Чужая раса - Андрей Воин

наваждение? — его мозг не мог подобрать вразумительное объяснение этому феномену. — У меня что, зрительные галлюцинации как следствие от чрезмерных возлияний на праздновании дня моего рождения или это атака с примирением психотропного оружия? Но кто мог решиться на такую низость? Вражеская разведка с Нергала? Или кто-то из моих ближайших соратников, искусно притворяющихся верными друзьями?»

— Нет, Отто! Это не наваждение, и не происки твоих врагов, — мягким грудным голосом произнесла незваная гостья, всё ещё пребывая в углу кабинета. — Я решила, что лучше нам сразу перейти на «ты». Ты позволишь мне присесть?

— Да, — хрипло ответил командор, он пока ещё с недоверием смотрел на даму как на какую-то голографическую картинку или привидение, — пожалуйста, присядьте!

Дама медленно продефилировала вдоль стола по правую руку от командора, легко отодвинула третье кресло от стола и, чуть подобрав пышную юбку, грациозно уселась на краешек оного. Затем раскрыла маленький веер, висевший у ней на запястье, и принялась неторопливо обмахивать им лицо и глубокое декольте:

— Я решила, Отто, что настал подходящий момент познакомиться нам поближе, — продолжила она негромко задушевным чуть низким голосом.

Великий командор уже, так сказать, пришёл с себя от первого изумления, теперь его мозг работал с поразительной чёткостью:

«Ну допустим, кто бы она не была, а проникновение сквозь стены, или сквозь скалы и главное мимо неусыпной внутренней стражи может мне очень пригодиться, — подумал он. — Она, конечно, немного нагловата, но посмотрим, может быть игра стоит свеч!»

— Вне всякого сомнения, Отто, игра стоит свеч! — проворковала дама и одарила мужчину чарующей улыбкой.

«Она ещё и мысли читает!» — констатировал командор.

— Я много чего умею, дорогой Отто. Позволь, я сама представлюсь, раз уж так вышло, — негромко продолжила дама. — Миледи Иратэль! — она слегка наклонила свою словно выточенную из светлого мрамора прелестную головку. — Но ты можешь называть меня просто Иратэль, я не обижусь!

— Хорошо, Иратэль, что тебе нужно? — уже успокоившись спросил командор.

— Да, в общем-то пока ничего! — негромко произнесла миледи, продолжая слегка обмахиваться веером. — Пока достаточно только твоей лояльности, симпатии и, скажем так, зарождающейся на первом этапе дружбы. А я смогу поставлять тебе сведения, или как вы говорите разведданные.

— Какого рода разведданные? — решил уточнить командор.

— Отто, да любые, какие только захочешь!

— А разведданные о моих врагах с Нергала?

— С этим, конечно, сложнее. Ты же понимаешь, это другая планета. Давай остановимся пока на данных о твоих сподвижниках и высших офицерах армии и флота. С местными атлантами тоже будет немного сложнее, они же телепаты, как ты знаешь, не все конечно, — Иратэль перестала обмахивать себя веером и сложила его. — А по поводу врагов с Нергала тоже возможно, но надо будет определяться в каждом конкретном случае.

— Хорошо. Только я не верю, что все эти сведения будут бесплатными, только как знак нашей дружбы, — молвил командор и в упор взглянул на Иратэль.

— Приятно иметь дело с умным человеком, с руководителем колонии «Последний оплот Нергала», а точнее с её хозяином. Об оплате договоримся позже. Ни о чём не беспокойся, дорогой Отто. Я загляну к тебе через несколько дней!

После этих слов дама поднялась с кресла, чуть присела в реверансе, а затем повернулась и неторопливо пошла к дальний угол кабинета. Командор неотрывно следил за мерными покачиваниями её пышной юбки. Вот она приблизилась к стене, стоп, в следующее мгновение в дальнем углу кабинета уже никого не было!

— Уф-ф, — выдохнул хозяин и промокнул платком вспотевший лоб.

Глава 20

Лунные маневры

Художник Bob Eggletton

Минут пять командор обдумывал поведение незваной гостьи во время этого неожиданного визита, потом положил ладони на зелёное сукно стола.

«Ну что же, атланты телепаты. Это, конечно, доставляет некоторое неудобство, хотя „некоторое неудобство“ — это слишком мягко сказано. Ладно, посмотрим, что умеет эта миледи Иратэль. Может быть, она действительно мне пригодится. С оплатой определимся позже, тем более что она пока ничего не озвучила!» — мысленно решил он.

Казалось, что его отрешённый взгляд, устремлённый вдаль, пронизывает пространство и даже само время. Прошло несколько минут, хозяин колонии «Последний оплот Нергала» чуть вздрогнул, как бы приходя в себя. Его длинные аристократические пальцы с аккуратно подстриженными ногтями несколько раз пробарабанили по поверхности стола.

Глубоко вздохнув, он потянулся корпусом вперёд и нажал одну из клавиш на пульте внутренней связи:

— Лемке.

— Слушаю, господин командор, — раздалось из динамика.

— Я вызывал на 16:30 Арга Кранца.

— Так точно, господин командор. Он ожидает в приёмной.

— Пусть войдёт.

— Слушаюсь, господин командор.

Двустворчатые двери красного дерева, расположенные посередине стены, бесшумно открылись. Мягко ступая по ворсистому ковру, в кабинет вошёл генерал-майор Военно-космических сил Арг Кранц, сделал десяток шагов и остановился по левую руку от командора. В парадном тёмно-синем кителе с аксельбантами генерал выглядел немного старше своих тридцати девяти лет. Адъютант плотно закрыл двери.

— Присаживайся, Арг, — приветливо произнёс хозяин.

— Рад видеть тебя отец, — с улыбкой вымолвил генерал, занимая первое из чёрных кресел ближнего ряда. — В последнее время стали редко видеться, — с сожалением в голосе произнёс он.

— Дел становится всё больше, сын, — мягко вымолвил командор, — а личного времени всё меньше, — добавил он после паузы. — Ты же в курсе последних событий. Гражданская война набирает обороты, — с грустью продолжил хозяин. — Я пока сдерживаю не в меру ретивых проповедников движения Путь к свободе и недальновидных политиков их ордена, очень решительно настроенных против Союза молодых атлантов.

— Отец, но ведь в принципе гражданская война между атлантами нам на руку. Чем больше они перебьют друг друга, тем лучше. Потом нам будет меньше работы.

— Так-то оно так, сын. Но ты забываешь, что кровь и ненависть порождает только ответную кровь и ненависть. Нельзя строить новое государство, основываясь на терроре. Конечно, теперь, когда началась гражданская война, кровавой бойни не избежать, но крайне важно свести её к минимуму.

— Я понимаю, отец. Ты, как всегда, прав. Чем меньше смертей, тем лучше.

— В идеале в течение нескольких поколений переход к доминированию нашей расы произошёл бы мирным путём, но атланты слишком горячий