Темные века: начало игры - Александр Лемас

и начинаю высматривать более менее удобное место для работы, чтобы и от воды не далеко и был достаточно большой и массивный камень, что не расколется при разбивания медной руды киркой, мне ведь нужны достаточно крупные самородки а не всякая мелочь, что сожрет уйму времени с минимальным выхлопом. Таковой нашелся достаточно быстро, удобно разместившись почти ровно между началом осыпи, обнажившей выход породы, и кромкой воды. Отлично, здесь и расположусь.

Для начала все же решаю проверить совет мастера Бэра на состоятельность и понырять в поисках медных самородков, очищенных водяным потоком. Сняв обувь, двадцать единиц прочности из ста осталось, еще пара дней и придется покупать новую, так что уменьшать ее еще больше, пребыванием в воде, желания никакого нет, и поставив ее рядом со своими корзинами, устремляюсь к реке. Как же удачно мне тогда Мико подвернулась, навык «Плавание» открывшийся после, подсказанного девочкой, натурного эксперимента придется как нельзя кстати. Нырять с разбега будет формой идиотизма, так как рельефа дна я не знаю и вполне могу убиться о скрытые бегущей водой камни, так что захожу осторожно, ощупывая пальцами ног свой путь. Течение быстрое, но не так чтобы очень, снести меня не должно, особенно, если я зацеплюсь за что-либо достаточно тяжелое. Зайдя по грудь, ударяюсь коленом о большой камень, ощупав который, убеждаюсь, что с задачей удержания моей тушки он справится на отлично. Так вдох-выдох-вдох и я погружаюсь под воду, сразу потеряв ощущение собственного веса. Река постаралась сдвинуть меня и утянут на стремнину, но пальцы, вцепившиеся в щель, почти расколовшую камень, исполняющий сейчас для меня роль якоря, держали надежно. Холодно, в отличии от болевых ощущений, тактильные передаются в полном объеме. И что же мы видим?

А видим мы слегка замутненным зрением, хорошо хоть не как в реальности, где без водолазной маски дальше руки ничего четко не разглядеть, а так, чисто символически, уходящую в глубину кучу камней - продолжение осыпи на берегу, с кое-где пробивающимися злеными плетьми остролистых речных водорослей, пугливые стайки серебристых рыбок, прыгающие и изменяющиеся солнечные пятна, промелькнувшую вдалеке крупную охотящуюся форель, раковины моллюсков с неизвестными названиями, хоть снимай красочный фильм «О жизни речных обитателей». Но самое главное, глаз зацепился за несколько кислотно-зеленых пятен, причем совсем рядом. Вот оно! Окисленная медь, и вполне себе крупными кусками, может кирку вообще в ход пускать не придется и мне хватит того, что я натаскаю из реки. Пара мощных гребков и я вцепляюсь в первый самородок.

Не хватило. Хотя одну корзину я наполнил за какие-то сорок минут, но в доступности медных самородков не осталось, а более глубоко нырять мне не позволяет низкий уровень плавательного навыка, хотя и поднявшегося с единицы до трех, но все таки недостаточного для водолазных работ. Солнце поднялось уже к зениту, сократив тени до минимума, отмечая полдень, и призывая поторапливаться. Ну что же, выносливость еще не на нуле, так что можно и нужно работать дальше.

Звякнул колокольчик уведомления, а на краю зрения замигал конвертик сообщения, хм, интересно.

Раскрывшееся письмо вызвало злорадную улыбку. «Прости. Потом можешь ругать меня сколько захочешь, но может мы еще успеем с заданием?» Мико, Мико, глупо было на тебя рассчитывать, так и напишем, только добавлю чтобы сидела в деревне и что справлюсь сам. Очень хочется добавить пару ругательств, но не будем уподобляться некоторым, только холодная вежливость и ничего более. Заслужила.

Крупная зеленая ящерица выскочила на нагретый солнцем камень и, приподняв голову, угрожающе зашипела.

- Сиди уж, хозяйка медной горы, грейся. - усмехаюсь невесело - Не претендую я на твое место.

Снова звякнуло оповещение. Ну нет, я занят, у меня работы много, так что переписки не будет. Сворачиваю интерфейс сообщений, чтобы не раздражал миганием и отключив звуковое оповещение, принимаюсь за работу старателя.

Несколько камней с зеленоватыми пятнами и размером с детскую голову нашлись почти сразу, стоили лишь начать движение вокруг выбранного мной для стоянки камня по расширяющейся спирали и сразу же оказались оттащены к месту последующей обработки. В течении следующего часа на глаза попался еще с десяток покрупнее и один внушающий подлинное уважение своим размером, весь в зеленоватых и красноватых пятнах. Вот с него я, пожалуй, и начну. Сбегав за киркой, успевшей приютить ту самую агрессивную ящерицу, и чем ей только нагретое солнцем дерево рукояти понравилось, камень-то поудобнее будет, начинаю высматривать на валуне самое крупное пятно.

Продев руку в ременную петлю на конце рукояти, во избежание выскальзывания инструмента при неудачном ударе, примериваюсь, как бы половчее начать. Первая пара осторожных ударов в пустую породу рядом с медной прожилкой отколола лишь небольшой кусочек, зато показала, что камень достаточно рыхлый и кирку можно особо не беречь, песчаник он песчаник и есть.

- Эх! - максимально сильный, на какой я только был способен удар, отколол внушительный кусок, чуть не рухнувший на мою ногу, благо успел убрать в сторону и обнажил, расширяющуюся вглубь, медную жилу. - Продолжим.

Мучил я камень больше часа, расколов на мелкие куски и отделив внушительный самородок, и целую гору поменьше как бы не больше тех десятков килограмм общим весом.

- И что ж ты мне сразу не попался, зараза такая?! - не стал сдерживать злость.

Заметь я эту каменюку, что сейчас раскинулась вокруг отколотыми кусками породы, пораньше - уже двигался бы по направлению к деревне. Меди, что удалось из него вытрясти хватило бы на оба затребованных кузнецом пака. А теперь ситуация как в анекдоте: «И тащить тяжело и бросить жалко». В голове почему то настойчиво билось слово «тайник». Хм, а это идея: вернуться завтра, забрать все что наработал и продать тому же мастеру Бэру, должно неплохо по монете выйти. Долго рассуждать смысла нет, если решение найдено то нужно его реализовывать.

Раскидав у основания плиты, на которой я планировал дробить добытую породу, гальку и еще не обкатанные иногда поднимающейся водой камни устроил достаточно глубокую яму в которую с успехом поместилось все, что не влезло в корзины, предназначенные для кузнеца и присыпал это окружающей геологией постаравшись чтобы не слишком бросалось в глаза. Место хоть и отдаленное от нашей деревни, но мало ли. Как говорили самураи: «На Аматерасу надейся, а катану затачивай». Корзины я заполнил на максимум своей грузоподъемности в восемнадцать килограмм каждую, прибавка в три килограмма с повышением возраста оказалась весьма кстати, бонус от дополнительного количества руды должен быть весьма вкусный. Спрятанная руда тянула еще почти