Грёзы Железа - Nair Snait

— Железный зверь.

— Верно! Словно верный зверь, который ведет нас по этому бескрайнему морю песка.

Муниб удовлетворенно кивнул. Ему нравился этот малый, который уверенно стоял за штурвалам этой машины, как капитан корабля, который ведет своих людей навстречу морской опасности. Конечно, опасности пустыни были столь же опасны и непредсказуемые, как и морские, но Муниб за тридцать лет своей жизни столько насмотрелся на этот песок, что можно сказать, его немного подташнивало от него. Профессор мечтал повидать мир за пределами своего огромного города, который по слухам был размером с небольшую страну, но ничего кроме домов и спусков в шахты в нем не было. Конечно, всегда были смельчаки, которые отправлялись на поиски сокровищ, чтобы исследовать подземелья, которые находились под городом и растелилось глубоко вниз, но не всегда это было успешным предприятием, особенно сейчас, когда верхние этажи были уже исследованы и ничего нового в них уже не найти, а спускаться глубже становится все опаснее. Конечно, чем глубже были спускать, тем лучше и награду было можно найти. В одном из залов подземелья, люди и нашли чертежи поезда и даже сам первый поезд! Который, правда, не был достроен, но это не помешало ученным Старгорода довести до ума это механическое чудо. В тех же подземельях так же был найден оружейный завод, где и производились нынешние винтовки, но сколько же жизней было отдано, чтобы это найти. В опасностях подземелья входили различные ловушки, которые могли срабатывать по несколько раз, а так же механические, паровые големы, которые охраняли особо важные залы, а что можно было встретить на еще более глубоких этажах - вообще никому не было известно. Но поговаривают, что потомки нынешних жителей вольных городов, как раз вышли из одного из залов подземелья, поэтому возможно, на глубине есть еще люди, которых надо спасти, но Муниб в это слабо верил, разве только в то, что там лежат еще более удивительные технологии, чем дирижабль, который позволял бороздить небесную твердь.

— Вы о чем-то призадумались, профессор? - спросил Каспер, который рассматривал сквозь стекло пустынный пейзаж. Возможно, паренек, как и сам Муниб, мечтал увидеть не бескрайнее море, а бескрайние залежи песка. Можно сказать, что его мечта исполнилась и вот он сейчас правит железным зверем, ведя его к месту назначения.

— Да ни о чем особенном. Слушай, Каспер, ты же сам из Королевства Кроу? - задал свой вопрос мужчина, на который уже знал ответ, просто хотел послушать очередную историю от своего машиниста.

— Да, профессор! Я вырос в небольшом городке Спарроу, что находится в графстве Игл. Жизнь была не особо примечательна там, но моей семье явно не хватало денег и еды, чтобы прокормить всю ту ораву, что мать с батей наделали. И вот я, как один из старших братьев, решил уйти в небольшое путешествие до столицы, в поисках лучшей доли. Мать, конечно, было расстроена, но отец и виду не подал, ведь для него одним голодным ртом было меньше и было проще прокормить остальную семью. Если вы хотите сказать, как это ужасно, профессор, то я сразу вас перебью и скажу, что это повсеместно творится почти во всех не дворянских семьях. Чтобы выжить, надо либо идти работать на местного дворянина, либо пахать в поле, а одному в поле много не сделаешь, поэтому и делают детей, чтобы те выросли хоть да кого-то возраста, чтобы их уже можно было начать эксплуатировать. Конечно, прокормить всю эту ораву не всегда удается и многие просто отпускают своих пасынков на все четыре стороны. Со мной же было чуть по другому, потому что я уже был рабочей единицей, но решил спасти кого-то из своих мелких, чтобы они умерли где-нибудь по дороге. Рабочих рук, у нас уже в семье хватало, поэтому отец был и не особо против. Вот так я месяц бродяжничал, пока не наткнулся на одного торговца. Он решил пожалеть меня, как мне тогда казалось, и взял как рабочую силу, чтобы я грузил его повозки. Мне, конечно же, не платили, а давали только еду и воды, чем я собственно и был доволен, но тогда для меня это было сродни роскоши, пить чистую воду и есть выпечку. Так мы и добрались до столицы. Поразила же она меня, профессор, наверное и вас поразит! Тот торговец предложил мне остаться у него, но я отказался и ушел от него. Мне в след лети слова о том, какая же я неблагодарная свинья, но мне было все равно - город манил меня! Денег, у меня с собой вестимо не было, и я быстро осознал, что мне нужна работа, но и тут удача повернулась мне лицом! Я встретил одного моряка, которой искал юнгу к себе на корабль, и я сразу же согласился. Так я и познал прелести морских путешествий, настоящая мужская романтика! Ребятки на корабле все были добрыми, и даже капитан Себастьян учил меня, как править кораблем. Что за времена были, профессор! Мне даже платили за каждую ходку, конечно, не как обычным морякам, но хоть какая-то монета была в кармане, но что стоит говорить, что каждая эта монета уходила на женщин и выпивку, ха-ха-ха!

Муниб продолжал слушать рассказ своего машиниста. Не зря, он испытывал некую симпатию к этому пареньку, ведь тот обладал каким-то невероятным уровнем харизмы или же имел просто хорошо подвешенный язык. Это не первый раз, когда мужчина слушал истории Каспера о его похождениях. Наверное, где-то в глубине своей души Муниб даже немного ему завидовал, как тот повидал мир и что его пути по итогу привели в Вольный Город Старгород.

Знакомство Каспера и Муниба произошло в тот момент, когда последний собирал экспедицию для путешествия в Королевство Кроу. Каким же было удивление профессора, что юный паренек, умеет править кораблем, управлял дирижаблем и имеет бумаги о том, что он действительно это делал - такого человека Муниб сразу взял на роль машиниста. Каспер быстро понял, как управлять самоходным поездом, и лишь благодаря ему, они приближаются к Новгороду быстрее, чем планировалось. Помимо своих удивительных навыков, Каспер был еще хорошо осведомлен о своем доме, о чем и просвещал иногда мужчину.

— Всего в королевстве четыре герцогства, - говорил как-то Каспер. - Это герцогство Блад, Шторм, Вуд и Целестиал. Каждое