Химера растительного происхождения-1 - Елена Кароль

— Знаешь, что это?

Не торопясь отвечать, я аккуратно забрала у мужчины вещицу, покрутила, нашла сбоку кнопку включения и изучила снова. И впрямь планшет… Фантастика!

Но как⁈

— Напиши что-нибудь, — тем временем потребовал белоглазый, когда я так ничего и не ответила, сосредоточившись на осмотре. — Тут есть иконка «блокнот». Открой. Напиши своё имя.

Ага…

Искомое я обнаружила практически сразу, потому что иконок на экране было всего пять: пресловутый «блокнот», затем «ежедневник», «планы», «связь» и «карта».

Ужасно интересно! Искренне надеюсь, что мне расскажут всё!

И я послушно набрала в блокноте: «Майя».

Пришлось, правда, постараться, слишком уж сильно мешали когти, но я справилась.

— Написала? — тем временем уточнил мужчина. Я кивнула. — Найди функцию «озвучка» и нажми.

Ага… Нашла. Нажала.

И планшет немного безжизненным электронным голосом произнес:

— Майя.

— Отлично, — удовлетворенно кивнул Архангел, только после этого убирая ладонь с моей щеки. — Мы сможем общаться. Думаю, у тебя накопилось очень много вопросов… начну с главного. Сегодня двенадцатое мая двести семьдесят третьего года Новой Эпохи. Новая Эпоха наступила почти сразу после начала третьей мировой войны, когда на планету высадились таурианцы и в считанные дни уничтожили всё, что им мешало. По нашим понятиям таурианцы — инопланетяне. Более того, это не один вид существ, а несколько. Они живут в своеобразном симбиозе. Носители доминантного гена отчасти похожи на людей, но они крупнее, у них есть хвосты и кожа голубого оттенка. Они ученые, исследователи и… — белоглазый хмыкнул, — завоеватели. На текущий день наша планета — их ресурсная база. Человечество не уничтожено в ноль, но серьезно деградировало и отброшено на уровень доядерной эпохи. У нас нет огнестрельного оружия, электричества, пластика, двигателей внутреннего сгорания и много чего ещё. Но, как видишь сама, в целом жить можно.

Архангел говорил медленно, словно понимал, как тяжело мне воспринимать его откровения. Боже мой… Почти триста лет! Меня не существовало почти триста лет!!!

Но почему я родилась снова? И… такая?

— Помимо таурианцев на планете доминирует ещё одно… скажем так, живое существо.

Я снова навострила уши.

— Это сложный организм, скорее даже комплекс организмов растительного происхождения. Уверен, ты их видела. Это лианы. Точнее то, что похоже на лианы. Их несколько видов и даже я не знаю их точное количество. Некоторые способны охотиться и пожирать живых существо живьем, растворяя в себе. Некоторые способны растворять пластик и даже металл. Некоторые, — белоглазый выдержал отчетливую паузу, — способны воспроизводить на свет существ самого разного типа. Я бы сказал «рожать», но это не совсем верно. Но ты понимаешь, о чем я сейчас говорю?

«Да», — вывела дрогнувшей рукой, ведь была именно таким существом. Рожденным лианами.

— Прекрасно, — удовлетворенно произнёс Архангел. — До недавнего времени считалось, что эти лианы способны воспроизводить только дюжину видов существ, но лет пятьдесят назад именно таким образом родился первый человек. Точнее… гуманоид. Химера. Тебе о чем-нибудь это говорит?

«Да».

К сожалению, электронный голос не был способен передать весь спектр обуявших меня эмоций, но белоглазому этого оказалось достаточно.

— Как я и думал, — кивнул мужчина. — Эти химеры… не совсем люди. Они появляются на свет уже взрослыми в районе двадцати лет. И самое удивительное — с полноценным разумом и воспоминаниями эпохи, которая предшествовала новой. Более того, в их телах… скажем так, живет электронный симбионт. Ты ведь видишь иногда буквы перед глазами?

«Да».

Да, черт возьми!

— Этот симбионт помогает отслеживать уровень опыта, степень развития навыков и многое другое, — продолжал рассказывать белоглазый то, что я уже знала. Но не знала причины. — Это всё стало доступным благодаря технологиям таурианцев. Я не знаю, зачем они это делают. Быть может, для них это своего рода эксперимент. Сам я родился схожим образом сорок три года назад и не в этом регионе. Долго пытался понять, что к чему. Внезапно попал в поле зрения хозяев, — он коротко и с явной неприязнью хмыкнул. — Был изучен в их лаборатории. И лишь через двенадцать лет меня отпустили. Мы… Сотрудничаем. Иногда я выполняю их задания, за это посёлок снабжают медикаментами и вот такими штуками, одна из которых у тебя сейчас в руках. А теперь можешь задавать вопросы.

Вопросы, вопросы… Если бы могла, я бы закидала мужика тонной вопросов!

Увы, сдерживающий фактор в виде морды гиены тормозил только так и я несколько раз набирала, а потом стирала сообщение, в итоге решив начать с малого. Со знакомства.

«Как тебя зовут»?

— Архангел, — усмехнулся белоглазый. — Чем не имя?

Внимательно изучив его отчасти самодовольное лицо, решила проверить степень его лояльности.

«Как тебя звали раньше?»

— Сейчас это не имеет значения, — твердо произнёс он, тем самым давая понять, что тема развитию не подлежит.

Ла-а-адно!

«Кем ты был раньше?»

И снова подозрительная усмешка с долей снисходительности, словно я задаю неуместные и детские вопросы. Ну, простите! Мне действительно это интересно!

— Почему тебя это интересует, Майя?

«Хочу понять».

— Что?

«Всё!»

— Моё прошлое не отражает нынешнюю суть, — качнул головой белоглазый. — Это всё равно что отучиться на программиста, а в итоге заниматься садоводством. Или наоборот. Важно не то, что было. Важно то, что есть. Вот ты. Кем была раньше?

Ну-у… Ладно, согласна.

И нет, я не ответила. Вместо этого написала:

«Симбионт. Он у всех химер одинаковый?»

— Насколько я знаю, да, — кивнул белоглазый. — И предвосхищая твой вопрос, скажу сразу: у меня сорок третий уровень и я глава этого поселка. Есть слабый дар предвидения и целительства. Умею лечить окружающих своей энергией. Отчасти я слепой, но вижу в тепловом и чую в эмоциональном спектре, есть зачатки эхолокации. В целом ориентируюсь в пространстве нормально, но не вижу лиц, лишь очертания фигуры. Это… последствия эксперимента таурианцев. И говорить об этом мы не будем.

Афигеть…

«И много в поселке химер?»

— Немного, — качнул головой Архангел, причем, как мне показалось, с сожалением. — В последние годы джунгли стали агрессивнее и до нас доходят едва ли две химеры в год. В основном, это мужчины. Крайне редко женщины. Я стараюсь предугадывать рождение каждого, но не каждого мы успеваем найти вовремя. Сейчас в поселке живёт триста двадцать шесть человек и всего сорок три химеры. Из них двадцать семь детей в возрасте до шестнадцати и шестьдесят две женщины. Это