Охотник - Сергей Александрович Малышонок

ценный материал для крафта, но мы крафтить не умели, так что для нас единственным реальным применением таких трофеев было только пускание на ОВ и «Золото» в игровых магазинах. Ну или на полочку поставить. А вообще, гораздо больше порадовала снесённая к нам Тенями и призраками горка бутылочек маны, собранная ими из вещей местных шаманов. Вот она была действительно нужна и полезна, а золото и драгоценные камни… Впрочем, у нас обоих были женщины, которые такое любят, так что и тут всё было замечательно — всё в кассу.

На том и порешили.

Ну а порешив и закончив на этом с отдыхом, мы привели строй в порядок и двинулись дальше. Было искушение сразу же перенять у поднятых шаманов их умения, благо с достаточным показателем восприятия и магии это становится действительно делом нескольких минут, потом лишь отработка, чтобы что-то случайно не забылось и не смазалось, но я вовремя себя одёрнул: из по-настоящему интересного у этих товарищей была только «Цепная молния», а это, как ни посмотри, массовочка, применение которой может запороть вкусный квест. Система у меня, конечно, умная и помогающая (пока не пытается меня прикончить) и за «отработку» заклинания в ближайшую стену ругаться не должна, но лучше не провоцировать фейл там, где без этого можно прекрасно обойтись, просто чуть-чуть подождав. Так что мы уже в расширившемся составе вернулись на развилку и на этот раз двинулись направо. Там, примерно метров через семьдесят, каньон расширялся, переходя в полноценную долину. Пусть лозы здоровенного шипастого терновника по-прежнему ограничивали пространство манёвра, сводя всё в «коридорность», ширина этого коридора приближалась уже к добрым пяти-шести сотням метров. А ещё нас там ждали…

— Э-э-э? — только и успел вымолвить Джин-Ву, когда увидел впереди натуральную армию свинок.

Да, это была всё ещё толпа, но толпа уже организованная. Ни в его искусственных Подземельях, как тот же Демонический замок, ни тем более в природных подобного ему встречать не доводилось, да и его собственные рыцари, пусть и на диво быстро перенимали строевую подготовку у моих ребят, изначально были индивидуальными или «свалочными» бойцами, а не линейной пехотой. Короче, не шок и трепет, но где-то близко. Да и мне стало как-то немного некомфортно — пусть наша армия сильнее и дисциплинированнее, но ведь могут и мясом завалить и пробиться, тогда останется только отступать и ныкаться, чтобы силы восстановить. Именно в этот момент моих мрачных дум противник решил, что пора сделать новый ход, и… нет, не ломанулся на нас всем скопом. Вперёд вышли хрюшки в балахонах и воздели руки к небу. Секунда — и перед и так огромной толпой свинорылых возникла чуть меньшая толпа призванных кабанов. Не призраков кабанов, а натуральных кабанов. И элементалей воды. И земли. И воздуха. А ещё шаманы не стеснялись раздавать всем ближним и не очень сородичам свои баффы. И делали это всё очень-очень быстро. Десять секунд, которые мы потратили на переваривание открывшейся картины, и почти удвоенная толпа кровожадных пробаффанных дикарей начинает мчаться на нас. Впереди бежали призванные хряки, лишь чуть отставая от них, неслись куски ожившей скалы, немного похожие на первые кучки «строительного мусора», что я встретил в своём первом данже… только эти были куда как проворнее и даже на вид мощнее. За земляными элементалями плавно перекатывались водные, оставляя после себя, впрочем, совершенно сухую поверхность. Порой мелькали и воздушные, точнее, «грозовые» товарищи, но было их очень немного. Правда, проблем они доставляли изрядно, поскольку плевать хотели на оружие воинов — то проходило сквозь воздушный поток, не причиняя оживлённому куску стихии никаких заметных неудобств, во всяком случае, именно такой эффект (точнее, отсутствие оного) произвели несколько теневых свинок-арбалетчиков, поднятых Джин-Ву, скорее всего, просто для оценки их потенциальной эффективности. Зато «Огненная Стрела» превращала элементаля в небольшое огненное торнадо, что за пару секунд прогорало и развеивалось.

И только потом, следом за призывами шла живая сила противника. Кажется, нас в самом деле хотели задавить мясом. Руки прямо зачесались выдать по этой толпе «Ледяной дождь», да усиленный колечком. Но жадность победила. Зато я удачно вспомнил о том, что у меня в запасе есть кое-кто ещё, непригодный для строевого боя, но прекрасно подходящий для свалки и в качестве волнореза этой толпы.

— Цербер, Аругал! — два пёселя, суммарно имеющих четыре головы, в один прыжок перемахнули строй из арьергарда, вставая подле меня. — Приятного аппетита, — я махнул в сторону боевого бекона. Собакены радостно рыкнули, пусть и совершенно беззвучно, и рванули на свинок. Маги, шаманы, друиды, жрецы и даже Джин-Ву уже вовсю поливали толпу одиночными заклинаниями, сокращая волну нападавших, вот только я видел, как на место выбывших прибывают новые.

— Мы должны убить призывателей! — крикнул мой напарник, явно знакомый с этой тактикой. — Давай в «Маскировку» и подкрадёмся! — выдал он второе предложение, одновременно делая левой рукой некий резкий жест, от которого из его тела выстрелило жгутом маны, в одно мгновение раздробившим голову какому-то хряку-арбалетчику, выцеливавшему парня из-за спин накатывающих на нас призванных существ.

— Давай, только осторожно, и в случае чего сразу отходи! — не став тратить время на вопросы о только что увиденном, согласился я, не забыв предупредить быть поосторожнее.

Таким образом согласовав данный план, мы начали действовать. Мана у меня продолжала утекать. Пусть гигантские псы-волки без проблем рвали всякую свинорылую и элементальную мелочь, а их шерсть была достаточно густой и прочной, чтобы защищать от клыков кабанов и даже арбалетных болтов, порой прилетающие в мою живность куски гранита урон им причиняли, а уж комбинация «водного кулака» или чего-то такого в исполнении элементаля соответствующей стихии и молнии от шаманов и вовсе конкретно пронимала. Словом, запасы магии улетали очень здорово, впору задуматься о шляпе с банками… Ну, той фигне, которую порой показывали в фильмах: кепка, а к ней тем или иным способом прикреплены ёмкости с алкоголем, который по трубочкам из означенных ёмкостей поступает в носителя означенной кепки. Вот я бы от такой штуки сейчас не отказался, только вместо алкоголя — баночки с маной. Даже слоган в голове крутится: «Имидж — ничто, Жажда — всё». И образ эльфа-син'дорая, с довольной рожей потягивающего ману и показывающего всем большой палец… Встряхнув головой и выкинув из неё тупые мысли (особенно если учитывать время и место, где они меня настигли), я продолжил свой путь к шаманам-призывателям.

Шаманы, в числе аж полусотни особей, стояли не сами по себе — их охраняли уже знакомые «Рыцари», а вместе с ними и некие «Повелители Зверей