Наследнички 5 - Алексей Игоревич Ильин

— Несмотря на всю нашу подготовку, нас, оказывается, оберегали от всего на свете, как оранжерейные особо ценные цветы, — снова пробормотал он. — Так мне есть или не есть?

Его сомнения развеял Паразит. Он поднялся, принюхался и прыгнул с кровати прямиком на стол. Скварон нахмурился и положил руку на рукоять меча, но, столкнувшись с предостерегающим взглядом некроманта, опустил меч и сложил руки на груди, глядя на кота с плохо скрываемой брезгливостью.

— Я не понимаю, о чём вы говорите, господин, — наконец, проговорил воин, — но вы правда позволите этому животному есть с вашего стола.

— Ещё как позволю. — Ромка криво усмехнулся. — Этот кот гораздо умнее, чем все здесь присутствующие, включая меня. И, да, я даже тебе позволю есть за моим столом, вот такой я добрый и отходчивый. Садись, поедим, а то у меня вода в ванне остынет, и кто будет в этом виноват? — И Рома сел за стол, глядя, как кот с недовольным видом ест какую-то птицу, похожую на перепела. Его любимой буженины на столе не было, и Паразит пребывал от этого далеко не в прекрасном настроении.

* * *

Темнеть начало как-то внезапно. Вот только что светило солнце, и уже начало вечереть. М-да, в сутках в этом мире гораздо меньше часов, чем у нас. Я ехал в телеге, прислонившись спиной к какому-то тюку и свесив ногу с борта.

— Надо успеть до темноты, ваша милость, — Колай покосился на меня и подстегнул лошадь. — Но вам перед воротами слезть с телеги придётся. Пешие в город бесплатно входят, а вот с телеги платить придётся. Да и задержусь я, скорее всего, на въезде. Осматривать будут, твари алчные, — когда последнее слово слетело с языка, он резко замолчал и снова покосился на меня.

Но я промолчал, потому что именно сейчас был занят одной проблемой, а где мне взять деньги, чтобы в какой-нибудь гостинице угол снять. Вряд ли моя карточка, привязанная к личному счёту, здесь пригодится. И не заработаешь никак, ночь почти на дворе. Не то, что я обучен каким-то рабочим профессиям, но ту же телегу разгрузить мне вполне по силам.

Уже показались ворота, когда нас обогнала карета. Колай шустро дёрнул поводьями и съехал на обочину, давая карете проехать.

— Куда это они так разогнались? — спросил я лениво, наблюдая за промчавшейся махиной. Голос звучал глухо, потому что успел закрыть лицо плащом, чтобы пыли не сильно наглотаться. — Не остановятся же. Зато тех алчных пираний, то бишь охранников сметут, и им станет очень сильно не до тебя и твоей телеги. Или ты контрабанду в двойном дне провозишь, поэтому так трясёшься?

— Ничего я не провожу, — буркнул Колай. Надо же, обиделся. — У меня честный товар. Простите, ваша милость, — тут же зачастил он, заметив мой насмешливый взгляд. — А ведь и правда не остановятся. — И тут он ударил себя по лбу. — Так, ваша милость, это исчадье Бездны, чёрного единорога отпустить изволили. Вот он и испугал лошадей. И их сейчас мало что остановить сможет. Ой, что будет-то! — и он зачем-то подхлестнул лошадку. Наверное, не хотел пропустить потрясающее зрелище, как карета какого-то местного аристократа размажет стражников. Что бы кто ни говорил, а разумные в каждом мире, если хорошо копнуть, одинаковые.

Я же поднялся, покачал головой и призвал дар. Безликие не просто так претендовали на роль богов. В их арсенале встречались конструкты, влияющие на животных. Зрение рывком приблизило карету.

До столкновения со стражником, смотрящим на приближающуюся на полном ходу карету, оставалось десять метров. Я сформировал заклинание и пустил его в направлении лошадей. Девять метров. Заклинание накрыло обезумевших животных. Восемь метров. Лошади тонко заржали и как будто ещё немного ускорились. Семь метров. По развивающимся гривам пробежали серебристые искры. Шесть метров. Лошади резко затормозили и попытались подняться на задние ноги. Им это не удалось, и они остановились в метре от стражника.

По телам животных пробежала крупная дрожь, и они начали успокаиваться. Стражник посмотрел на стоящих перед ним лошадей, свёл глаза к переносице и грузно опустился на землю. А моё зрение рывком вернулось к норме. Я пошатнулся и помотал головой, пытаясь сфокусироваться.

— Слабак, — хмыкнул я, махнув рукой, когда головокружение улеглось.

Колай застыл на своей телеге не хуже тех лошадей. Он смотрел на меня и хлопал глазами, а потом стёк на землю и уткнул в неё головой.

— Простите, ваша милость, что на минуту усомнился в вашем могуществе. — Завыл он, а я только глаза закатил и направился к воротам. Как бы то ни было, а попасть в город до закрытия ворот не помешает.

Когда я проходил мимо кареты, дверца распахнулась, и из неё вышла молодая женщина. Она, наверное, была красивая, но я так и не понял, мне нравится эта холодная надменная красота, или всё-таки не очень.

— Это вы остановили этих взбесившихся тварей, юноша? — спросила незнакомка мелодичным голосом.

— Так получилось, миледи, — я неловко поклонился. Вот чему меня не учили, так это кланяться. А ведь, если разобраться, я и здесь наследник престола, мать вашу. — Если бы вы того бедного стражника смели, то я не успел бы пройти, а ночевать перед воротами мне не слишком хотелось.

— Вы переживаете определённые трудности, — она не спрашивала, она утверждала это, окинув взглядом мою невысокую по местным меркам фигуру в запылённом плаще. — Я никогда не была неблагодарной, — и она бросила мне несколько довольно увесистых монет. — Примите мою искреннюю признательность за спасение. Надеюсь, боги будут к вам милосердны.

Женщина снова села в карету, а я с задумчивым видом смотрел на пять золотых монет у себя на ладони.

— А могла бы к себе пригласить, хоть в конюшне переночевать. — Я покачал головой и сунул монеты в карман джинсов.

Запахнув плащ, прошёл через ворота мимо всё ещё валяющегося стражника. Возле него вовсю суетились другие стражи, пытаясь привести в чувства. На меня никто не обращал внимания. Немного постояв рядом с ними, я пожал плечами, и вошёл в распахнутые ворота, очутившись в городе. Мимо меня прогрохотала карета. Я посмотрел ей вслед и только головой покачал, пробормотав:

— Вот так-то, Андрюша. Когда женщины не знают твоего имени, ты теряешь две трети своей привлекательности. Только с Ольгой было наоборот.

Улыбнувшись, огляделся по сторонам. Да, Ольге мне пришлось долго доказывать, что Великий князь — тоже человек. Неподалёку от ворот стояло здание, на вывеске которого была нарисована пивная кружка. Наверное, это таверна