Перерождение Культиватора: Затухающие угли - Anzor Ruke

Я лишь слегка пожал плечами:

— А ты сам? Представитель клана Ван на границе империи, в самом опасном месте на континенте, один? Не кажется ли тебе это ещё более странным, молодой господин?

Он не ответил, лишь сузил глаза. Я знал, что мысли его сейчас движутся ровно так же, как мои: мы оба пытаемся понять, стоит ли друг другу доверять, или же здесь и сейчас нужно решать проблему «друг друга».

Напряжение между нами стало почти осязаемым. В безмолвии и тишине я ясно слышал звук его дыхания и собственный стук сердца.

Каждый из нас знал: есть лишь два варианта. Первый — прямо здесь и сейчас заставить друг друга замолчать навсегда. Второй — заключить соглашение, договор, который будет обязывать нас обоих к молчанию.

Но сейчас мы оба были обессилены. Ван Цзин, несмотря на внешнее спокойствие, всё ещё истекал кровью, его основа повреждена. Я — почти полностью исчерпал духовные силы. В случае сражения результат был абсолютно неясен, но одно было точно — победитель, если он и останется жив, будет настолько ослаблен, что не сможет покинуть это ущелье.

— Полагаю, у нас есть выбор, — наконец нарушил молчание я. — Мы можем продолжать пытаться убить друг друга, или же попробовать прийти к… взаимному пониманию.

Ван Цзин долго смотрел на меня, явно оценивая искренность моих слов. Затем, медленно выдохнув, он убрал меч обратно в ножны. Жест символический, но многое говорящий.

— Возможно, взаимопонимание сейчас выгоднее, — ответил он ровно. — По крайней мере, пока мы здесь.

Я слегка улыбнулся и кивнул, чувствуя, как напряжение немного ослабло. Но доверие между нами было тонким, хрупким, как ледяная корка на поверхности зимнего озера.

— Тогда будем считать это соглашением, — произнёс я спокойно, садясь в позу для медитации и закрывая глаза. — Я предлагаю тебе отдохнуть и восстановиться. Здесь явно безопасно. По крайней мере, пока.

Ван Цзин слегка кивнул и сел напротив меня, также начиная медитировать и восстанавливать силы.

На мгновение я открыл глаза и ещё раз взглянул на молодого культиватора. Его лицо было непроницаемым, но я читал по тонкой линии его губ и сжатым кулакам напряжённость, внутреннюю борьбу и сомнения.

Я понимал его состояние, потому что сам испытывал ровно то же самое. Между нами был заключён договор, но пока ни один из нас не мог сказать, как долго он продлится.

Мы просидели в полной тишине почти два часа, медленно восстанавливая свои силы. Однако напряжение между нами не исчезало. Наоборот, оно повисло в воздухе еще тяжелее, заставляя нас обоих нервничать и быть настороже. Я понимал, что оставлять ситуацию такой, какая она сейчас, нельзя. Доверие — слишком большая роскошь, особенно когда речь идет о таких секретах, какие мы увидели друг у друга.

Открыв глаза, я посмотрел на Ван Цзиня и тихо произнёс:

— Думаю, нам стоит воспользоваться Небесной Клятвой.

Ван Цзин резко поднял голову, его взгляд стал холодным и внимательным.

— Небесная Клятва? Ты действительно хочешь зайти так далеко?

Я спокойно кивнул.

— Других вариантов у нас нет. Между нами слишком много тайн и слишком мало оснований для доверия. Ты видел то, что я никогда не собирался раскрывать, а я стал свидетелем того, как представитель основной ветви использовал запрещённые приёмы. Мы либо будем связаны клятвой, либо продолжим ожидать момента, чтобы убить друг друга.

Ван Цзин замолчал, опустив взгляд вниз и погрузившись в глубокое размышление. Я не торопил его — понимал, насколько серьезно он сейчас взвешивает все последствия подобного шага.

Наконец он глубоко вздохнул и решительно посмотрел мне прямо в глаза:

— Хорошо. Я принимаю твое предложение. Назови условия.

Я кивнул и медленно произнёс, тщательно взвешивая каждое слово:

— Мы оба поклянёмся своими душами в следующем: мы никогда и ни при каких обстоятельствах не раскроем третьим лицам информацию о том, что произошло здесь, в ущелье, или любую информацию о силе и секретах друг друга. Мы не навредим друг другу умышленно и не станем использовать увиденное и услышанное здесь в ущерб друг другу.

Ван Цзин несколько секунд внимательно слушал, после чего осторожно уточнил:

— Наша клятва будет действовать до конца жизни?

Я задумался на мгновение, затем покачал головой:

— Пока один из нас открыто и явно не выступит против другого. Если кто-то из нас нарушит условия или попытается навредить другому, то Небеса сами выступят судьёй и палачом.

Он некоторое время обдумывал сказанное, после чего согласился:

— Меня устраивает.

Мы оба поднялись на ноги. Ван Цзин вытащил меч, я сложил руки в специальный жест. Направив свою энергию в духовный центр, мы одновременно выпустили из себя слабый светящийся поток, направив его вверх.

Потоки энергии переплелись в воздухе, и пространство вокруг нас слегка задрожало.

Я произнёс первым:

— Я, Тан Фэн, душой и сознанием клянусь Небесам, что не раскрою тайны Ван Цзиня, свидетелем которых стал сегодня, не наврежу ему и не буду использовать увиденное и услышанное во вред ему. Если я нарушу эту клятву, пусть Небеса и Земля сами накажут меня по всей строгости.

Свет от моей души вспыхнул ярче, подтверждая искренность моих намерений и связывая меня обязательством.

Ван Цзин, глубоко вздохнув, твёрдым голосом произнёс свою часть:

— Я, Ван Цзин из основной ветви клана Ван, клянусь своей душой и сознанием Небесам, что не расскажу третьим лицам о способностях и секретах Тан Фэна, увиденных сегодня. Обещаю не причинять ему вреда и не использовать полученную информацию против него. Если я нарушу данное слово, пусть моя душа будет стёрта и тело предано вечной тьме.

Его энергия также ярко вспыхнула, переплетаясь с моей и утверждая взаимную клятву.

В тот же миг в небесах над ущельем прогремел гулкий гром, словно подтверждая нашу клятву. Мощь Небес ясно дала понять, что услышала нас и приняла условия. Ощущение свершившегося обязательства опустилось на наши души тяжёлым, ощутимым грузом.

Когда всё утихло, мы снова взглянули друг на друга. Между нами больше не было места для подозрений и интриг — условия были ясны, наказание за их нарушение очевидно.

— Значит, теперь мы связаны, — негромко сказал Ван Цзин, убирая меч.

— Да. Теперь наше выживание и безопасность — взаимная необходимость, — спокойно ответил я.

Он медленно кивнул и сел, вновь начав медитировать и восстанавливать силы. Я сделал то же самое. Теперь уже можно было расслабиться, не опасаясь удара в спину. По крайней мере, от этого человека.

Постепенно я почувствовал,