Легенды Кавказа. Боги, герои, люди, сказания, предания, сказки - Ольга Абрамовна Хейфец

соизволения бога Афсати. А уж он решает, дать такую возможность охотникам или пусть они без пользы бродят по лесу, не добыв ничего, потому что по какой-то причине Афсати не был к ним благосклонен. Поэтому охотники ублажают бога перед выходом жертвенными хлебами, ибо удача их всецело зависит от его благоволения. Всегда по велению бога ждет удача того, кто пришел добыть мяса, чтобы прокормить свою семью. Пусть плохонькое у них оружие – не вернутся они домой без добычи. Но в любом случае Афсати требует, чтобы тот, кому на охоте оказано покровительство, щедро накормил бы бедняков деревни, иначе следующая вылазка в лес будет безрезультатной.

Тур кавказский обитает в лесах на скалистых склонах на высоте до 4000 м над уровнем моря. Это красивое благородное животное.

Как и всем богам, требовалось Афсати уважение и почитание людей. Ждал он приношений и молитв от мужчин, отправляющихся на охоту. И рассчитывал на благодарность после удачной охоты. Смотрел зорко, делятся ли добычей с бедными людьми. Это было обязательным условием – дал тебе Афсати успех в охоте, возвращаешься ты в родное селение с оленем или ланью, отдай часть нуждающимся, пусть все будут сыты дарами бога охоты.

Запрещено было богом, и охотники знали об этом запрете, истреблять дичи сверх необходимого. Почитали и боялись мужчины могущественного Афсати, боялись встречи с ним, его гнева. И верили в то, что проклятие его сбывается. Но жесток бог только с теми, кто не соблюдал законов и не знал меры в истреблении зверей.

В те легендарные времена замечательным и неутомимым охотником был сын могущественного вождя Цея. Еще в детстве он восхищался своим отцом и сильными мужчинами, которые сопровождали того на охоте. Их шумные сборы, их возвращение с добычей восхищали мальчика, их рассказов об удачах и неудачах он ждал с нетерпением. И мечтал поскорее вырасти и присоединиться к ним.

И готовиться начал с детства. Сопровождаемый своим наставником, уходил он в лес на долгие часы и там без устали тренировался в стрельбе из лука и метании копья. Радовался наставник успехам способного ученика, но говорил ему:

– Ты прибавил себе силы. Твоя спина стала крепкой, как тетива, твои руки окрепли. Ты будешь лучшим охотником. И еще ты знаешь законы, установленные Афсати. Нарушение законов приводит к гневу бога, не будет тебе удачи, как бы метко ни научился стрелять. Помни это, мой храбрый мальчик.

И мальчик твердил слова молитвы, с которой должен был каждый охотник обращаться к богу:

– О Афсати! Прими мою жертву, не отпусти меня с поникшей головой, но напротив, сделай так, чтобы от тяжести твоего сырда гнулась моя спина и радовалось мое сердце, улыбались губы и смеялись глаза. Ведь много у тебя зверей – неужели меня не пожалеешь и не дашь мне кого-нибудь из них?

Сырд – любое дикое животное.

И вот подросший сын Цея готов был сопровождать именитых нартов и прислуживать им. Все радовало юношу – и дремучий лес, и зеленый луг, даже сгущающийся туман и вечерний сумрак не могли заставить его вернуться домой.

Наконец настал день, когда его взяли с собой. Младшие на охоте должны были обустраивать стоянку: сделать шалаш, принести воды, развести костер. Всем этим занимался начинающий охотник с удовольствием, ждал, когда закипит вода в котле, куда кладут половину оленьей туши. А вторую половину, мелко порезав, насаживают на вертел и располагают с краю костра, чтобы мясо зажарилось.

В котле клокотало и дымилось пахучее варево. Охотники рассаживались вокруг костра, греясь и радуясь вкусному ужину. И воздавали хвалы Афсати:

– Тебе мы благодарны! Ты насыщаешь нас лакомым мясом. Сделай так, чтобы мы каждый раз были так счастливы охотой, как теперь!

А возвращаясь домой, удачливые охотники непременно угощали мясом встретившегося путника:

– Ешь досыта и благодари святого лучших зверей и моли, чтобы он каждый раз посылал нам добычу и чтобы ты каждый раз попадался нам навстречу.

Окруженный верными друзьями, полными молодых сил, сын Цея подолгу бродил по горным лесам в поисках дичи, но всегда соблюдал закон: нельзя убивать ради забавы и быть жестоким к животным. И нельзя убивать зверей белой масти.

Так проходили дни и годы, взрослел, мужал достойный юноша, во всем ему сопутствовала удача. Зоркий его глаз и рука, бьющая без промаха, вызывали уважение охотников. Всегда он в обществе с добрыми молодцами, обожала его толпа поклонников, теснившихся вокруг, зная, что охота вместе всегда будет удачной, а отдых будет веселым. Но в большой команде всегда найдутся и враги, которые до поры до времени льстят и пресмыкаются, сгорая от досады. И они-то смотрели на удачливого сына Цея совсем с другим чувством и подло стали настраивать против юноши остальных. Слаб человек, трудно ему бывает противостоять наветам, стали завидовать сверстники, настраивать сына против отца:

– Никогда не будешь ты управлять народом, не допустит этого твой отец. Вот почему ты бродишь с нами по горам, как простой охотник.

Не хотел даже слушать своих спутников сын вождя, но сомнения все же стали проникать в его мысли. Мало-помалу озлобился молодой охотник и, чтобы заглушить обиду, стал беспощадно истреблять всю попадавшуюся ему на глаза живность.

Видит отец, что-то неладное происходит с юношей, удивляет в сыне такая резкая перемена. А особенно тревожит то, что безжалостным стал его наследник. Пытается Цей предостеречь сына, но тот в своей злобе не обращает внимания на предостережения отца.

Куражась, убивает молодой охотник животных, в диких забавах с ним всегда его свита подзадоривает его. Вот он одним прыжком очутился среди стада оленей, мирно пасущихся на лужайке. Застигнутые врасплох олени падали под могучими ударами меча. А тех же, которые пытались скрыться в зарослях, он догонял и тоже не щадил. Один из по-настоящему преданных друзей попытался остановить юношу:

– Хватит, довольно! Афсати послал нам счастливый случай и одарил нас так щедро, что пора остановиться.

Но распаленному юноше все было мало. Он оставил оленей на попечение товарищей, а сам отправился дальше. Но диво – он больше не встречал зверей. Он забирался в самые дремучие чащи, но даже птица над ним не пролетала.

– Эй, куда вы все попрятались? Выходите ко мне, олени и кабаны! Никогда не было так пусто в наших лесах. Эй, Афсати, не ты ли шутишь со мной, лучшим охотником?! – громко закричал парень.

И вот, наконец, в роще перед ним мелькнул белый тур. Обрадовавшись, охотник стал преследовать его. Во что бы то ни стало он решил