Ноша хрономанта. Том девятый - Владимир Михайлович Мясоедов

сквозь пространство и грани измерений, дабы украденные обелиски Бесконечной Вечной Империи сквозь стабильные колодцы в этом хаосе взбесившейся ткани реальности падали на металлическую поверхность огромной ловушки. Вернее, не просто падали в случайном порядке куда попало, а более-менее аккуратно ложились в цилиндрические ниши, предназначенные именно им. И там волей повелителя их накрывало слоем жидкого металла, зажимало и блокировало намертво, не столько физически, хотя и это тоже, сколько концептуально. Все знали о том, что через подобные устройства Система может воздействовать на мир, мало кто понимал, что воздействие — это отнюдь не всегда переброска солдат, героев или даже божков, по совместительству являющихся хорошо выдрессированными цепными песиками своей хозяйки. Фактически каждая переливающаяся всеми цветами радуги колонна могла считаться эдакой волшебной палочкой, через которую создательница подобных артефактов могла бы воздействовать на окружающий мир так, как никакому архимагу не мечталось даже в сладких снах после пары бутылочек особо крепкого вина. И потому пытавшиеся провернуть нечто подобное нашим нынешним действиям «гении» обычно жили плохо, но недолго…

— Я держу крепко! — Пролязгало бесчисленными клинками всего своего тела то существо, что было самим воплощением концепции «стали» и когда-то давно родилось человеком, имеющим очень твердый характер и слишком уж полюбившим драться на мечах. — Их не вырвут из моей хватки, покуда мы живы!

— Переподчиняю их операционные системы, чтобы исключить вероятность дистанционного исключения… — Прошелестел в моих многочисленных головах женский голос, вроде бы и приятный, но отдающий чем-то таким опасным, что самые жуткие, страшные и разрушительные творения темной магии, известные мне, казались бы не более чем злобно тявкающими щенками рядом с этой телепаткой. — Как удачно, что сделаны они на основе поглощенных Системой душ…И как неудачно, что нам нельзя разрывать их связь до конца, если мы хотим их использовать!

Одна за другой переливающиеся всеми цветами радуги колонны подчинялись воле могущественной менталистки Земли, и скорость процесса нарастала лавинообразно. Я был уверен, что тело у неё одно, и мозг в нем тоже один, но почему-то сложнейшие артефакты, каждый из которых мог считаться тем ещё крепким орешком и был в своем роде уникален признавали новую хозяйку чуть ли не быстрее, чем были выкрадены из тех мест, где находились секунды назад. А после того как обелиск оказывался во власти своей новой госпожи он получал приказ. Довольно простой приказ, исполнить который сумело бы и куда более грубое устройство. Тянуть сюда энергию из того самого искусственного измерения белой пустоты, которая была знакома любому подданному Бесконечной Вечной Империи. Тянуть сюда энергию творения, ту самую энергию, которая позволяет формировать мироздание или хотя бы какие-то его частички в соответствии с волей того, кто этой энергией обладает и отличает настоящих богов от обычных изрядно разожравшихся долгожителей. Тянуть сюда из запасов Бесконечной Вечной Империи так много этой энергии, обычно приберегаемой в хранилищах Системы ради самых важных и сложных чудес, как только мог тянуть обелиск, не разрушаясь в течении ближайшей четверти часа. Дольше нам просуществовать в этой реальности даже при самом оптимистичном раскладе не светило.

Мои тела, выполнившие первую часть назначенной им работы, спешно пользовались теми же самыми пространственными переходами, при помощи которых были сворованы обелиски. Запланированный уровень потерь должен был составлять от десяти до пятнадцати процентов, но места проведения ритуала не сумела достигнуть примерно четверть от общего числа марионеток, которые либо оказались уничтожены резко усилившимися искажениями в ткани реальности, либо оказались не там, где надо, отклонившись от своей цели когда на сотни километров, а когда и на целые миры. Разницы в данном случае не было, они бы не успели сюда вовремя, а значит стали бесполезны. И объяснение такому отклонению от первоначальных расчетов могло быть только одно. Бесконечная Вечная Империя уже почувствовала как сотни и тысячи переподчиненных нами обелисков тянут энергию творения из её могучего тела и обширного тела подобно комариным жалам, добравшимся до мельчайших капиллярных вен…Украденного нами хватило бы на то, чтобы каждый из здесь присутствующих, будь он все ещё обычным человеком, смог бы сравняться в грубой силе с самыми могущественными из божков Системы, но для неё это все ещё оставалось одной единственной каплей крови. Ну, двумя или тремя, потерянными после осторожного укола медицинской иголкой для забора анализов. Вот только эта сущность не привыкла к тому, что её иголками колют. Она встрепенулась. Разозлись. Мобилизовалась…И, кажется, сейчас мы начнем от неё огребать…

— Начинаем накачку основного контура! — Одновременно произнесли все имеющиеся здесь и сейчас тела, активизируя нанесенные прямо на стальную поверхность ритуальные схемы и при помощи них стягивая украденную у Бесконечной Вечной Империи силу воедино, заодно несколько стабилизируя и обуздывая сей способный миры разрушать и создавать обратно из праха поток первородной мощи, дабы передать его дальше. К магическим схемам, моим собственным не сказать, чтобы уступающим, но очень узконаправленным, предназначенным сугубо для одной задачи. Управлению временем.

Очень хотелось посмотреть, как величайший хрономант нашей части мироздания будет создавать чары, обязанные отправить наши разумы на сотни лет назад, но к сожалению даже одну из марионеток вместе с мельчайшей частичкой внимания выделить на это было нельзя. Вернее можно, но для того, чтобы направить к цели поток энергии творения требовалось все мое внимание без остатка. Украденные обелиски выдавали энергию творения не легким стабильным потоком, а хаотично меняющимися импульсами, едва ли не уникальными в каждом конкретном случае, поскольку каждый из них имел определенную индивидуальность, да и хранилищ, откуда они тырили чужие запасы, явно насчитывались как минимум десятки. И процессу явно пытались помещать, судя по периодически возникающему в головах матерному эху и скрежету зубов борющейся за контроль над артефактами менталистики, а также тому, что потоки силы могли как иссякать до отдельных капель, так и выдавать такой напор, который у всего одной или двух марионеток полностью обуздать не получалось. Вдобавок уже начинали появляться первые из тех, кого Бесконечная Вечная Империя послала с нами разобраться.

Возникающие прямо из воздуха тут и там люди, нелюди и прочие существа, самые слабые из которых являлись обладателями легендарного ранга, сотнями и тысячами разрывались на части взбесившимся пространством каждую секунду. А кому везло прорваться к одному из относительно стабильных колодцев, где находился обелиск, растворялись в первородной энергии творения быстрее чем одна единственная крупинка сахара в полном бокале крутого кипятка. Эта сила была почти всемогуща, и с её мощью даже мне и даже с учетом длительной предварительной подготовки и настройки ритуальных фигур, здесь и сейчас