Дед в режиме героя - Евгений Валерьевич Решетов

— Знаете, наши приключения хоть порой и были страшными, однако оказались волнительными и захватывающими. Я не забуду их до конца жизни, но участвовать в чём-то подобном… увольте, нет никакого желания. Вы наверное думаете, что я… трус?

Он опустил голову, глянув на ботинки.

— Почему же? Вы готовы были умереть, дабы спасти меня. Далеко не каждый на такое пойдёт, тем более ради старика Зверева. К тому же вы стойко терпели мои шутки, что тоже можно отнести к явному проявлению подлинного героизма.

Доктор поднял голову, робко улыбаясь.

— Спасибо за добрые слова.

— Одними словами тут не отделаться. Вот, берите артефакт регенерации, тот самый, что вытащил вас с того света, — украдкой вытащил я из кармана амулет.

— Вы что⁈ — испуганно ахнул эскулап, глянув на улицу, словно кто-то мог вот-вот заметить артефакт. — Он же не задекларирован! Нас за такое могут швырнуть в темницу. Нет, я не возьму его. И не только из-за страха. Он должен быть передан властям, а не мне. Это же такая ценность!

— Да вы святой, — сокрушённо вздохнул я и закатил глаза. — Берите, берите. Представляете, сколько вы добра сможете сделать? Ваши пациенты скажут вам спасибо. Артефакт позволит вам помогать им во славу Господа. Разве нет? А если амулет попадёт в руки властей, то что с ним станет? Будет пылиться где-нибудь в сейфе с толстой дверью? Или окажется у какого-нибудь генерала, решившего, что он никак не сможет обойтись в своём кабинете без подобного артефакта, а? Подумайте, подумайте, Савелий Петрович.

Я укоризненно глянул на эскулапа, чувствуя себя дьяволом-искусителем. А тот нахмурился, закусил губы и вдруг судорожно проронил, протянув руку:

— Ладно, давайте.

Я быстро положил на его раскрытую ладонь артефакт и весело сказал, выскользнув из минивэна:

— Ан нет. Вы такой же, как и все, совсем не святой, а весьма алчный тип.

— Зверев, заберите его немедленно!

— Вот уж дудки! — усмехнулся я, весело подмигнул красному от стыда доктору и помчался к внедорожнику, чей руль сжимала Екатерина.

— Игнатий Николаевич, — вдруг раздался справа весёлый знакомый голос чистильщика Романа Жука, стоявшего под зонтом рядом с горящим зданием. — А вы жжёте! Но хозяева особняка точно скажут вам спасибо. Он застрахован на кругленькую сумму!

Глава 12

Екатерина встретила меня в машине напряжённым взглядом, держа баранку руля побелевшими пальцами.

— Что случилось? — бросил я, сняв пропитанный влагой пиджак.

Швырнул его между задним и передними сиденьями. Всё равно его теперь либо выбрасывать, либо какому-нибудь псу в будку.

— Это вы здесь все пожгли? — тихо спросила Екатерина, кивнув короткостриженой головой на языки пламени, вырывающиеся из окон здания.

— А чего сразу я? Вон, видишь, интеллигент выглядывает из чёрного минивэна? Его рук дело. Поджигатель от бога. И жене изменяет. А притворяется святым. Аж тошно. Ладно, шучу я. Сам особняк полыхнул, проводку закоротило, — и на этом всё.

— Как скажете, — пробормотала Екатерина. — Едем в загородный дом?

— Именно, и печку включи. Замёрз так, что зубы стучат.

Женщина кивнула, щёлкнула кнопкой и нажала на педаль газа.

Внедорожник сразу забурчал мотором и чуть ли не поплыл по улицам, покрытым дождевой водой, сливающейся в каналы и речушки.

А ненастье и не собиралось прекращаться. Чёрные тучи продолжали извергать тонны воды. Сверкали молнии, выхватывая старинные дома. Гром грохотал так, что звенели оконные стёкла, а поднявшийся ветер нежно трепал арматуру, торчащую из стен строящегося торгового центра.

Меня же, несмотря на буйство стихии, начало клонить в сон. Адреналин уже давно покинул вены, а мышцы расслабились, согретые тёплым воздухом в салоне. Из меня словно позвоночник вынули. Голова склонилась на грудь, а веки совсем отяжелели…

— Дерьмо! — вдруг ударил по ушам пронзительный вопль Екатерины, резко вывернувшей руль.

Внедорожник на полном ходу с металлическим лязгом врезался передним бампером в кованый фонарь. Меня швырнуло в спинку переднего сиденья, и я грохнулся боком на давешний пиджак, словно заранее знал, что упаду именно сюда.

— М-м-м, — простонала Екатерина.

Следом на крышу машины что-то рухнуло и со стеклянным хрустом раскололось. Наверное, плафон столба. Тотчас раздался электрический треск, и за окном пропал жёлтый свет фонарного столба, но зато посыпались искры, словно столб решил отметить аварию фейерверком.

— Екатерина, — иронично просипел я, забираясь на заднее сиденье. — У тебя какие-то личные счёты с дерьмом? Почему ты его так испугалась, что аж свернула в столб?

— Да я просто так выругалась! — выпалила бледная женщина, хрипло дыша из-за ремня безопасности, впившегося в её грудь. — Там… там… на дороге человек лежит!

Её рука взлетела, указывая через правое боковое стекло передней двери на набережную с гранитным парапетом, за которым буйствовала Нева.

— Хм, — хмыкнул я, не сумев ничего разобрать за стеной дождя. — Ладно, пойду гляну кто там. Авось что-то интересное, а не какой-то алкаш, упавший в лужу да захлебнувшийся.

— Я с вами! — решительно заявила Екатерина и торопливо достала из бардачка небольшой револьвер.

— Оружие? — удивился я.

— Времена нынче смутные, — пояснила она и первой выскочила из внедорожника, достойно встретившего аварию.

Наверное, у него только бампер немного помялся. Правда, у меня теперь рёбра болели. Я потёр их и выбрался из внедорожника, с тяжёлым вздохом приняв на себя всю ярость дождя.

Екатерина уже склонилась над телом, не обращая внимания на ветер, со свистом треплющий её приталенный пиджак, быстро пропитывающийся влагой.

— Живой? — поинтересовался я, подходя к ней.

— Нет, поглядите сами. Его кто-то порвал! — взволнованно протараторила женщина, пытаясь держаться молодцом, но на тело глядела с явным ужасом.

Потерпевшим оказался мужчина в стоптанных ботинках, джинсах с заплаткой на колене и в дешёвой красной куртке на рыбьем меху.

Он лежал на груди. Голова оказалась повёрнута вбок, демонстрируя профиль явного забулдыги: клочковатая борода, глубокие морщины, распухший нос.

Спина представляла собой настоящий фарш, будто бедолагу исполосовали клинками. Кровь всё ещё сочилась из ужасных ран, где белели фрагменты позвоночника и рассечённых рёбер. Правда, дождевая вода уже доверху наполнила раны.

— М-да, вряд ли он из-за куска колбасы подрался с кошками, и те его так подрали, — невесело проговорил я, сглотнув небесную воду, попавшую в рот. — Надо звонить в тринадцатый отдел. Чую, в деле замешаны монстры. Может, рядом где-то возник временный проход в Лабиринт? По