Книга слизи. Скользкий след в истории Земли - Сюзанна Ведлих

создает идеальную питательную почву для патогенных бактерий, что наносит безвозвратный ущерб дыхательным путям. Слизистый барьер недостаточно увлажняется, причиной этому может быть сильно измененный вид муцина. Такая особенная комбинация сахаридов была найдена пока что только при этой болезни. Играет ли это какую-то роль и, если да, то какую, предстоит прояснить еще молодой науке – гликобиологии, исследующей гликомы – все сахариды в составе клетки, органа или организма, причем как в здоровом, так и в больном состоянии организма. Подобное знание проложило бы путь к всеобъемлющей теории биологии и наступлению новой эры современной медицины.

А как же принцы, спешащие к Шиповничку? Сперматозоиды окружены особенно толстыми гелевыми оболочками, которые помогают им пробраться через женские половые пути, доказывая состоятельность самих кандидатов. Предполагается, что обладающая таким же плотным гелевым покрытием яйцеклетка с помощью гликокаликса спермы может распознать возможные дефекты и выбрать правильного кандидата, то есть настоящего принца, а не замаскированную под него лягушку.

III

Организм

Вероятно, не существует живых существ, которые бы вовсе не содержали слизи. Человек в этом отношении не является исключением, однако он изучен лучше других. Барьеры из четырех разных гидрогелей охраняют наши тела так, чтобы патогены на пути в наш организм на каждом уровне оказывались перед слизистым барьером. Эти гидрогели – высокоспециализированные, адаптированные к соответствующим потребностям и взаимодействующие с иммунной системой. Обширные слизистые барьеры на контактных поверхностях организма – например, в дыхательных путях и пищеварительном тракте – взаимодействуют с миллиардами резидентных микробов, которые живут в нас и с нами, и тем самым способствуют нашему благополучию. Взаимодействие настолько тесное и непрерывное, что высшие организмы уже сложно воспринимать как отдельных индивидов. Со своим микробиомом они образуют так называемые холобионты, то есть совокупность многоклеточного организма и бесчисленного множества микроорганизмов.

Рисунок 15. Человеческая кожа со слоем ороговевших клеток в разрезе (1). Альбрехт Дюрер, отрывок из произведения «Наставление к укреплению городов», 1527 (2). Патогенная бактерия Streptococcus pneumoniae приводит к воспалению легких у человека (3)

Человек как крепость

«Я за всю свою жизнь не видел ничего, что так бы порадовало мое сердце», – писал Альбрехт Дюрер в своем дневнике о «замечательных вещах для использования человеком», которые он обнаружил в Брюсселе в августе 1520 года. Это были добытые испанскими завоевателями сокровища Монтесумы II, последнего правителя ацтеков. Изысканное общество Брюсселя увидело золотые солнца, серебряные луны и другие филигранные произведения искусства, а также оружие и дорогие одежды. Возможно, так и зародился интерес Дюрера к ацтекам, потому что годы спустя он изучал изображение великолепного города-государства ацтеков Теночтитлана, элементы которого прослеживались даже в его родном городе – Нюрнберге – и которое он впоследствии позаимствовал для собственной работы.

Это был век создания проектов на будущее. Примером тому служит «Утопия» Томаса Мора, лорда-канцлера при английском короле. Создав свой вымышленный остров, Мор дал название идеальному обществу. Именно в таком и Дюрер хотел проверить свое многогранное образование и множественные способности, будучи homo universalis. Военная безопасность была необходима, однако одного лишь строительства крепостей уже было недостаточно. Более того, оборона и гражданское общество теперь должны были существовать в идеальной гармонии и взаимодействовать по строгим принципам эстетики. Дюрер описал свою продуманную до малейших деталей каменную утопию наряду со всевозможными укреплениями в своем учении «Наставление к укреплению городов».

Человеческий организм похож на город, продуманный до мелочей, словно поле для настольной игры «Мельница», и в той же степени скучный. Ему, как и многим другим утопичным проектам, не хватает очарования органически развивающейся структуры. Как говорил Мор, «кто узнает хотя бы один город, тот узнает все города». Что же общего у идеального города и человеческого организма с его слизью? Сходство связано со сложностями, которые нужно преодолевать как в камне, так и в плоти, крови и слизи. Как можно защитить объект, на который постоянно нападают чужие армии и полчища микробов, одновременно не прерывая жизненно важные, необходимые для выживания процессы, такие как снабжение продовольствием?

Город-крепость Дюрера имеет четкую иерархическую структуру. Замок – центр управления – расположен в центре и надежно защищен. Тот, кто хотел бы узурпировать власть в таком городе, должен был бы преодолеть много улиц и оборонительных сооружений или найти черный ход. Жилые и рабочие здания, торговые лавки и конюшни – определенные функциональные единицы для Дюрера. Это отражает социальный порядок и обеспечивает эффективное разделение труда, при котором, например, кузнецы живут рядом с литейщиками, духовенство – рядом с церковью, а дворянство – рядом с ратушей и замком. Оборона, тем не менее, остается превыше всего: постоянная борьба с захватчиками накладывает отпечаток на город и людей.

Нормальное функционирование организма обеспечивают клетки как мельчайшие единицы. В зависимости от их функций они объединяются в ткани и органы, которые, в свою очередь, группируются в целые системы, например, пищеварительный тракт. Тем не менее строгий порядок распространяется не только на четкое расположение органов. К примеру, кишечник сочетает в себе две противоположные функции – защиту от патогенов и прием питательных веществ, причем делает это очень филигранно. На первый взгляд однородная ткань пищеварительного тракта поделена на сегменты. Изначально акцент делается на приеме внутрь питательных веществ, в то время как иммунная система ведет себя более сдержанно. Активная борьба с патогенами ведется в задних отделах кишечника, где она уже не может повредить пищеварению.

Там, где важнее сохранить и защитить организм, мы отчасти закрываем глаза на патогены. Тем не менее действует общий принцип: все жизненно важные процессы могут беспрепятственно протекать только тогда, когда вход, как в городе-крепости, надежно защищен и готов выдержать как внутренний мятеж, так и внешнюю агрессию. Дюрер предлагал отражать нападение противников с помощью многочисленных стен и рвов. В нашем случае первая линия сопротивления не видна, однако в организме человека происходят определенные процессы, которые помогают избавиться от патогенов. Некоторые исследователи говорят о поведенческом иммунном ответе, при котором ключевую роль играет эмоция отвращения. Тем не менее не всегда удается избежать контакта с возбудителями заболеваний, в результате чего в игру вступает физическая защита организма.

Наша кожа – наш бастион, постоянно напоминающий нам о единстве нашего организма. Стивен Коннор в своей «Книге о коже» рассказывает о сложных ритуалах бальзамирования в Древнем Египте. Первый надрез на теле считался таким чудовищным, что ответственный за процесс человек должен был тут же покинуть место бальзамирования, потому что его закидывали камнями и осыпали проклятиями. Это лицемерно, ведь надрез был совершенно необходим, поскольку