Заточи свой клинок и Вперед! – 5 - Сергей Шиленко

с ним, и обрушил на Дагора подряд серию ударов. Молот метался угольной полосой, а Дагор уходил с линии впритык, и в его движениях читалась снисходительная неспешность, с которой взрослый отбирает у ребёнка деревянный меч.

На пятом ударе вожак изловчился, поймал ятаган в клинч между молотом и нагрудником и перекинул моего капитана через бедро.

Дагор грохнулся спиной о камень. Молот прошёл сверху и снёс с его плеч шлем, точнее, плотную дымку.

— Готово! — Хорг встряхнул молотом над головой. — Один минус, пятеро на очереди!

Уцелевшая пара телохранителей издала торжествующий гул.

Однако, гул оборвался на середине вдоха.

— Чё⁈ У тебя не было головы?

Из-под обрубка шеи Дагора пополз вверх столб чёрного тумана, он закрутился винтом и собрался в новый шлем и внутри него, в прорезях зажглись зелёные угольки.

Дагор поднялся с земли в одно движение.

Я присвистнул про себя, а у Хорга распахнулась пасть.

Дагор поднял ятаган и коротким движением вогнал остриё под край нагрудника Хорга, на ладонь, не глубже.

Бронзовая броня издала короткий чайный свист. Пшшш-с-с… Жилы под кожей вожака поплыли по швам, и в следующую секунду Хорг мгновенно высох изнутри: лицо у него ввалилось, бронзовые шипы на нагруднике осыпались бурыми хлопьями, плечи провалились, и тело осело на колени, а потом завалилось на бок. Молот покатился в сторону и заглох у валуна.

На пятаке осталась лежать сухая мумия в погнутой бронзе.

Хох.

Телохранители обернулись было к лестнице, но Брох с Мордом встретили их на полпути, после чего пары взмахов хватило, чтобы плато затихло.

Снизу, с подножия, по скалам прокатился многоголосый шум.

Орки восточного полка ударили древками о камень, циклопы победно закричали, и волна одобрения прокатилась через всю котловину, вампиры ударили кулаками в грудь. Где-то у обоза трижды рыкнул Цербер, и шум осел.

Шестёрка получила первое признание.

Кристиан проводил взглядом мумию вожака.

— Ваше высочество, рот закройте, а то муха влетит.

— Это была мгновенная смерть, — выговорил он наконец.

— Эффект мгновенного убийства на клинках, шанс восемнадцать процентов на каждый удар.

— Восемнадцать, — повторил он негромко. — Разве бывает такой большой шанс?

— Бывает, ещё как бывает.

Над тушей Хорга с хлопком раскрылась зелёная коробка, а над громилами материализовались ещё две белых. Над головами всех шестерых Рыцарей всплыли системные строки с прибавкой уровней, и я пробежался по ним взглядом.

Дагор поднялся сразу на пять ступеней, остальные взяли в среднем по три-четыре. Получается, развиваются они по обычной шкале искателей, а значит каждый следующий рейд будет двигать их дальше так же исправно, как и сегодняшний.

Вложение в когти Крота окупилось в первый же выход, и это без поправки на эстетическое удовольствие от прошедшего боя.

— Дагор, соберите коробки и снаряжение.

— Слушаюсь, сюзерен.

Дагор склонил шлем с короткой паузой, потому что привычка к голове, видимо, восстанавливалась у него быстрее всего остального, и распределил Рыцарей по площадке. Через пару минут трофеи легли передо мной на расстеленный плащ небольшой горкой.

Я не стал открывать коробки, так как обычно из таких выпадали обычные зелья, или расходники. Окинул взглядом остальные трофеи. Шесть эссенций жизни и горсть экипировки необычного качества.

— Изыди.

Воронка приняла горку и отправила её в мастерскую.

Я поднёс медальон к губам.

— Скелет, Бык, можете подниматься наверх.

— Принято, милорд, — глухо ответил Скелет.

— Слушаюсь, повелитель, — рыкнул Бык.

— Патрик, — я повернулся к шаману, — слейте с них всю кровь, а потом, когда работа будет завершена, подними тушки, присоединишь их к южному полку.

— Будет сделано, повелитель.

Патрик ударил посохом о камень, и над свежими трупами поплыла знакомая зелёная морось.

Я обернулся к Кристиану.

— Ваше высочество, ты кажется хотел договориться. Думаю сейчас самое время.

Принц пригладил волосы и кивнул с невозмутимостью, которая после увиденного давалось ему чуть тяжелее обычного. Виктория за моей спиной подняла бровь, сделала шаг назад и освободила нам место.

Я положил ладонь на плечо Кристиана и потянул нас в мастерскую…

Глава 2

Махнул ему рукой и направился к коридору, не оглядываясь. Пусть переваривает, не маленький.

Кристиан поворачивался вокруг своей оси, скользя взглядом по железной створке за спиной и по каменным стенам без окон. На полпути его взгляд упёрся в стену напротив дверного проёма и он застыл.

Усмехнулся, я уже предвкушал его реакцию.

Там висел портрет работы Дундука, на котором я был изображён в полный рост стоя на горе черепов с третьим глазом во лбу, а внизу красовалась зеркальная подпись: «Геральт Великий всё видит».

— Это… пространственное убежище? — выговорил Кристиан наконец. — Я слышал легенды, но…

— Мастерская. И не тормози, ваше высочество, кухня в той стороне.

Я двинулся по коридору, не дожидаясь ответа.

За спиной послышалось сухой кашель, после чего шаги принца сразу стали увереннее. Хорошо.

На кухне пахло чем-то печёным и пряным. Сиси стояла у плиты в фартуке поверх платья. При нашем появлении она сняла сковороду с огня.

— Геральт, ужин почти готов. Я накрыла на двоих.

Я опустился на стул во главе стола и кивком указал Кристиану на место напротив.

— Ваше высочество, — Сиси одарила гостя реверансом, в котором ничего не дрогнуло, кроме её глаз. Они задержались на принце на пару секунд дольше необходимого, и тот, к моему удовольствию, подобрался под этим взглядом.

— Я ухожу руководить поливкой, — Сиси уже на ходу обернулась ко мне. — Бочки почти закончились, осталось четыре. Срок удалось снять ещё на тридцать дней.

— Скоро будет новая партия, не переживай. Полки во всю уже трясут седьмой этаж.

Сиси кивнула, поставила перед Кристианом тарелку с мясом в панировке, выдала принцу второй оценочный взгляд и удалилась в коридор. Кристиан коротко выровнял плечи и, по-моему, сам этого не заметил.

— Налегай, ваше высочество. Мы сейчас будем долго и обстоятельно беседовать о деньгах.

Кристиан положил руки на стол и собрался, прям как перед заседанием королевского совета.

— Геральт. Я хочу выкупить свой долг и обеспечить будущее сотрудничество. Десять миллионов золотом сейчас, а после восхождения на трон — графский титул и доходный удел в наследственное владение. Тебе и твоим потомкам.

— Не то, — я неспешно прожевал, запил из кружки.

Принц замер с вилкой на полпути ко рту.

— Прости, я, должно быть, не так понял…

— Всё ты понял, не прибедняйся. Кристиан,