Антибол 2. Со щитом или на щите - Татьяна Зимина

— Вот уж хрен.

Он сам его уволил. Дал в морду, а потом уволил. Я здесь ни при чём. Но я понял, к чему он клонит.

— Ты должен помочь нам с тренировками!

И не ошибся.

— Да ну?

— Тимур, ты не понимаешь, — он вскочил и принялся бегать по проходу. Туда-сюда, туда-сюда…

— Это из-за твоего тестя? — спросил я, дав ему сбросить пар.

Остановившись, секунд тридцать Макс смотрел на меня и беспомощно моргал. А потом выдохнул.

— Слушай, не пугай меня так больше, ладно? Я уже подумал, что женился, и не заметил… — он потряс головой. — Нет, это не из-за противостояния дедули и дона Вито. Это из-за…

— Князь драконов — твой дедушка?

Макс опять моргнул.

— Да, но это…

— Но ты же — с Земли!

Он помассировал переносицу. Как человек, у которого внезапно разболелась голова.

— На самом деле моя семья живёт на Заковии. Так вот у них, у Заковианцев, тесные экономические связи с Благором.

— Потому что драконы обожают золото? — поддел я. — А Заковия, как я слышал, славится своими золотоносными приисками.

— Точно, — Макс вновь расплылся в улыбке. Я уже давно заметил: чем больше он нервничал, тем шире улыбался. Защитная реакция. — На почве золота они воевали много сотен лет, и в результате все породнились.

— Интересная тактика, — у меня тоже начинала болеть голова.

В школе нам давали учебники. По математике, литературе. По истории. А мы, дураки, ещё учиться не хотели… Не знаю, что бы я сейчас отдал за хорошую энциклопедию по всем этим измерениям, волшебным тварям, магам и прочим кошмарным штукам, в которых без поллитры не разберёшься.

А я в завязке.

Один глоток — не считается.

— Слушай, ты меня совсем сбил, — пожаловался Макс.

— Ты говорил о том, что мы должны победить.

— Точно! Ради Сан-Инферно, понял?

Я кивнул.

А потом конкретно об этом пожалел.

Лучше бы дурачком прикинулся, бляха медная…

* * *

Краснея и судорожно сжимая полотенце на талии, я, как дурак, пялился на двухсполовинойметровую бабу в кованном лифчике. А потом не придумал ничего лучше, чем брякнуть:

— Ты что, тоже с нами?

Горгонида свирепо уставилась на Макса.

— Оторва?.. — холодным, как дохлый суслик голосом, спросила она. — Ты куда-то собрался?

— Ой, да ладно тебе, Лолита, — Макс побледнел и даже чуток затрясся. — Просто мы с тренером решили прошвырнуться на Благор. Да ты не беспокойся, всё будет путём.

— Ты собрался прошвырнуться БЕЗ МЕНЯ? — нет, ну просто мамочка в железной юбке.

Макс снова схватился за переносицу. Глаза у него сделались больные, как у уставшего кролика.

— Послушай, Лола… Мы же договорились. Я — большой мальчик.

Горгонида вздохнула.

Выглядело это так, словно надули громадную резиновую куклу. А потом сдули.

— Как только он отправляется куда-то без меня, обязательно вляпывается в драконье дерьмо, — сообщила она мне. — И если ты хочешь пойти с ним — будь готов. Приключений вы огребёте не только на жопу, но и на все остальные органы.

Макс закатил глаза.

— Если ты помнишь, с тобой я ТОЖЕ вляпываюсь в драконье дерьмо, — сказал он. — Но знаешь, что тут самое главное? Я умею выбираться из ЛЮБОГО дерьма. Скажешь, нет?

— Это да. Ты — большой специалист по дерьму.

Впервые я услышал сарказм в исполнении горгониды. Видать, от нас, людей, нахваталась… А Макс ещё раз вздохнул, и тоже посмотрел на меня.

— Вот почему я столько пью, — сообщил он. — Шагу ведь не дают ступить.

— И вовсе это не правда! — возмутилась горгона. — У тебя зависимость, Оторва. Ты — алкоголик. Но если бы разрешил мне пригласить целителя…

— Ой, всё, Лола, проехали. Увидимся позже. Не видишь — Тимур стесняется.

Макс бесцеремонно выпроводил горгониду за дверь.

А я пошел к шкафу и первым делом натянул трусы.

Наконец-то!

Затем оделся полностью и только после этого выдохнул.

— Прости за эту сцену, — сказал Макс. — Лола вообще-то клёвая, просто иногда её клинит на исполнении своих непосредственных обязанностей, вот и приходится терпеть.

— Ну дак уволь её, — я деланно пожал плечами. Хотел бы я посмотреть, как горгониде сообщают об увольнении…

— Ты что, с ума сошел?.. — Макс вскинулся, словно я оскорбил его бабушку. — Уволить Лолиту — всё равно, что пнуть щенка! Ну, и одновременно подписать себе смертный приговор.

Макс ещё раз с опаской посмотрел на дверь. Бледность его лица сменилась нормальным цветом, а я вдруг понял: он побледнел не от страха. Лола его просто достала своей материнской заботой, и Макс страшно злился. Некоторые бледнеют от злости — физиология такая…

— Тебе всё надоело, — сказал я. — И ты хочешь сбежать. Проветриться, передохнуть и…

— А ты не хочешь? — перебил он. — Давай по чесноку, Тим. Я же вижу: тебя тоже всё достало. Задницы, Лилит, болельщики… — он обвёл руками комнату так, словно хотел обнять весь мир. — Тут, в Сан-Инферно, они все — как дети. Глаз да глаз за ними, блин горелый. И временами до опупения хочется от всего этого… сбежать.

Секунду я молчал. Переваривал.

А затем кивнул.

— Ладно, я в деле. Поехали.

* * *

И вот мы сидим на самом крутом стадионе Благора, и смотрим товарищеский матч между драконами.

Стадион заслуживает отдельного описания.

На самом деле, это просто кратер вулкана. Круглый, окруженный чёрными скалами.

Газоном здесь служат те же скалы. Точнее, их мелкие дребезги.

Скамейки вытесаны из громадных каменных глыб, а ворота представляют собой окаменевшие рёбра какой-то совсем уж доисторической исполинской животины…

Такой минимализм обусловлен тем, что игроки постоянно пыхали огнём. Даже не озаботившись превращением в драконов, они выпускали длинные языки огня, напоминая бегающие по полю зажигалки.

Воздух пропах углём и другими отходами процесса горения.

— Нам выдадут устойчивую к огню форму? — спросил я у Макса, не отрывая взгляда от вратаря чёрно-сиреневых, «Благор Инк». Точнее, вратарихи. Или вратарицы… Голкипера, короче.

— В играх с командами не-драконьих национальностей они не будут высвобождать эмоции такой температуры,