Баба Яга спасает Новый год - Артур Погорелов

Глава 18. Загадка зеркального стража

Баба Яга времени зря не теряла. Она ещё достаточно хорошо помнила устройство дворца судьбы, пусть и прошло уже… «Семьсот, восемьсот… глядишь ты, и вправду больше тысячи лет!» Несколько раз ей приходилось возвращаться назад: мраморные двери, которые она вызывала своей клюкой, приводили её в жуткие хранилища древних волшебных артефактов или в жилища полчищ пауков Марены. В конце концов она добралась до нужной двери. За ней шла лестница, спустившись по которой Яга оказалась в тупике перед высоким зеркалом.

– Вот мы и на месте, так-с… Как же там было-то, а?

Яга почесала затылок, вспоминая давно канувшие в прошлое слова. Потом коснулась поверхности зеркала клюкой и произнесла:

– Амос этиам деос тангит!

Отражение на зеркале от её касания пошло рябью, а затем замерцало красным.

– Тьфу, неверно, что ли? Ты глянь!

Мерцание погасло. Теперь откуда-то из глубины отражения на Ягу выглянуло лицо – древнее лицо зеркального стража.

– Ну ты чего? Правильно же: «Любви покорны даже боги». Мама всегда была слаба к пафосным выражениям на латыни.

– Войдёт лишь тот, кто отгадает слово, – бесстрастно произнёс страж.

– Слушай, давай по-людски, а? Пропусти по старой памяти!

– Войдёт лишь тот, кто отгадает слово, – страж повторил фразу с прежним выражением.

– Бе-бе-бе! – передразнила его Яга. Страж этот ей ещё в первый раз, когда она свою нить забирала, не понравился. – Ладно, будь по-твоему. Валяй свою загадку.

– Мой первый слог – оружье трусов. Второй мой слог – лишь половина за проступок чувства. Мой третий слог – речь птицы, что вечно избегает бед.

– Околесица какая-то… Ничего не понятно!

– Мой первый слог… – начал было страж.

– Да не надо повторять! С первого раза запомнила. Ну-ка, давай пораскину мозгами…

Яга принялась думать, водя клюкой по мраморному полу.

– Оружье трусов… Что это? Может, хитрость? Нет, слишком длинно, не то, – размышляла она вслух. – Ладно, оставим на потом. Как говоришь? «Речь птицы, что вечно избегает бед»? Птица, птица, что за птица… Ха! – Баба Яга довольно улыбнулась. – Как с гуся вода! А гусь говорит: «Га»! Значит третий слог «га».

Послышался шум откуда-то сверху. Яга встрепенулась, прислушалась – тишина. Должно быть, показалось. В любом случае необходимо скорее разгадать загадку. Пусть её уловка с книгой удалась – иначе бы она уже убегала от Марены, – навряд ли такой простой трюк задержит богиню судьбы очень уж надолго.

– Дальше – «половина чувства за проступок»… Ну, завернула! Экая ерундистика! Ладно… Тут либо стыд, либо вина, оба подходит. И оба эти чувства ей совершенно неизвестны, – не удержавшись, добавила Яга, вспомнив о Марене.

– О! – вдруг её посетило озарение. – А что, если оружье трусов – это яд? Есть «Яд», есть «Га»… Остаётся только половина чувства, то есть полслова. О… – наконец, она поняла разгадку.

– «Ядвига»?

Лицо стража исчезло с поверхности зеркала. На секунду там вновь появилось отражение коридора и Яги, но вскоре зеркало замерцало жёлтым и обратилось в портал. «Эвон оно как, – подумала про себя Яга, проходя сквозь портал – Никогда бы не подумала, что она сменит пароль на моё имя. С чего бы? А впрочем, нет времени думать об этом». Яга сама себя одёрнула и ринулась искать то, зачем пришла.

За порталом оказалось огромнейшее помещение. Дворец Снежной Королевы показался бы крохотной каморкой по сравнению с этим величественным залом. Потолок поддерживали тысячи и тысячи круглых колонн, на каждой из которых располагались тысячи полок. Весь зал сиял оранжевым светом, ведь на каждой полке лежали клубки нитей судьбы. Когда Яга была здесь в прошлый раз, забирая свою нить, место выглядело несколько иначе. Видимо, Марене пришлось расширить пространство подвала, чтобы вместить новые судьбы, сплетённые за последнюю тысячу лет.

«Ох и давно я такого не делала», – мысленно поворчала Яга. Кое-чему всё же она от матери научилась. Яга зажмурилась и сосредоточилась. Она так и не стала новой богиней судьбы, но переняла некоторые способности. Применять их, однако, было для неё делом крайне непростым – не то что для Марены. Той это было сравнимо с щелчком пальцами. Сосредоточиться было ой как непросто, особенно после такой горячей ссоры. Но наконец, спустя несколько минут, Яга услышала то, что хотела услышать.

И тут же закрыла уши – такой оглушающий гвалт стоял в хранилище нитей. От каждого клубка на расстоянии нескольких метров, а значит, от сотни клубков одновременно она слышала голоса – голоса тех, кому принадлежали эти судьбы. Она слышала, что проживают эти люди прямо сейчас. Ягу накрыл ливень, где каждая капля – голос, боль, страх, наслаждение, печаль, радость, гнев, покой и безумие, которое испытывали все эти люди в этот самый момент времени. От такого потока немудрено с ума сойти. Но Яга внутренним усилием воли приглушила его, стараясь сосредоточиться на том единственном голосе, который она искала.

Вот он! Там, через четыре колонны прямо и две налево! Яга поспешила к цели. Сквозь невообразимый гомон она всё же отчетливо слышала приметный голос, нотки которого напоминали о сверкающих глазах своего обладателя – Антиквара.

– Приятно иметь с вами дело… – донеслось до её ушей. Она была уже совсем близко.

Но на полпути она остановилась: её внимание привлёк голос по правую руку. Она подошла к одному из клубков. Такой же, как и все, ничем не примечательный моток нитей с несколькими толстыми узелками – ключевыми событиями жизни. Обычный человек не увидел бы в нём ничего необычного. Но Яга – не обычный человек. Она подняла клубок.

– Я плоский! Я плоский! – кричал «носитель» этой судьбы Андрей.

Она внимательно пригляделась к нескольким узелкам, а в особенности к самому первому – тому, в который вплетены изначальные жизненные установки, то, с чем человек рождается на свет.

– Эвон как! – воскликнула она удивлённо, изучая эти первые узелки. – Не так-то ты прост, чайник… Надо поспешить, пока она тебя не сцапала, – сказала Яга, положила судьбу Андрея на место и побежала к клубку Антиквара.

⁂

Действительно, Андрей имел все шансы быть сцапанным или как минимум сойти с ума. Осознать себя плоским существом, рисунком на пустой странице