На изломе десятилетия - Алекс Русских

человек довольно тяжелый, верящий одновременно в исключительность США и либертарианство. Но, тем не менее, подарил мне старое издание «Пасынков вселенной». Эту повесть, кстати, у нас «Вокруг света» публиковали в 77-м году.

— А что вы можете по остальным писателям сказать?

— Да мы особо не общались, так что особо рассказать про них не могу. Пересекался я с Гарри Гаррисоном, он мне свою повесть о бравом солдате Билле презентовал. Кстати, у нас она переводилась, повесть отличная, высмеивающая завоевательские амбиции американской армии. Еще познакомился с Лайоном Спрэг Де Кампом, Айзеком Азимовым, Робертом Шекли, Урсулой ле Гуин, Клиффордом Саймаком. Впрочем, на самом деле он Симак. Многие путают, так что он был приятно удивлен, что я знаю, как его зовут на самом деле. А вообще, я бы не отказался взять у этих людей интервью, но, увы, им было некогда. Руку пожали, уже хорошо, а уж книги подписали и мой подарок приняли, так и вобще восторг. Да, я еще с английским писателем Терри Пратчеттом удалось познакомиться и тоже в Нью-Йорке. Я привез с собой его книгу «Цвет волшебства». У нас она не издавалась, но это юмористическая пародия на западную фэнтези, очень талантливо написанная.

— Интересные знакомства, Александр Глебович, в принципе никаких претензий к ввозимым вами материалам нет, так что можете их завтра забрать с таможни. Кстати, а тома по геологии вы для себя ввозите? Неужели в нашей стране мало изданий на эту тему?

— И для себя и, надеюсь, для института. Книг у нас, конечно, выходит в печати немало, но нужно же быть в курсе достижений и других стран. Свежая информационная струя, можно сказать, — я даже руками развел, будто пытаясь весь мир объять.

С одной темой закончили, так другая нарисовалась. В этот раз майор начал пытать меня про случай с аляскинским губернатором.

— Скажите, а вот, когда вы увидели тонущего человека, вы знали, что это руководитель штата?

— Откуда? Я телевизор-то не смотрел, мне некогда было. Сам не знаю, что толкнуло. Смотрю, катер на дно идет, а у одного из пассажиров нога застряла. Я даже подумать не успел, как в воде оказался, — изобразил я волнение, — Если бы было время поразмыслить, в жизни бы не решился на такой поступок.

— А почему вы не отказались от американской награды?

Нет, ну это просто безобразие, на мой взгляд!

— А почему я должен был это делать? Губернатор был искренне мне благодарен, ничего, способного причинить вред моей стране, я не сделал. С чего бы я человеку нанес оскорбление? Вы вот про фотографии Пентагона укоряли меня, что я мог устроить дипломатический скандал, и тут же задаете вопрос, почему я еще хлестче конфликт не устроил? Практически прилюдно пощечину бы нанес, — мне даже играть возмущение не пришлось, из себя вывел собеседничек.

Можно подумать наши руководители и военноначальники, награжденные американскими медалями, часто от них отказывались.

— Но довольно неудобно получается, советских наград у вас нет, зато американская имеется.

— Видимо, у нас разный подход к поощрению. Например, за спасение людей в Магаданской области я получил сорокаминутный нагоняй в обкоме, — ухмыльнулся я.

— За что это вас?

— Не так спас, хотя я изначально лезть в ледяную реку даже не собирался. Но слушать меня никто не стал. Пришлось самому рисковать жизнью. Чудом не убило, когда в плот бревно влетело.

— Не стоит обижаться…

— Да разве в обиде дело, Вениамин Сергеевич? — перебил я майора, — Проблема в том, что у нас нет службы, которая была бы ответственна за спасение людей. Есть множество отрядов, размазанных по разным ведомствам, а в результате нередко люди, оказавшиеся в бедственном положении, помощи вовремя не получают. В данном случае детей унесло потоком. Они оказались в ледяной воде. Тут счет шел на часы, если не на минуты. Что произошло — поиск возложили на милицию, которая сделала то, что умела — организовала прочесывание населенного берега реки. На противоположном берегу и на многочисленных островах ребят никто не искал. Авиаторы просто отказались помочь, мол, план горит, не до детей. Да и сами милиционеры раскачались только к понедельнику.

— Вряд ли все было так плохо? Дети же нашлись.

— Вот мы и нашли. И то, им повезло, что они наткнулись на рыбачью избушку, где немного продуктов было. А потом почки с деревьев и траву объедали. Обыскать заимки рядом с рекой, кстати, общественность предлагала и без толку. И результат — поиски идут грандиозные, а дети буквально в нескольких сотнях метров от поселка умирают от голода. И ведь подобное не первый раз случается, — я уже и про то, что играть нужно, забыл, выплескивая накопившуюся злость.

— Что вы имеете в виду?

— Несколько лет назад на Мангышлаке семья решила на автомобиле до Туркмении доехать. Отец семейства заблудился, а потом и бензин кончился. Семья оказалась почти без воды в пустыне. Сутки ждали помощи, потом отец пошел искать путь и не вернулся. Мать с тремя детьми шла до последнего, хороня по пути детей. А самое паскудное, что тревогу забили в тот же день, но поиски милиция начала только через два или три дня, когда спасать было уже некого. И это притом, что местные сотрудники прекрасно знали — летом в пустыне долго не прожить.

— Откуда вы знаете эту историю? — майор буквально вцепился в меня глазами.

А ведь, похоже, он про тот случай в курсе, вон, как зыркает.

— Вы забываете, Вениамин Сергеевич, что, если в газетах подобные происшествия не печатают, то это еще не значит, что по стране не расходятся слухи. А я, пусть молодой, но неплохой журналист, и волей неволей уже научился работать с источниками информации. Да, милиционеров уволили из органов, но, как видите, порой даже организация поисков — не факт, что помощь придет.

— То есть, по-вашему, виновата плохая работа милиции? — задал провокационный вопрос мой собеседник в погонах.

— Вы, Вениамин Сергеевич, ставите вопрос неправильно. Если вот вас отправить пожар тушить, то я более чем уверен, вы сделаете массу ошибок. И я сделаю. И любой милиционер. Просто в силу того, что сфера деятельности другая, люди не обучены, опыт отсутствует. Если бы нужно было просто прочесать квадрат, тут без проблем. А вот скоординировать работу с авиаторами, настоять на их немедленном участии, привлечь, например, строительные краны, чтобы использовать стрелу, как