Малоизвестные эпизоды Великой Отечественной и Второй Мировой - Алекс Русских

Но в любом случае немцы до конца войны не решились применить химическое оружие, как на фронте, так и против тыловых объектов в Советском Союзе и Британии.

Глава 27. Битва импровизаций в небе Атлантики

Сейчас хорошо известно, что изначально Гитлер не собирался воевать с Англией, он долгое время пытался с ней договорится, тем более что англичане фюреру надежду на это давали, позволив «сожрать» Австрию и Чехию и не особо препятствуя захвату Польши. Руководство Рейха тоже делало весьма откровенные реверансы, например, позволило с минимальными потерями эвакуировать английскую армию из Дюнкерка, даже прихватив большую часть французов и бельгийцев, оказавшихся вместе с британцами прижатыми к морю.

Нет, конечно, сами союзники упирают на исключительный героизм обороняющихся британцев, но в окружении оказалось 338 тысяч человек, а потери у них составили всего 2000 человек (это вместе с убитыми и ранеными). Судя по потерям, особой интенсивности в боевых действиях не было.

Полет «Кондора»

Но надежды Гитлера не оправдались – у Британии всегда были свои интересы, и позволить немцам захватить колонии Франции бриты не собирались. Германии пришлось начать противостояние с Великобританией.

Но вот беда – немцы готовились к войне сухопутной, к блицкригу, строя в основном ближние бомбардировщики и истребители. А борьба с британским флотом требовала дальних морских бомбардировщиков, одними подводными лодками обойтись оказалось невозможно. А самолетов подобного класса у Рейха не было от слова совсем, так ведь пока еще разработаешь, да в металле склепаешь, времени сколько пройдет. Это при том, что нужно здесь и сейчас.

Пришлось заняться импровизацией, обратив внимание на пассажирский авиалайнер ФВ.200 «Кондор». Этот самолет во многом определил дальнейшее развитие пассажирских лайнеров. Для 30-х годов прошлого века «Кондор» представлял собой настоящий прорыв: комфортабельный салон на 26 пассажиров, 4 мотора, что давало гарантии безопасности полета, огромная дальность в 3500-4500 километров, что позволяло пересекать Атлантику. Другое дело, что обычно переделки из коммерческих самолетов достаточно посредственны, можно вспомнить хотя бы транспортник и бомбардировщик Ju.52/3m.

Пассажирский вариант «Кондора»

Но ничего другого, имеющего такую же дальность как ФВ.200, у немцев тогда просто не было. Тут еще, наверное, повлияло то, что японцы заказали для себя один самолет в качестве дальнего разведчика для своего флота. Немцы попробовали… и оставили самолет себе.

Переделали машину в боевую достаточно просто – убрали пассажирский салон, установив вместо него дополнительные бензобаки. Также смонтировали башни бортстрелков. Для бомбардировщиков еще приделали замки внешних бомбодержателей – в салоне бомбы уже не помещались. В результате скорость упала с 340 до 270 километров. Но зато самолет тянул 4 тонны бомб, хотя бомбардировочного прицела не имел.

Пилотов мобилизовали у гражданского авиафлота, просто призвав тех, кто летал ранее на пассажирских «Кондорах».

Поразительно, но самолет оказался весьма эффективным. В варианте разведчика он успешно наводил на английские конвои подводные лодки и надводные корабли, а в варианте бомбардировщика весьма успешно топил суда противника, несмотря на отсутствие прицела! Был случай, когда в одном заходе «Кондоры» утопили сразу два грузовых судна. Лайнер «Эмпресс оф Бритн» (42000 БРТ) - самое крупное судно, потерянное во время войны британцами, также было поврежден сначала «Кондором», а потом добит торпедой подлодки U-32.

Ну, а разведчики вообще могли чуть не сутки кружиться над конвоями на недосягаемой для корабельных зениток высоте, если в его составе не было авианосца.

В английском флоте существует байка, что однажды британский радист обратился на общей волне к разведчику, попросив кружиться в обратную сторону, а то, мол, голова уже кружиться. Дальше легенда имеет два варианта: по одной пилот любезно закружился в другую сторону, по другой ответил, что сейчас прилетят его приятели и открутят бриттам голову совсем.

Нашим морякам бывшие авиалайнеры тоже крови попортили изрядно – именно «Кондоры» атаковали полярные конвои.

Эффективность этого суррогата поражает – всего 200 «Кондоров» утопили 105 судов противника общим водоизмещением в 200 тысяч тонн, сами потеряв 89 крылатых машин.

Но на каждую хитрую задницу… британцы таки придумали эффективное средство борьбы с неуязвимыми воздушными лайнерами. Конечно, англичан можно обвинить во многом, англичанка гадит по всему миру и практически всем странам, с легкостью прибегая к любой подлости, стравливая между собой народы. Но вот в храбрости бриттам не отказать. Когда они воют, то воюют отважно, особенно на море.

Истребитель на катапульте

Уже с весны 1941 года в состав Королевского флота вошли первые «торговые авианосцы» или САМ-ship. Представляли они собой крупные корабли водоизмещением свыше 10 тысяч тонн, оборудованные катапультой для истребителя. Истребитель был «одноразовый» - посадка не предусматривалась. Пилот мог выпрыгнуть с парашютом, попытаться приземлиться на воду или лететь к ближайшей земле по собственному выбору.

Первый «Кондор» был сбит пилотом 804-й эскадрильи старшим лейтенантом Эвереттом, взлетевшим с САМ-шипа «Маплин» в 400 километрах от берега.

«Кондор» на аэродроме

Естественно САМ-ship также представлял собой чистейшую импровизацию. Но весьма эффективную! Катапульта стоила копейки, самолеты брали списанные по износу – все равно ему надо было взлететь только один раз. На счету пилотов «торговых авианосцев» 6 сбитых ФВ.200 «Кондор», 4 гидросамолета Хе.115 и 5 торпедоносцев Хе.111. Вроде скромно, но главный результат был в том, чтобы заставить немцев прекратить наблюдение. В результате больше конвоев стало доходить до цели.

Кстати, несмотря на всю опасность применения катапультных самолетов, связанную с купанием в холодный водах Атлантики, за все время их применения погиб лишь один пилот. Также не было отмечено попыток уклониться от этой опасной работы.

Глава 28. Как немцы своих солдат консервами травили

После того, как в ходе удара советских войск 6-я немецкая армия 23 ноября 1943 года оказалась в окружении, блокированные войска вермахта и немецких союзников очень быстро стали голодать.

Транспортный самолет Ju-52 в Сталинградском котле