Маг на все руки - Владимир Петрович Батаев

земли вырыть землянку в качестве укрытия. Примерно за неделю, если земля не очень твёрдая. Так что в качестве решения текущей проблемы этот вариант совершенно не годится. Да и вообще, проделывал я такое всего один раз, да к тому же на второй день землянка обвалилась, едва меня не похоронив — что-то я не учёл в конструкции. Геморроя больше, чем профита, что и говорить.

Я закинул на плечи рюкзак с притороченными к нему скаткой одеяла, мечом и топором. Подхватил котелок за ручку — хорошо быть магом огня и стали, можно не бояться обжечься. Накрыл крышкой, чтоб не попадал дождь. Погасил огонёк. Придётся искать укрытие и доваривать кашу уже там. А по пути проверю ловушки и сниму их, всё равно возвращаться уже не буду.

Под деревьями пока не капало, но я знал, что это временно. Скоро листва намокнет, и вода начнёт стекать вниз, причём это продолжится ещё и после дождя. Прятаться под ветками можно только ненадолго, в самый ливень, чтоб потом уйти туда, где посуше. А тащиться через лес посреди ночи у меня никакого желания нет. Надо найти подходящее местечко, нарубить веток и сделать навес. Стоило этим заняться с самого начала остановки на привал, но… Мне было лень! Простая банальная человеческая лень, никакой магии!

Я запалил светлячок и пустил его лететь перед собой. Я уже говорил, как хорошо, что я маг света? Правда, я могу и в темноте видеть — ведь я ещё и маг тьмы. Но это такое специфическое зрение, из оттенков серого, светлячок гораздо удобнее.

Так, эта ловушка пустая, отменить её. А здесь что, змея? Мёртвые боги, в этом лесу ещё и змеи водятся! Хорошо, что земляная ловушка обхватила её голову, так что змеюка уже задохнулась. А, ладно, тоже мясо! Говорят, похоже на курицу, припасу на чёрный день. Выбросить всегда успею.

Пусто, пусто… А это кто тут? Лиса? Ну нет, это я не ем, настолько чёрный день пока не настал. Пасс рукой, отменить ловушку, земляной холмик, в плен которого попала передняя лапа, осыпается. Беги, рыжехвостая!

Судя по обилию зверья, ближайшая деревня всё-таки далековато. Я-то вовсе не рассчитывал кого-то хоть к утру поймать. Магические ловушки звери, конечно, не чуют. Земля она и есть земля, даже зачарованная ничем не пахнет. Не то, что силки или капканы. Да и лишний груз с собой таскать не приходится. Хорошо, что я маг земли!

Эх, сам себя не похвалишь… Ну, такова уж участь одинокого бродяги. Зато никакой ответственности ни за кого, кроме себя. Никому ничего не должен. И весь шашлык можно сожрать в одну харю! Вот бы кабанчика поймать в одну из оставшихся ловушек.

Пусто. Пусто. Опять змея! Но эта умудрилась попасться хвостом. Ну и пусть там сидит! Авось её кто-нибудь сожрёт. А я даже близко подходить не буду. Не факт, что ядовитая, но проверять я не готов! И надо перед сном зачаровать камешки магией жизни и расставить по периметру, чтоб ни одна гадина не подползла незаметно. Я слишком молод и талантлив, чтобы умереть!

Дождь едва моросит. Может, зря я сорвался? Хотя ну его, от греха. В любой момент может ливануть. Простуда мне не грозит, конечно, я же маг жизни! Но сидеть мокрым в грязи — удовольствие сильно ниже среднего.

Так, где там оставшиеся ловушки я поставил? Кажется, вот тут, левее… Ого, кто тут у нас попался? Это совсем не кабанчик…

Глава 2

— Приветствую, сударыня, — вежливо поздоровался я.

— Ясной ночи, — кивнула она в ответ.

Ого, и откуда эта дамочка посреди леса? Котомки не видно, одета в лёгкое платьице, скорее даже что-то наподобие туники. И свободная нога босая, вторая-то в земляной ловушке по щиколотку. Судя по всему, пыталась расковырять холмик руками и палкой. Но я ж не совсем дурачок, этак из ловушки любое животное выберется. Так что ловушка захватывает мягко, чтоб не покалечить — мало ли, отпустить придётся, как ту лису. Но сверху холмик твердеет почти до состояния камня. Ни лапами, ни пальцами, ни клыками не расковырять. Ножом можно было бы. Но оружия у моей случайной пленницы не наблюдается.

— Прогуливаетесь? — поинтересовался я. — Кажется, погода портится.

Возможно, деревня всё-таки рядом. Ну или дамочка остановилась где-то неподалёку на ночёвку, а сюда отошла ответить на зов природы. Надеюсь, в ловушку угодила уже на обратном пути.

— Моя жизнь в твоих руках, — как будто бы невпопад отозвалась моя случайная собеседница.

Хотя… Ну, так-то она права. Но переживает зря.

— О, мои извинения, — я неглубоко поклонился и сделал пасс рукой, обезвреживая ловушку, осыпавшуюся горсточкой сухой земли. — Я ставил ловушку на кролика. Или кабанчика. Хотя не особо надеялся на добычу.

Девушка осторожно размяла щиколотку пальцами, убеждаясь, что повреждений нет. Хотя если дёргалась, могла и вывихнуть. Но, кажется, всё в порядке. Поднялась на ноги. Но тут же упала на колени. Э, что за новости.

— Ты даровал мне жизнь. Моя жизнь принадлежит тебе.

У-у, как всё запущено…

— Нет, спасибо, — покачал головой я. — Возвращаю обратно, со всем уважением. А вот если подскажешь, где тут можно укрыться от дождя и заночевать, буду благодарен. Ты из деревни?

— Окрест нет никаких деревень уже много тысяч лун, — отозвалась она.

Чего? Я далеко не первый день и даже не первый год в этом мире, но таких речей не слыхал. Как-то попроще народ говорит обычно. Луны — это что? В смысле, ночи?

— А ты здесь откуда тогда?

— Живу неподалёку. В норе.

Хм, на хоббита не похожа — ноги не волосатые, да и высоковата, мне по плечо будет, а я так-то дылда.

— Пригласишь переночевать? — осторожно спросил я.

— Всё моё — твоё. Моя жизнь принадлежит тебе… Хозяин?

— Не-не-не! — замахал руками я, отказываясь от такого счастья. — Никаких хозяев, дорогуша. Давай без этого. Мне только переночевать, да дальше пойду. На этом и будем квиты. Я тебя, как бы, спас, но вообще, я же и ловушку поставил. Так что никаких долгов. Ага?

— Таков древний закон, — пожала плечами она. — Не нами придуман. Не нам и отменять. Как тебя называть?

— Риан, — представился я.

И где мои манеры? Волки в лес унесли. Отвык я знакомиться с барышнями… Особенно посреди леса. И даже привыкать не горю желанием.