Теневой раб. Том 5: Ночь ужаса - Guiltythree

Санни огляделся по сторонам, его взгляд задержался на следах засохшей крови на доспехах Небесного Прилива. Его глаза потемнели.

«Именно из-за правильных поступков вы и ваш клан были изгнаны в эту дыру».

Она посмотрела на фальшивое окно, в котором проецировалось изображение ночного неба. Полная луна сияла на его бархатных просторах, окружённая огнями призрачного полярного сияния.

На прекрасном лице Святой Тирис появился намёк на какую-то глубокую, скрытую эмоцию. Через некоторое время она сказала:

«Небо здесь удушливое. Но в остальном… это именно то место, где я хотела быть».

Санни задержался на несколько мгновений, а затем слегка поклонился Мастеру Роану и молча удалился.

Он должен был подготовиться к битве.

Глава 1006: Падение Фалькон Скотта (24)

Санни стоял на стене и задумчиво вглядывался в холодную темноту. Ветер, пахнущий снегом, играл с его чёрными волосами, которые к этому времени стали слишком длинными. Бледный лунный свет пронизывал воздух, не достигая опустошённой земли.

Винтер и Дейл сидели неподалёку, прислонившись к парапету[48] металлической стены, и делили флягу. Оба капитана выглядели спокойными — одна в своей обычной расслабленной манере, другой — серьёзный и невозмутимый. Когда содержимое фляги закончилось, Винтер вздохнула и взглянула на Санни.

«Ты сегодня выглядишь ужасно серьёзным».

Он задержался на мгновение, а затем пожал плечами.

«Просто думаю о всяком».

Она не стала настаивать, довольствуясь отдыхом, пока её глаза были спрятаны за треснувшими солнечными очками.

Санни чувствовал себя странно задумчивым после разговора со Святой Тирис.

Он не был уверен, что согласен с её бескомпромиссными взглядами, но одно, сказанное Небесным Приливом, было бесспорно верно.

Жизнь и в самом деле была непредсказуемой.

Взять хотя бы его отношения со строгой Святой… Санни не очень хорошо знал Святую Тирис и не разделял её принципов, но обнаружил, что очень уважает сурового Трансцендента. Мастер Роан ему тоже нравился. У них троих даже была общая история.

Несколько лет назад Санни относился к Наследиям только с презрением. Он считал их высокомерными, опасными и злобными людьми, теми, кто не заслуживает несправедливых привилегий, дарованных им не иначе как по праву рождения. Кто бы мог подумать, что однажды он начнёт ценить и восхищаться некоторыми из них?

Взять хотя бы Кэсси…

Когда она выдала Нефис его тайну на Забытом Берегу, Санни подумал, что это был самый мрачный момент в его жизни. И всё же, если бы она не сделала этот выбор, он остался бы Спящим. Санни не знал, смог бы он пережить то же путешествие, что и Меняющая Звезда.

Но он точно знал, что если бы он не вернулся, Рейн бы погибла. Если бы Санни не оказался около её школы и не сдержал бы натиск Кошмарных Существ, его сестра была бы разорвана на части разбушевавшимися мерзостями.

Таких случаев было слишком много, чтобы их перечесть.

…Жизнь была непредсказуемой, и никто не мог предвидеть повороты судьбы… кроме, пожалуй, Ткача — даже оракулы вроде Кэсси могли лишь мельком видеть проблески будущего, слепые к контексту и бессильные изменить результат.

Так к чему же это его привело?

'Полагаю к тому же, с чего я начал'.

Он всё тот же невежественный глупец, борющийся с чем-то, чего он даже не мог постичь.

Антарктида, по крайней мере, была до ужаса проста…

Санни со вздохом убрал пряди волос с глаз и сел рядом с Винтер и Дейлом. Его руки жаждали простого боя.

«Сколько ещё нам ждать, чёрт возьми?»

Дейл посмотрел на него с улыбкой, настолько слабой, что её почти не было.

«Отдыхай, пока можешь. Очень скоро ты пожалеешь, что это спокойствие не продлилось дольше».

Санни поморщился и отвёл взгляд, уставившись на отряд солдат, шедших мимо. Солдаты вели себя немного странно, старательно придерживаясь более освещённых участков стены и ускоряя шаг в более тёмных местах. Их лица были мрачными и нервными.

Он нахмурился.

«Что с ними?»

Винтер слегка повернула голову, изучая солдат.

«А? Разве до тебя не доходили слухи?»

Санни на мгновение задумался, а затем покачал головой.

«Какие слухи?»

Вознесённая лучница усмехнулась.

«Тебе действительно стоит почаще выходить из своего БТР, знаешь ли. Ну, в общем… среди беженцев в последние дни распространяется множество страшных историй, одна нелепее другой. Последняя из них гласит, что по городу бродит теневой призрак, прячущийся где-то в темноте. Якобы он заманивает людей подальше от света, после чего их никто и никогда больше не видит».

Она глубоко вздохнула, а затем более мрачным тоном добавила:

«…Хотя, возможно, в этом есть доля правды. Солдат обычно нелегко напугать, но, как видишь, они на взводе. Слишком много исчезновений в последнее время».

Санни нахмурился. В городе с населением в двести миллионов человек должны были происходить какие-то исчезновения… особенно с Заклятием Кошмара, заражающим людей направо и налево. Однако он чувствовал беспокойство. Теневой призрак… это ведь было как раз по его части?

Участившимся исчезновениям можно было найти и другое объяснение. Известно, что Ужас ЛО49 начинал свою трапезу именно таким образом.

В любом случае, он почувствовал какое-то беспокойство.

«Теневое существо… Я не знаю. Они крайне редки. Я встречал только одного в естественных условиях, да и то это было внутри Кошмара. Я не уверен, что кто-то из них дожил до наших дней».

Ну, был один маленький ублюдок, которому достался кусок его плоти. Нужно ли Падальщикам пожирать труп, чтобы унаследовать новые способности, или достаточно любого куска плоти? Каковы были шансы, что мерзкий гремлин приобретёт сродство к теням?

Дейл просто пожал плечами.

«Если происходит что-то странное, Армейское Командование уже должно было начать расследование. Поскольку нам не сообщили ничего официально, либо слухи беспочвенны, либо инциденты не настолько серьёзны, чтобы информировать Иррегулянтов. В любом случае, мы должны сосредоточиться на текущей задаче».

Словно по сигналу, раздался звук лёгких шагов, и из дальней части стены появилась Мастер Джет. Члены её когорты — теперь их было меньше, чем раньше — следовали за ней.

Она огляделась вокруг, а затем сказала:

«Я только что получила сообщение. Роан и его люди приближаются. Пожирающее Облако в бешенстве… не знаю, что они сделали, но это сработало. Приготовьтесь».

Остальные защитники, похоже, получили те же новости. По всему южному участку стены началась бурная деятельность. Солдаты в последний раз проверяли своё оружие, Пробуждённые призывали свои Воспоминания, команды рельсовых орудий спешно заканчивали процедуры технического обслуживания и подтаскивали ящики с вольфрамовыми снарядами поближе к механизмам подачи.

Тысячи