнуть? — голос Евы сорвался на крик. — Мы полицию хотели вызвать. Мы искали тебя все эти дни.

— Не нужно было. Все же хорошо! — Джо пожала плечами.

— Ты даже не позвонила! — проговорила бабушка, в ее глазах стояли слезы. — Мы думали, тебя похитили или хуже!

Джо старалась не закатить глаза и не послать их. Ну что за лицемерие? У всех вдруг проснулась любовь к ней, хотя до этого о ней и Алекс они знать ничего не хотели.

Вспомнить только, как приняли их в первый день приезда.

— Успокойтесь, — Джо поправила сумку на плече. — Я просто захотела сменить обстановку.

Алекс вдруг направилась к ней. Джо напряглась, чувствуя неладное, и не зря.

Алекс подошла к ней, а затем ударила по щеке.

Джо оторопела, недоуменно уставившись на сестру. Она не верила. Алекс никогда не позволяла себе поднимать на нее руку, даже когда она была не права.

Джо увидела, как изменился взгляд сестры. Что-то в Алекс стало иным.

Она не узнавала этого человека.

Джо сжала кулаки, трясясь от злости. Ей хотелось замахнуться в ответ, но она не могла.

С трудом Джо обратила прямой взгляд на Алекс.

Никто не смел вмешиваться.

— Опять ты начала. Очередного хахаля подцепила? Откуда деньги? Эти дорогие шмотки, что на тебе он тебе купил? — Алекс схватила Джо за футболку, дернув на себя.

— Не твоего ума дело, Алекс! — Джо оттолкнула руку сестры. — А чего это ты разнервничалась так? Неуж то критические дни?

— Закрой свой рот и не распускай язык! — рыкнула Алекс. — Ты хоть представляешь, что мы пережили? Я бросила все и примчалась сюда.

— Следи за собой! Ты сама сбежала, не попрощавшись, и перестала выходить на связь, так что это тебе следует закрыть рот! Хватит воспитывать меня!

— Если надо, я за тебя возьмусь, Джо! Нельзя быть такой эгоисткой и плевать на всех! — глаза