Сеть орбитальной блокады - Макс Алексеевич Глебов

его интересовало только то, когда колонна сможет возобновить движение. По всему выходило, что нескоро. Похоже, придется разбить лагерь прямо здесь и провести ещё одну ночь в поле. Впрочем, на то, что по прибытии им обеспечат более комфортные условия проживания, Волынский тоже не слишком надеялся. На южной окраине империи, в диких местах, ещё недавно считавшихся безвозвратно утерянными землями, вряд ли стоило рассчитывать на какие-то блага цивилизации.

Участок тракта, на котором вынужденно остановилась колонна, проходил через довольно высокую возвышенность, с которой открывался неплохой вид на поросшую кустарником степь. Пейзаж изрядно портили две уродливые желто-серые проплешины, оставленные оружием чужих полтора века назад. Сравнительно небольшие, но от этого не выглядевшие менее опасными.

По каким целям наносились удары с орбиты, теперь было уже не понять, но на неровном и комковатом слое тяжелого серого праха, оставшегося в местах попаданий, до сих пор почти ничего не росло. Такие места пользовались дурной славой, и заходить туда без крайней необходимости никто не рисковал. Немедленной смерти такая прогулка не обещала, но ходили упорные слухи, что те, кому всё же приходилось пересекать подобные пустоши, долго на этом свете не задерживались. О том, что работает это правило далеко не всегда, Волынский знал на нескольких примерах своих сослуживцев, однако никакого желания проверить достоверность слухов на себе он не испытывал.

На самом горизонте, как раз в той стороне, куда лежал их путь, что-то несколько раз ярко вспыхнуло и к небу начал лениво подниматься широкий столб черного дыма. Вся деловая суета по ремонту автобуса и разбивке лагеря мгновенно прекратилась. Люди остановились, глядя на растущее над горизонтом темное облако.

- Продолжать начатые работы! – резко приказал полковник и быстро зашагал к стоящему на вершине возвышенности танку с гербом барона Белова на башне.

Люк механика-водителя почти бесшумно открылся, и из него без всякой спешки выбралась на броню княжна Лоя Эристави. Волынский в очередной раз удивился, как этой высокой и сильной женщине удается делать всё настолько грациозно. По поводу княжны у полковника уже не раз возникали мысли и планы совершенно неслужебного характера, но опыт подсказывал ему, что в данном случае легкой победы не будет. Впрочем, в том, что в конце концов падет и эта крепость, он не сомневался. Ну, или достаточно успешно убеждал себя в том, что не сомневается.

Краем глаза Волынский заметил, что не он один направился к танку. От автобуса на холм быстрым шагом поднимался майор Якушев, старший среди людей генерала Бубнова, прикомандированных к колонне. Представителя императорской тайной службы, само собой, не могло не заинтересовать случившееся, и он спешил получить информацию из первых рук.

- Ваше сиятельство, - полковник с легким поклоном остановился в паре шагов от княжны, - Я в очередной раз поражен вашей способностью сохранять красоту и изящество даже в условиях непростого военного похода. Простите за беспокойство, но к югу от нас у горизонта только что произошло несколько сильных взрывов. Правильно ли я понимаю, что это именно там, куда мы направляемся?

- Почти, - на лице Лои Эристави не отразилось никаких следов волнения. – На самом деле, немного юго-восточнее. Не беспокойтесь, полковник, ничего экстраординарного не случилось, и тревожиться вам совершенно не о чем.

- И всё же, ваше сиятельство, - раздался за спиной Волынского голос майора Якушева, явно слышавшего весь диалог. – Вы не могли бы чуть подробнее объяснить нам, что происходит?

- Конечно, майор, - на лице княжны появилась дежурная улыбка. – Идет зачистка утерянных земель от чужих тварей и добыча трофеев, необходимых нам для работы. Судя по локальному характеру инцидента, только что в Каиновой чаще прекратила существование очередная стационарная огневая точка кибов или тайкунов. Если бы выносили целый укрепрайон, внешние эффекты были бы намного масштабнее. Император Богдан Первый поставил перед нами крайне непростую задачу, и решать её придется в весьма сжатые сроки. То, что вы сейчас видели, означает только одно – барон Белов не собирается впустую тратить отпущенное ему время.

Глава 5

На встречу и размещение гостей из столицы у нас ушел почти целый день. На конечном участке пути колонна несколько увеличилась в размерах. Двигалась она через земли графа Волжского, и мой сюзерен, само собой, не захотел оставаться в стороне. В итоге к нам прибыли не только техники, гвардейцы и оперативники императорской тайной службы, но и виконт Олег Волжский вместе с охраной и частью элитного штурмового взвода капитана Сабиева на трех броневиках. Сам капитан, правда, остался при графе Волжском, а командиром бойцов, прибывших вместе с Олегом, назначили сержанта Сваю. Нет, уже не сержанта, а лейтенанта, с чем я его искренне и поздравил.

- Ваша милость, там у моста всё так закрутилось, - улыбнулся лейтенант, который, похоже, был вполне искренне рад нашей новой встрече. – Вы ушли в тыл противника, потом вернулись, но с такими пленниками, что вам оказалось не до всяких мелочей, вроде оставленных под моим присмотром грузовых фургонов. Ну а из столицы, я так понимаю, вы возвращались сюда уже другой дорогой. Так что пришлось нам самим ваш обоз сюда доставить, не мог же я бросить у моста вверенное мне имущество. Капитан Сабиев приказал нам прицепить фургоны к броневикам и ехать сюда, а по дороге к нашей колонне присоединился и его милость виконт Олег Волжский вместе со своими людьми.

- Как добрались?

- Нормально. Фургоны, у вас, конечно, тяжелые, а дороги после прохождения войск совсем никакие. Хорошо, что вы успели израсходовать часть боезапаса, иначе буксировать их было бы затруднительно, а частично разгрузить прицепы мы не могли. Вы ведь приказали внутрь не лезть, вот я и следил, чтобы никто туда не совался – ни мои люди, ни кто-то со стороны.

- А были попытки?

- Не без этого, - усмехнулся Свая, - но я всех излишне любопытных с большими погонами и грозными мандатами отправлял сначала к вам, за разрешением, а потом по известному адресу, если продолжали настаивать. В вежливой форме, естественно, однако рекомендованное направление движения от этого не менялось.

- И шли? В смысле, по известному адресу. Вы ведь вроде не в том звании, чтобы отправлять в такие места каких-нибудь майоров или полковников.

- Шли, ваша милость. А куда им деваться? Я-то человек маленький, но у меня есть личное оружие, десяток хорошо подготовленных бойцов и приказ, а приказы я привык выполнять. Вы свое распоряжение не отменяли, а