Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований - Алексей Ракитин

19 февраля 2013 г. история пропавшей без вести канадской студентки сделала совершенно немыслимый зигзаг и одномоментно превратилась в сенсацию общеамериканского масштаба. Началось всё с того, что накануне вечером и утром 19 февраля несколько постояльцев отеля заявили о неприятном запахе воды, поступающей в краны. Дежурный администратор направил на проверку заявки водопроводчика, который, не мудрствуя лукаво, решил проверить качество воды на входе в раздаточную сеть. Отель «Сесил» запитывался от городского водопровода не напрямую, а через своеобразные «водные аккумуляторы», накопители воды, способные поддерживать гидравлическое давление даже в случае уменьшения поступления из городской сети. Эта особенность водоснабжения связана с тем, что в Лос-Анджелесе в сухие летние месяцы нередки перебои с водоснабжением, и тогда городская сеть централизованно понижает давление. Чтобы в домах это понижение не ощущалось, устанавливаются те самые «водные аккумуляторы», которые представляют собой большие ёмкости, заблаговременно наполненные водой. Можно сказать, что это персональная водонапорная башня. В отеле «Сесил» роль такой водонапорной башни играли 4 бака объёмом по 2000 галлонов каждый, установленные на крыше. Водопроводчик весьма здраво рассудил, что если вода в баках окажется плохой, значит, во всём виновата городская сеть, а если хорошей, то значит, источник плохого запаха находится где-то внутри водопроводной «разводки» отеля и его надо искать делее методом исключения.

Водопроводчик стал открывать баки и в одном из них, наполовину заполненном водой, увидел… плавающее вверх животом человеческое тело. Произошло это, по его словам, примерно в 10 часов утра. Некоторое время ему потребовалось затратить на то, чтобы спуститься с крыши и добраться до телефона.

В 10:22 «служба спасения» приняла сообщение об обнаружении в баке с водой на крыше отеля «Сесил» человеческого тела без признаков жизни.

Может показаться удивительным, но на проверку поступившего сигнала ушло более двух часов. К отелю несколько раз подъезжали патрульные машины, но сидевшие в них полицейские, узнав, что речь не идёт о только что совершённом преступлении, отказывались пройти в здание и уезжали. Лишь около 12:30 в отеле появились полицейские, которые согласились подняться на крышу отеля, чтобы удостовериться в реальности трупа (ведь нельзя было исключать того, что кто-то решил мистифицировать городские службы и поместил в бак с водой манекен!). В 12:49 патрульный офицер Санчез сделал официальный доклад о том, что наблюдает плавающее в воде обнажённое женское тело, позеленевшее и раздувшееся от разложения. Хотя личность погибшей на тот момент ещё не была установлена, мало кто сомневался в том, что Элиза Лэм наконец-то найдена.

За ходом извлечения трупа из бака с водой на крыше отеля «Сесил» жители Лос-Анджелеса могли следить в прямом эфире. Телевизионная трансляция велась с вертолётов нескольких телеканалов. Помимо них, целая свора репортёров заняла места на соседних крышах и у входа в отель. Вечером о происшествии узнали уже все жители США.

В течение следующих двадцати минут целая колонна пожарных, полицейских и сотрудников службы коронера поднялась на крышу и приступила к извлечению трупа из бака с водой. На крыше был поставлен шатёр, в котором предполагалось осуществить предварительный осмотр тела и найденных улик. О находке быстро узнали в средствах массовой информации, и многие телеканалы направили к отелю мобильные съёмочные бригады. Журналисты отслеживали ход операции по извлечению тела буквально в прямом эфире, съёмки велись как с барражировавших над отелем вертолётов, так и с крыш соседних зданий.

Хотя многие интернет-активисты впоследствии постоянно упоминали о том, что тело извлекали из бака чуть ли не пять часов, на самом деле эта операция была проделана много быстрее. Менее чем через три часа с начала работ — а именно без четверти четыре — труп был извлечён из бака и перенесён в шатёр, затем примерно через пятнадцать минут каталка с чёрным пластиковым мешком была опущена на первый этаж и помещена в специальную машину службы коронера. К этому времени уже стало ясно, что в баке с водой найдено тело именно Элизы Лэм, о чём вскоре и было сообщено журналистам. В процессе извлечения тела пожарные заметили, что в воде находятся какие-то вещи. Чтобы их извлечь, бак был полностью опорожнён, благодаря чему удалось отыскать ряд вещей и предметов одежды, принадлежавших погибшей.

Осмотр трупа в морге службы коронера начался в 16:36 19 февраля 2013 г. Согласно принятой процедуре, сначала были осмотрены и описаны вещи, извлечённые из того же бака, что и труп, и лишь затем был проведён визуальный осмотр тела. Составление протокола и передача улик от службы коронера представителям полиции закончилась к 18:50. Вскрытие и судебно-медицинское исследование тела проводилось уже в последующие дни.

Фотографии, сделанные журналистом агентства «Reuters» Джонатаном Алькорном днём 19 февраля 2013 г. Слева: прекрасный панорамный кадр, позволяющий составить представление об окружающем отель «Сесил» ландшафте. Можно видеть верхнюю часть передвижного шатра, установленного службой коронера на крыше отеля для предварительного осмотра трупа. Справа: примерно в 15:45 труп был извлечён пожарными из бака с водой и передан персоналу службы коронера для дальнейших процессуальных действий. Именно этот момент и запечатлел Джонатан Алькорн.

Дабы не нарушать целостность повествования, мы повторим ту же последовательность поступления информации, что имела место в реальности, то есть сначала опишем найденные вещи и лишь потом перейдём к анализу результатов судебно-медицинского исследования трупа.

Итак, в том же самом баке с водой, в котором плавало раздувшееся от разложения женское тело, были найдены:

— чёрные мужские шорты «saxon brand» размера М;

— зелёная майка с лейблом JJM размера L/G и фирменной этикеткой на шее «Alexander Keith India Pale Ale». Слева спереди на груди майка имела стилизованное изображение оленя с рогами и словами «turn over the tartan» («опрокинь шотландку» — это слоган из рекламы канадского пива);

— комплект чёрного кружевного нижнего белья с лейблом «Calvin Klein» размером S/P (по смыслу речь идёт о трусиках и лифчике, хотя это нигде особо не уточняется);

— пара чёрных сандалий с лейблом «Birkis», маркированных следующими буквами и цифрами: 39 55 250 L8M6;

— красный жакет с начёсом, имеющий капюшон и молнию, спереди лейбл «American Apparel», размер XS.

Также в баке были найдены наручные часы и карточка-ключ отеля «Сесил». Оба предмета были переданы детективам Теннеллу и Стернзу. К сожалению, в обнародованных документах не содержится информации о типе и состоянии часов, а также о том, имелась ли возможность определить время их остановки. Кроме того, невозможно понять, находились ли часы и карточка-ключ в карманах найденных предметов одежды или же лежали отдельно на дне бака. Между тем этот вопрос представляется весьма важным для правильной реконструкции обстоятельств попадания трупа в бак с водой.

Сантехники сливают