Теневой раб. Том 5: Ночь ужаса - Guiltythree

Прежде чем Кошмарные Существа успели среагировать и разорвать брюхо жеребца, они вдвоем приземлились совсем рядом с роем, на узком участке пустой земли между шоссе и огромным пространством вздымающихся черных волн.

Подавляя дрожь, Санни направил Кошмара ближе к океану, а затем ещё ближе, почти на мелководье, так что из-под копыт коня при каждом шаге стали вылетать фонтанчики холодной воды.

Как и следовало ожидать, рой бросился в погоню за ужасным конем и его всадником-убийцей. Масса мерзостей хлынула с шоссе как сзади, так и спереди, стремясь вновь окружить врага.

…Всё, как и планировалось.

При таком количестве мерзостей, покидающих дорогу, колонна получила шанс проскочить. Ластер направил Носорога через барьер, отделяющий железную дорогу от шоссе, и продолжил движение по склонам гор, пробивая тараном несколько оставшихся машин. Колонна двинулась следом, и Иррегуляры, как могли, расчищали путь впереди.

Посмотрев направо, Санни увидел массивный силуэт БТРа, проносящегося мимо его позиции, едва различимый за морем монстров. Вздохнув, он приказал Кошмару снизить скорость, чтобы рой сосредоточился на них и дал конвою шанс прорваться вперед.

Через несколько мгновений на них обрушился поток мерзостей. Санни и Кошмар сражались как звери, уничтожая десятки тварей — Тень жестоким способом, а его Хозяин — чистыми порезами первозданного нефритового клинка. Постепенно вокруг них начала расти груда трупов, затрудняя нападение новых врагов на страшную пару.

После этой битвы Кошмар зароет в себе много семян страха, которые можно будет собрать позже… В этом Санни не сомневался.

Но даже в этом случае удача должна была закончиться.

В какой-то момент масса мерзостей, давящих на них, стала слишком велика, чтобы сопротивляться. Груда трупов опасно кренилась, грозя завалить и Кошмара, и Санни, а новые твари обрушивались на них как потоп. Позади них зашумел темный океан, отрезая путь к отступлению.

За мгновение до того, как на них обрушилась новая волна Кошмарных Существ…

И конь, и всадник исчезли, превратившись в неуловимые тени.

Когда они пронеслись мимо бешеного моря мерзостей, объятого тьмой, хор безумных воплей разорвал ночь на части.

Глава 952: Скрытый Великан

На темном пустынном шоссе из тени вынырнул черный конь и его мрачный всадник. Адамантовые копыта стучали по бетону, когда они летели вперед по падающему снегу и вскоре настигли небольшую колонну потрепанных машин.

Обгоняя одну машину за другой, Санни бегло оценил их состояние. Колонна была примерно на полпути к месту назначения, и ни одна машина не вышла из строя… по крайней мере, пока. Все они выглядели так, словно прошли через мясорубку, однако механики постарались на славу, и они всё ещё были на ходу.

Оставалось надеяться, что так будет и дальше.

Его солдаты тоже неплохо справлялись с отражением атак Кошмарных Существ. За время его отсутствия никто не успел напасть на колонну. Все беженцы были целы и невредимы.

Бросив взгляд на военные машины, Санни послал Гиру короткое сообщение:

— Сколько у вас осталось боеприпасов, сержант?

В ответ послышался треск помех:

— Рад… что вы вернулись, капитан… достаточно… или два… почти израсходованы…

Санни нахмурился. Ухудшение качества сигнала могло означать только одно. Похоже, они приближались к мощным Вратам.

Он на мгновение сосредоточился, чтобы почувствовать Зов, и ощутил, что он постепенно становится громче.

«Черт возьми…»

С гримасой Санни направил Кошмара вперед и вскоре достиг головы колонны, скача галопом рядом с Носорогом. Он мельком взглянул на Ластера, который сосредоточенно вел БТР, а затем всмотрелся в темноту впереди.

В данный момент на дороге было не так уж много отставших тварей, чтобы заставлять его вызывать Боевой Лук Морганы — Мерзости и Блэки было достаточно, чтобы справиться с ними. Однако вдалеке, всё ещё в нескольких километрах, Санни разглядел скрытый в темноте полярной ночи намёк на неладное.

В ткани реальности зиял уродливый разлом, который издалека казался маленьким и незначительным, но вблизи должен был быть очень широким и высоким, перекрывая большую часть шоссе.

Врата Кошмара.

Вопрос был в том, как давно они появились?

В зависимости от ответа, мерзости, вызванные ими в мир бодрствования, могли уже давно уйти в поисках добычи или всё ещё бродить поблизости. Выяснить это можно только одним способом.

Не торопясь возвращаться на крышу Носорога, Санни остался сидеть в седле, держа в одной руке Грех Утешения. Он напряженно всматривался в стремительно приближающиеся Врата, стараясь заметить очертания Кошмарных Существ, которые могли прятаться на шоссе или на склоне горы неподалеку… даже в холодных водах темного океана.

В воде, как и на дороге, врагов не было. Однако горные склоны почему-то заставили его напрячься. Озадаченный, Санни вглядывался в скалы, возвышающиеся над шоссе, пытаясь понять, что он пропустил. Их форма была несколько неправильной, но никакого движения он не заметил…

Пока сам склон не зашевелился, разворачивая длинные конечности и отворачиваясь от горы в сторону шоссе.

Санни мысленно выругался.

При росте в десять метров это существо было гигантским. Его грубая и неровная шкура почти не отличалась от каменного склона горы, а восемь сегментированных ног напоминали широкие столбы. Оно напоминало гигантского паука с огромным луковицеобразным ульем на панцире, а в темных отверстиях массивного горба горели сотни маленьких багровых глаз.

У Санни пересохло во рту.

«…Тиран.»

Он не знал, какого Ранга это существо, но оно должно было быть Тираном… таким, который несет в своем теле целую армию приспешников, не меньше. Возвышающаяся мерзость представляла собой страшную угрозу уже одним своим размером, а насколько сильны и многочисленны были меньшие монстры, неизвестно.

Хуже всего то, что конвою не оставалось ничего другого, как броситься навстречу.

Обогнав носорога, Санни заскрипел зубами, его разум был в смятении, а чертовы шепотки проклятого меча ничуть не помогали ему думать.

«Как, черт возьми, мне справиться с этой тварью?»

До того как они доберутся до Врат и их Хранителя, оставалась ещё почти минута, и именно столько времени у него было на то, чтобы придумать решение.

Санни быстро обдумал все возможные варианты. Он мог послать Кошмара вперед и атаковать Тирана своим самым мощным оружием, Грехом Утешения, чтобы либо покалечить, либо убить, либо увести тварь с дороги.

В зависимости от Ранга гигантского паука это может быть либо очень хорошим, либо совершенно ужасным решением.

В качестве альтернативы он может призвать свой лук и наконец-то применить расточительное, но разрушительное зачарование [Торговец Смертью], способное нанести тяжелую рану или убить Тирана на месте. С приспешниками тоже можно было бы разобраться, если бы