Бастардорождённый - DBorn

— Да, точно, Арья. Отведи меня к ней, — повернулся он к другу, уже позабыв не только об остальных детях Неда, но и о том, что не успел представить собственных.

— Мёртвые могут подождать, любовь моя — живые устали с пути. Ещё найдется время, — попыталась переубедить мужа королева, но тот, как и его друг, супругу давно не слушал.

— Нед!

— Ваша милость, — немного неловко поклонился Серсее Старк и последовал за Робертом.

…

— Расскажи мне о Джоне, — попросил Эддард, пока они с другом вышагивали по нужному этажу крипты.

— Слишком много свалилось на него в последние годы. Горцы Долины, ваша грызня с речниками, вытекшая в постоянные жалобы. Беспорядки в столице, коррумпированная стража, Тайвин, мать его, Ланнистер, а потом и эта болезнь. Он уже был немолод, но брал на себя всё столько же. Глупый старик, — грустно пробормотал Роберт. — Но я любил его.

— Мы оба любили.

— Только тебя он не доставал своими нравоучениями всю твою жизнь.

— Я не давал ему повода, — ответил Старк и друзья засмеялись.

— Кто здесь? — спросил Роберт, увидев рядом отражаемые факелами тени.

Мгновение спустя на свет вышли двое: уже знакомый королю бастард и худенькая девочка лет десяти.

— Ваша милость, — Джон надавил на плечо северянки, чтобы та поклонилась вслед за ним. — Я не думал, что помешаю вам с отцом. Леди Мормонт попросила меня показать ей ту, в честь которой она была названа. — Указал в сторону могилы Лианны Старк Джон. На миг повисло некое молчание.

— Неужели нужно было хоронить её именно здесь? — спросил Роберт, глядя на статую.

— Здесь лежит её отец и брат, её место рядом с ними.

— Её место было рядом со мной, — ответил Баратеон. В это время малышка Лианна (Мормонт) с интересом глядела на короля. — Ебучий Таргариен не дал нам с тобой породниться, но ничто не мешает сделать это сейчас.

— Роберт, — попытался вставить слово Нед.

— У меня есть сын, а у тебя дочь. Да ещё и так похожая на Лианну, что уверен — она настоящая волчица. Это ли не знак богов? Это ли не шанс нам воплотить то, чему помешал Рейгар?

Роберт ждал ответа, но Эддард не спешил его давать. Джон Сноу рассказал отцу, с какой целью король едет в Винтерфелл, не забыв во всех подробностях поведать и о потенциальном женихе для Арьи. Дворянскому ребенку можно было простить высокомерие и капризность, особенно сыну короля. Окружение и семья делают свой вклад, но эти черты кронпринца были не самыми отталкивающими из перечисленных — мальчик был честолюбив и малодушен, а казнь во Рву показала и плохо скрываемую жестокость, граничащую с садистскими замашками.

Эддард Старк хотел вежливо отказать. Знал, что должен отказать, но медлил. Вид терзаемого призраками прошлого лучшего друга этому не способствовал. Прошло столько лет, а Роберт всё ещё не забыл девицу, которую у него вероломно отобрали. Более того, Лианна Старк превратилась в навязчивую идею, не позволившую монарху ни жить спокойно после смерти возлюбленной, ни полюбить новую законную супругу.

Джон заметил взгляд отца — он уже видел этот взгляд раньше, во время восстания Грейджоя. Так Эддард Старк смотрел на лучшего друга каждый раз, когда тот озвучивал глупую идею и втягивал в неё Неда, и каждый раз Нед смотрел так перед тем, как согласиться. Хранитель Севера уже хотел сказать, что обдумает предложение, но на полуслове его перебил Джон.

— Простите, ваша милость, но уже несколько лет отец ведёт переговоры о свадьбе моей сестры с Эдриком Дейном из Звездопада. В этом году он и леди Аллирия хотели объявить о помолвке, — Джон бессовестно врал.

— Что?! Это правда, Нед?! — возмущённо взревел Баратеон.

— Да. Роберт, ты же знаешь про меня с Эшарой? — король ехидно улыбнулся, на что Старк лишь вздохнул. — Тогда Старк и Дейн не могли быть вместе, шла война, нам нужны были речники, но сейчас… Я хочу, чтобы такой брачный союз был заключен, — подыграл Джону Эддард.

— Ты же понимаешь, что союз с домом короля гораздо выгоднее, чем с любым дорнийским домом?

— Понимаю, но… Арья симпатизирует мальчику и он ей. Я не хочу лишать их того, чего был лишён сам.

— Но, вместо этого ты лишаешь дом Баратеон того же самого!

— Роберт.

— Знаю-знаю, — отмахнулся король.

— Арья не захочет быть королевой. Вчера она упрашивала леди Дейси Мормонт взять её в оруженосцы.

— Оруженосицы, — поправил Джон.

— Она не знает твоего сына. Роберт, пойми…

— А если твоя дочь узнает его ближе и он ей понравится? — решил подловить лучшего друга Роберт.

— Тогда я не буду иметь ничего против такого союза.

…

Выйдя из крипты, Роберт с северянами обнаружили, что все гости уже давно перебрались в чертог, а во дворе остались лишь слуги с детьми. Не успел Сноу сделать и пары шагов, как к нему на плечо сел Коготь и закаркал.

— Бран! — выкрикнул Джон.

— Что? — с другого конца двора послышался выкрик в ответ.

— Я знаю, что ты опять лазал по замку! Готовь свою задницу!

— Отец тебе не позволит!

— А кто сказал, что тебя буду пороть я?! — Бран нервно сглотнул.

* * *

После завтрака, в этот же день, Эдрик Дейн решил выручить своего близкого друга и спасти её от урока шитья в компании матери, королевы с принцессой и их придворных дам.

— Леди Арья, — поприветствовал девушку Эдрик, перехватив её на повороте в нужный коридор.

— Лорд Дейн, — Старк улыбнулась, сделав реверанс.

— Это вам, — Дейн преподнёс подруге небольшой букет колокольчиков.

— Спасибо, — щеки девушки тронул румянец. Дейн немного замялся с непривычки видеть покрасневшую не от гнева Старк.

— Сегодня просто замечательное утро для прогулки. Не находите? — начал светсткую беседу Дейн, но в ответ девушка лишь рассмеялась.

— Ты три года в оруженосцах у моего брата-бабника и всё, чему он тебя научил, это «замечательное утро для прогулки»? — наконец, Арья прекратила строить из себя леди.

— Ну, если ты не хочешь, то я могу позвать Джорель, — Эдрик старательно притворялся незаинтересованным в прогулке, на которую сам и позвал.

— Хочу, — Арья легонько стукнула Дейна по голове подаренным букетом. — Но у меня сейчас урок шитья. — Добавила она, показав язык.

— Не переживай, я готов украсть тебя с него и принять на себя весь гнев леди Кейтилин.

— Тогда почему мы ещё здесь?! — Арья сама схватила парня за руку и потянула в сторону двора.

Ни на один из своих сегодняшних уроков девушка так и не явилась. Зато они с Эдриком вдоволь накатались на лошадях, немного половили рыбу в лесном ручье, на который Арью