Ленивая пастораль - 5 - Олег Мамин

— Ты понимаешь, что это хоть какой-то шанс? — Омут улыбнулся.

— Они с волками сражались с Лисом! — та самая девушка, что взорвала ситуацию, подошла к человеку, которого все оставшиеся, не сговариваясь, признали главным. — Сначала Волки, а потом вот эти… А Волки и на них, — объяснение так себе, путанное.

— А вы за него заступились? — приподнял бровь Тихий омут. — Видимо, не зря я решил, что ученицы Пика Мотыльков какие-то недалёкие.

— Да как ты смеешь!

— Тебя же Губы Черешни зовут? Напомнить тебе, как ты тут оказалась?

— Не надо. Между прочим, в этом есть и твоя вина! — похоже, говорила она серьёзно. — Не надо было унижать тех парней! И грабить.

— Кхм-кхм, — кашель вежливости послышался со стороны Лиса. — Может быть сначала разрешим актуальную ситуацию?

— Разрешайте. Разрешаю, — скаламбурил Тихий Омут. (авт.: будем считать, что на языке другого мира это тоже омонимично)

— Брат Омут, ты нам не поможешь? — парень из секты Духовных Корней ооочень удивился такому ответу. По одежде, вроде, с Пика Алхимии, но уж больно выглядит неопрятно, не узнать. Волосы распущены и спутаны, бородка всклокочена, половина лица измазана кровью.

— Вас же больше. Чего испугались?

— Брат Омут. Наши вершины всегда были дружны. Ты же знаешь, что и мы, алхимики, и вы — травники, не сильны в бою.

— Травник? — удивились Лисы. Все трое. Две "старых" знакомых зачем-то вышли из укрытия и стояли рядом.

— А ты побольше кричи, что слабак. Глядишь, они первыми нападут. Вон, как на меня косятся. "Друг". "Пики Дружны", — передразнил травник. — Помнится, за день до отъезда, ученик с вашего пика ударил брата Цаплю, просто проходя мимо. А приходил он, между прочим, за травами. И дело было на нашем пике.

— Так вот за что его побили!

— Радуйтесь, что жив остался… Я предлагал пустить его на удобрения. Да и вообще, разве не вы первыми напали на Волков, заступаясь за Лиса? Чего же вы теперь не уверены в своих силах?

— Нас было больше. Те, кто предложил, напасть пока все на Звере сосредоточены, уже мертвы. А их вещи у этих…

— И зачем ты мне это рассказываешь? Я что, грабитель грабителей? — Тихий Омут словно и не требовал недавно отдать все имущество за возможность уйти. Оратор растерялся от такого поворота.

— Ну… Погибшие с Пика Печатей. Мы слышали, что ты интересуешься их техниками…

— Какой идиот возьмёт тайные техники в место, где погибают четверо из пяти?

Судя по тому, как все потупили взгляды, многие признали себя идиотами. Неужели в сектах Людей настолько всё плохо с воровством, раз не могут оставить ценности без присмотра?

«А ведь и я взяла с собой руководство», — подумали обе Лисы и переглянулись. Есть такая привычка у практиков, таскать всё с собой.

— Ребятушки. Я уверен, что если нас останется тринадцать, вы без колебаний объединитесь против меня. Так? — по честным глазам стало понятно, что так и есть. — Тогда о чём может быть речь? Решайте свои дела без меня.

Даже Лисичек такой ответ озадачил. А ради чего тогда была вся суета до этого? Яростно сражались насмерть, а теперь «сами разбирайтесь»? Как так?

— Видимо, нужное ему было у тех Волков, кого догонял в лесу. Не зря он такой довольный пришёл, — шепнула Песцовая Шкурка госпоже. — Нам нужно уходить!

— Я хочу знать, что ему было нужно, — ну, как есть — каприз!

* * *

Рассерженный король Снежных Лис заявился в ложу, занимаемую представителями секты Духовных Корней, и с порога начал угрожать:

— Если с моим мальчиком что-то случится, вы все об этом сильно пожалеете! Если у вас есть возможность связаться с вашим злодеем, немедленно прикажите вашим отступить!

— Уважаемый! Чем мы вас обидели? Все, кто по силе близок вашему сыну сейчас объединились и вместе идут к центру Леса Предков для битвы насмерть!

Такая традиция действительно существует — те, кто не желает носиться по жутким зарослям, кишащим скрытыми опасностями, идут в развалины дворца и выясняют отношения наподобие турнира. Форматы сражения разные. Однажды даже устроили настоящий турнир со смертельными дуэлями, но чаще, всё-таки охота все против всех с засадами, ловушками и нападениями на отставших. Зато это настоящая война, а не смерть от того что какой-то бешеный комар отравил тебя. Или муха отложила личинки в мозг.

Обычно к центру барьера идут самые драчливые. И по опыту, кто первый займёт там позиции, у того больше шансов на победу: можно не только выбрать удобные места, но и подготовить ловушки.

— Да вон же, сами посмотрите! — Длинный махнул на иллюзорную сферу, где ученики Пика Меча сражались с кем-то из секты Божественной Ноты.

— Нет! Ищите того, кто рядом с болотом. Там компания, пришедшая с Алой Сливой.

— Что? Кто из этих слабаков посмел угрожать принцу Снежных Лис?! — старейшина Копья повысил голос на коллегу.

— Есть у меня одна идея, — сказала глава Пика Мотыльков как-то злорадно. — И если я права, то вашим мальчикам-задирам не поздоровится!

А тем временем Длинный пощёлкал по символам на «пульте» и нашёл разношёрстную компанию.

— Видите?!

— По-моему, мои ученики защищают вашего сына от злодеев с Пика Печатей, — парировала Алая Слива. — Старейшина Чернильный Камень, могут ли ваши ребята победить чистокровного Зверя?

— Вряд ли. Уважаемый король преувеличивает, — степенно «отбрил» упомянутый важный мужчина. — Да и не мои это. Это кто-то из секты Благой Вести, но напялили защищённую печатями одежду моих учеников.

— Да при чём тут эти слабаки! Поверните Око на злодея в изрисованных оливковых одеждах! — короля не интересовали внутренние людские разборки.

Когда «камера» сменила ракурс, то обнаружилась совершенно мирная картина, на которой упомянутый ученик беседует с двумя Лисами.

Звук иллюзорная формация не транслирует, потому смысл разговора непонятен. По жестам и выражениям лиц, а иногда и по губам, можно прочитать, что Тихого Омута пытаются уговорить что-то сделать.

Вдруг он замирает, прислушивается к чему-то и поворачивает взгляд прямо в «объектив», пристально что-то высматривая.

— Он что, видит нас? — не удержался Длинный.

— Печать. Он чувствует активацию печати на его теле и нить, связывающую её с большой формацией на площади, — авторитетно пояснил Чернильный Камень.

— Тогда не важно. Уважаемый, мы не видим никаких проблем. Никто не нападает на вашего принца. И даже если бы напал, разве не в этом смысл проходящего отбора? — глава делегации секты Духовных Корней посуровел. — Прошу покинуть нашу ложу.

— Если со Снежной Горой что-то случиться, вы пожалеете!

В ответ король Снежных Лис получил только суровые взгляды, почти физически давящие и таким образом выставляющие его прочь. Он, конечно, силён, но сейчас один против